Đúng lúc này, mẹ cậu bé bưng ra một xửng hấp bốc khói nghi ngút. Từ xa tôi đã ngửi thấy mùi hương kỳ lạ tỏa ra.
"Ôi bác gái ơi! Làm món gì mà thơm thế ạ?"
Vương Thành lập tức bị thu hút. Bà mẹ cười với chúng tôi: "Làm bánh bao đặc biệt cảm ơn các chú tối qua đã giúp đỡ. Thịt ngon lắm, bình thường khó ki/ếm lắm đấy."
Bước vào nhà ăn, quả nhiên chỉ có đoàn chúng tôi được phát bánh bao. Vương Thành háo hức bẻ đôi chiếc bánh, nhân thịt bên trong lập tức lộ ra màu trắng toát.
Trong khi mọi người ăn uống bình thường, tôi, Vương Thành và những người trên xe của lão Trương đều không nuốt nổi. Bà mẹ thấy vậy liền khuyên: "Ăn đi, ăn vào thì lái xe trong bão cát sẽ không phải lo nữa."
Tôi chợt hiểu ra, có vẻ người phụ nữ du mục này đang ám chỉ điều gì đó. Những người dân ở đây sống giữa sa mạc mà không sợ hãi quái vật, có lẽ nhờ loại thịt này.
Nhưng nghĩ đến khuôn mặt trắng bệch dán trên xe tối qua, tôi không thể nào đưa bánh lên miệng được. Dù sao tôi cũng không sợ thứ đó, nên để Vương Thành và lão Trương ăn hết.
Ban đầu Vương Thành còn lưỡng lự, nhưng sau không cưỡng lại được mùi thơm, ăn một cách ngon lành. Rời Kho Lợi được một quãng, hắn chợt nhớ đến chuyện cậu bé liền hỏi tôi.
Tôi kể lại toàn bộ sự việc đêm qua: Đứa trẻ chúng tôi đón về chắc chắn là giả, rất có thể do quái vật trong bão cát biến hình. Những người du mục đã tìm lại đứa trẻ thật sau khi xử lý xong "bản sao" kia...
Tôi liếc nhìn Vương Thành đầy ẩn ý và thế là cả đoạn đường còn lại, hắn nôn mửa không ngừng.
