Chuông cửa tiệm vang lên lúc tôi đang dùng kẹp bạc kiểm tra một viên ngọc.
Bước vào cửa là đôi vợ chồng trung niên. Người đàn ông co rúm cổ xoa tay, người phụ nữ dán mắt vào đồ đồng trên giá cổ.
"Cầm... cầm đồ." Người đàn ông đ/ập phiếu điểm 58 môn toán của con trai lên quầy.
Tôi liếc qua: "Tiệm này không thu giấy vụn."
Người phụ nữ chạy tới tủ kính: "Con bé nhà tôi! Tôi b/án dương thọ của con bé!"
Cuối cùng cũng vào vấn đề chính. Tôi đặt viên ngọc xuống, ngón tay gõ vào sổ sinh tử: "Dư Chiêu Đệ, 16 tuổi, dương thọ 62 năm. Muốn chuyển bao nhiêu?"
"Chuyển hết!" Người đàn ông bật thốt rồi vội sửa: "Không... không, đủ cho thằng con đỗ đại học là được..."
Tôi lật sổ sành sạch: "Trường 211 cần 50 năm thọ, 985 thêm 10 năm. Mạng con bé này..." Bút chấm lên bàn tính, "...chỉ đủ đổi trường hạng hai."
Người phụ nữ sốt ruột: "Nó còn trinh nguyên đấy! Có tăng giá không?"
Tôi bật cười. Con người thật thú vị, lúc b/án con gái lại biết mặc cả.
"Còn phương án khác." Tôi đẩy bàn tính sang, "B/án"tình thân" của con bé - thứ tình cảm nó dành cho các người, đủ đổi trường 985."
Hai vợ chồng nhìn nhau. Người đàn bà kéo tay áo chồng: "Dù gì con gái lớn lên cũng theo chồng..."
Khi ngòi bút hút đầy chu sa, người đàn ông ấp úng: "Vậy... vậy b/án tình thân rồi, nó còn nghe lời không?"
"Vẫn hầu hạ các người như trâu ngựa." Tôi mỉm cười, "Chỉ có điều..."
Hợp đồng tự động lật, dòng cuối thấm ra chữ đỏ:
"Điều khoản bổ sung: Trừ 30% giá trị đạo đức của đối tượng giao dịch"
Họ đóng dấu tay mà chẳng thèm đọc.
Chuông đồng vang lên, giao dịch đã thành. Người đàn bà nắm ch/ặt giấy báo nhập học lẩm bẩm: "Biết thế sinh thêm mấy đứa con gái nữa..."
Tôi lấy ra thẻ mệnh của cô gái, ngón tay vê nhẹ, làn sương xám hiện cảnh cô giặt đồ trong giá lạnh.
Linh h/ồn đẹp thế, sắp...
"A Sửu." Tôi gọi mèo đen, "Chuẩn bị xe, đến thôn Hòe."
