Sau lần chia tay không vui vẻ ở b/ệnh viện đó, trong vòng một tháng, tôi đã gặp lại Tiêu Lệ tại ba hội nghị chuyên ngành.
Anh tham dự với tư cách khách mời của ngành, còn tôi phát biểu với tư cách đại diện học thuật.
Thái độ của cả hai đều là công việc, không thể bắt bẻ được điểm nào.
Long Tư Gia nhận xét sắc bén:
"Cảm giác dù cậu có mang th/ai chạy trốn, anh ta chắc cũng chẳng làm gì được cậu đâu."
Nhưng tôi cứ thấy có chỗ nào đó kỳ lạ.
Cho đến giữa mùa hè tháng Tám, tôi nhận được thư mời tham dự tiệc của nhà họ Lục.
Nhà họ Lục vốn sĩ diện, năm nào cũng tổ chức một buổi khiêu vũ để phô trương tài lực.
Nhưng từ sau năm mười tám tuổi, tôi chưa từng đến đó lần nào nữa.
Long Tư Gia nhìn tấm thiệp mời mạ vàng, nhíu mày:
"Cậu đi thật à? Cảm giác như yến tiệc Hồng Môn vậy."
Tôi nhướng mày:
"Tất nhiên."
"Họ dám mời, sao tôi lại không dám đến."
Sau tám năm, tôi lại bước chân vào nhà họ Lục.
Tiệc tùng linh đình, hương thơm áo lụa, khách khứa đứng thành từng nhóm nhỏ xã giao.
Tiêu Lệ cũng tới.
Anh đứng trong góc, từ chối mọi lời mời nhiệt tình, một mình uống sâm panh.
Thấy tôi đến, anh ngạc nhiên nhướng mày.
Tiệc nhà họ Lục vẫn xa hoa lãng phí như trong ký ức.
Nhưng ai cũng hiểu rõ, nhà họ Lục sớm đã không còn được như trước.
Cậu thiếu gia thật được nhà họ Lục tìm về vốn háo danh, đầu tư bừa bãi, khiến gia sản nhà họ Lục tiêu tán gần hết.
Tám năm không gặp, người cha trước kia của tôi đã già đi rất nhiều.
Ông ta nhìn thấy tôi, mắt sáng lên, kết thúc cuộc trò chuyện bên kia rồi vội vã bước về phía tôi.
Tiêu Lệ vẫn đang lặng lẽ đứng trong góc bỗng nhíu mày, sải bước đi tới đứng sau lưng tôi.
Nụ cười của Lục Quang Diệu mang theo sự dè dặt:
"Tiểu Hi, đến rồi đấy à, đường có tắc không?"
Ông ta quay đầu thấy Tiêu Lệ, thụ sủng nhược kinh:
"Tiểu Lệ cũng đến à, ta nhớ hồi nhỏ cháu với Tiểu Hi chơi thân với nhau lắm. Quả nhiên ba tuổi nhìn già, bây giờ trong giới, chỉ có hai đứa là có tiền đồ nhất."
Tôi lạnh nhạt nói:
"Ông Lục, có chuyện gì nói thẳng đi, chúng ta chắc không phải qu/an h/ệ có thể tán gẫu đâu."
Lục Quang Diệu xoa xoa tay, mặt dày cười:
"Con vẫn còn trách bố sao?"
"Haizz, đều tại mẹ con, con nói xem nhà họ Lục đâu phải không nuôi nổi hai đứa trẻ."
"Bố thực ra đã hối h/ận từ lâu rồi, bố có đứa con trai ưu tú như thế này, tại sao cứ nhất định phải đuổi ra ngoài chứ?"
Ông ta quan sát sắc mặt tôi:
"Bài luận văn con đăng trên NIPS lần trước, là hướng có thể thương mại hóa đúng không?"
Đến rồi.
Tôi ngước mắt, chạm vào ánh mắt tham lam của ông ta.
"Đúng vậy."
Ông ta vội vã nói:
"Con có từng cân nhắc việc hợp tác phát triển với nhà họ Lục không?"
"Tất nhiên là từng cân nhắc."
Trên mặt Lục Quang Diệu bùng lên vẻ vui mừng.
"Nhưng, có một điều kiện tiên quyết."
Tôi chỉ vào sàn nhà bóng loáng của đại sảnh, chậm rãi nói:
"Ông Lục, ông còn nhớ nơi này không?"
"Năm đó trước khi các người đuổi tôi ra khỏi nhà, đã bắt tôi quỳ ở đây ba ngày."
"Tôi là người rất dễ nói chuyện, không cần ba ngày, ông quỳ ở đây ba tiếng, tôi sẽ cho ông một cơ hội, thế nào?"
Sắc mặt Lục Quang Diệu lúc xanh lúc trắng.
Tôi mỉm cười:
"Người muốn hợp tác với tôi rất nhiều, tôi cho ông một phút để suy nghĩ."
Những nếp nhăn trên mặt Lục Quang Diệu r/un r/ẩy, ông ta nghiến răng:
"Được, ta quỳ."
Ông ta bước vào giữa đại sảnh, "bộp" một tiếng quỳ xuống.
Những người đang trò chuyện xã giao xung quanh đột ngột im bặt.
Tất cả mọi người đều sững sờ nhìn Lục Quang Diệu.
Ông ta mặt dày nói:
"Tiểu Hi, như vậy được chưa?"
Tôi thản nhiên:
"Được."
"Tôi suy nghĩ xong rồi."
"Kết quả suy nghĩ của tôi là, không hợp tác."
