4.
Ăn xong, mẹ như thường lệ lại bê lên một bát th/uốc sắc.
Dưới ánh mắt chăm chú của bà, tôi uống cạn, chẳng mấy chốc mi mắt nặng trĩu. Mẹ cúi xuống nhìn kỹ khuôn mặt tôi say giấc, chăm chú đến mười mấy phút, hơi thở bà phả đều lên đầu mũi tôi.
Rồi bà sốt ruột đi qua lại sân trước, hình như đang chờ ai đó.
“Cộc cộc cộc——” có tiếng gõ cửa ba cái.
Bà khéo léo mở then, dắt một người đàn ông vào, giục hắn thẳng vào nhà.
“Đợi chút đã, tiền đâu?”
Người đó là gã đ/ộc thân trong làng tên Cố Đại Hải.
Mẹ khạc ra một bãi nước bọt vào đầu ngón tay, đếm ra vài tờ rồi nhét vào tay hắn.
Cố Đại Hải vẫn chưa yên, lại móc bút mực giấy ra, nói với mẹ: “Chúng ta phải viết giấy cam kết trước, nói rõ không chịu trách nhiệm, cô đừng để sau này tố cáo tôi.”
Mẹ nén tức cầm bút, hai người dưới ánh trăng viết lia lịa, ký ghi xong, Cố Đại Hải gấp tờ giấy bỏ vào túi, lén lút chui vào nhà.
Một bàn tay thô ráp cố vươn vào chăn mền tôi, vội vã, tham lam.
Ở góc cửa sổ, nửa khuôn mặt trống rỗng của mẹ hiện lên với nụ cười quái gở.
Gã kia rõ ràng có mục đích, vội vàng tháo khuy áo. Nhưng chẳng bao lâu hắn phát hiện điều gì đó sai sai.
Càng cởi, mùi th/ối r/ữa càng nồng nặc.
Mùi đó khiến hắn nôn ọe, gần như ói hết cả mớ thức ăn mới nhậu lúc tối.
Cố Đại Hải ngơ ngác, dừng tay lại, ngó quanh. “Rốt cuộc là mùi gì thế?”
Hắn cúi xuống ngửi mặt tôi, bất chợt chạm phải ánh mắt tôi bỗng mở to.
“Giỡn ch*t tao đi, sao dậy rồi?”
Lời chưa dứt, hắn nhìn kỹ mặt và thân tôi, đôi mắt lồi to như hạt đậu sợ đến suýt rơi ra.
“Á á á á á!”
Cố Đại Hải kêu thất thanh, lộn người ngã khỏi giường, chưa kịp mang giày đã vội vã bỏ chạy.
Mẹ nghe tiếng, từ dưới hầm chạy lên, đuổi theo.
Trong lúc chạy tán lo/ạn, Cố Đại Hải để rơi tờ giấy đã ký ngay đầu giường tôi.mTôi nhặt lên xem, tim lạnh tới tận cùng.
Trên tờ giấy trắng ấy, chữ mực viết rõ ràng: mẹ đã trả tiền để một tên phế phẩm làm nh/ục thân tôi.
Mục đích của bà là bắt tôi có th/ai.
Mẹ đuổi đến đầu làng, túm cổ áo mỏng manh của Cố Đại Hải.
Bà hạ giọng chất vấn: “Cố Đại Hải, mày chạy đi đâu, làm xong chuyện hay chưa?”
Cố Đại Hải sợ đến lộn mắt, chân run, sau hai cái t/át của mẹ mới lạo xạo nói: “Q/uỷ dữ lắm, q/uỷ dữ lắm!”
Nghe vậy, mẹ thả tay nắm cổ áo ra, có phần chột dạ. Cố Đại Hải cũng không ng/u, bừng tỉnh, nổi nóng:
“Tốt thật, đời này có ai được mát tay thế này? Hôm nay Trung Nguyên, mày lừa tao chui vào chăn con m/a à!”
Hắn gào lên đòi gọi đạo sĩ bắt m/a. Mẹ nghe vậy cắn ch/ặt răng, sắc mặt u ám.
“Đồ nói linh tinh, đâu có m/a?! Không được đi!”
Cố Đại Hải hất tung mẹ, còn khạc miệng một bãi. Mẹ tức gi/ận, hai mắt lồ lộ, nghiến răng nghiến lợi: “Đậu Oa còn chưa sống lại được, mày đừng phá chuyện của tao.”
Nói xong, bà rút con d/ao mổ lợn ở thắt lưng ch/ém một nhát xuống c/ắt đ/ứt cổ Cố Đại Hải.
Xong việc, bà vội vàng lau tay đầy m/áu trên quần, lảo đảo chạy về nhà. Trong lòng mẹ lẩm bẩm cầu nguyện: “Cầu trời đừng... đừng thế.”
Khi vào tới sân sau, cảnh mẹ sợ hãi nhất vẫn xảy ra.
Trong sương đêm, mảnh đất phủ bạt sau nhà bị đào sâu ba thước. Hàng chục x/á/c ch*t bừa bãi lộ ra, bốc lên mùi hôi thối nghẹt thở.
Có một x/á/c bị ch/áy đen, gói riêng trong một tấm chăn hoa. Cái x/á/c đó giờ đang trợn trừng mắt nhìn mẹ.
Hoá ra trong trận hỏa hoạn ấy, không chỉ em trai ch*t mà còn có cả tôi. Khi moi ra x/á/c mình, ký ức như những sợi chỉ quấn quanh, dần vẽ hiện từng khung hình trong đầu.
Giữa ngọn lửa, để c/ứu em, tôi bị xà nhà đổ đ/è lên, nằm đúng vào tâm lửa dữ nhất; thân thể bị lửa th/iêu biến dạng, cảm giác đ/au đớn hơn tôi tưởng rất nhiều.
Nhưng nỗi đ/au đó nhanh chóng tan biến, tôi trôi khỏi cõi người.
Ở nơi ấy, tôi gặp Đậu Oa; cuối cùng em cũng không qua khỏi đám ch/áy. Chúng tôi nắm tay nhau đi vô định, khi tới một chiếc cửa thì bị giữ lại.
Có người nói tôi là m/a lang không qu/an t/ài, không có tư cách qua cổng an nghỉ.
Lúc đó tôi còn bàng hoàng, tự hỏi sao lại thành thế, tôi là con của mẹ, mẹ sao để tôi thành m/a không danh không phận?
Tội nghiệp là lúc ấy đầu óc tôi chỉ nghĩ về mẹ. Tôi nghĩ, mẹ một mình không cơm không canh, khổ đến mức nào?
Tôi nghĩ, mẹ cô đơn bơ vơ, tuyệt vọng đến đâu?
Vậy nên tôi buông tay em, nói với nó: “Đậu Oa, em đi đi, đừng quay lại, chị còn phải về bên mẹ chút nữa.”
Dù biết rằng m/a lang ở lại trần gian rồi cũng sẽ tiêu tan, từ nay mất đi cửa siêu thoát.Tôi trở lại trần gian, ký ức bị niêm phong trong một thế giới khác,
ch*t nhưng không có qu/an t/ài, x/á/c không thấy, tôi hoàn toàn không hay biết mình đã ch*t.
Nhờ vào bầu khí âm u đặc biệt của giữa tháng bảy, tôi trông giống người thường mà ở lại lâu hơn, cho đến ngày lễ Trung Nguyên thì dần lộ nguyên hình.
Tôi nhẹ nhàng mở miệng, thở ra một làn hơi đục. “Mẹ, mẹ đã biết từ lâu con là m/a, phải không?”
