Tôi bước lên phía trước một bước, nhưng nền gạch quen thuộc lại truyền đến một cảm giác kỳ lạ, nó trở nên mềm mại và có độ đàn hồi. Giống như một loại rêu ẩm ướt, dày cộp, mà cũng giống như… Da th!t của sinh vật sống…
“Tôi có đẹp không?” Đột nhiên, một người phụ nữ tóc dài xuất hiện trước mặt tôi.
Câu hỏi đột ngột đó khiến tim tôi hụt đi một nhịp. Ánh mắt tôi dần dần lấy lại tiêu cự, nhìn về phía người phụ nữ đang che mặt bằng khẩu trang này.
“Tôi có đẹp không?” Cô ta lại hỏi một câu nữa.
Mượn ánh đèn lờ mờ, tôi thấy lông mi dài và đôi mắt to của cô ta, “Đẹp.” Tôi không nhịn được trả lời.
Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào tôi, đôi mắt chậm rãi cong lên, như thể đang mỉm cười. Tiếp đó, cô ta vươn ngón tay thon dài, véo lấy sợi dây đeo tai, rồi chậm rãi tháo khẩu trang xuống.
Tôi không khỏi hít vào một hơi lạnh.
Nửa trên khuôn mặt cô ta vẫn bình thường, nhưng cái miệng lại như bị một vật sắc nhọn nào đó c/ắt toạc, rồi được kh//âu lại một cách sơ sài. Vết thương được kh//âu vá khiến khuôn mặt cô ta trông như đang mỉm cười...
Khung cảnh này, hình như hơi quen thuộc.
“Vậy thì sao? Vẫn còn đẹp không?” Người phụ nữ lại há miệng ra lần nữa, nước dãi chảy ra từ khe môi nứt toác, xen lẫn màu hồng phấn không rõ là m.á.u hay th!t.
Tôi trực tiếp đờ người ra.
“TÔI CÓ ĐẸP KHÔNG?!?!” Cô ta lại hỏi lần nữa, giọng nói khản đặc và chói tai, đ.â.m vào màng nhĩ tôi đ/au buốt.
Đầu óc tôi xoay chuyển nhanh chóng, đột nhiên hiểu ra mình đã từng thấy cảnh tượng này ở đâu. Đây chẳng phải là một truyền thuyết đô thị rất nổi tiếng của Nhật Bản - Khẩu Liệt Nữ (Kuchi-sake Onna) sao?
9.
“Truyền thuyết đô thị…” Chẳng trách hôm đó Thẩm Chỉ nghe tôi nói mấy từ này, lại như nhớ ra điều gì đó. Hóa ra điều cấm kỵ của công ty có liên quan đến truyền thuyết đô thị sao?
Nhưng tôi không kịp nghĩ sâu, nữ q/uỷ trước mặt tôi lại một lần nữa đưa ra câu hỏi tương tự.
Tôi nhớ rằng, trong truyền thuyết của Nhật Bản, khi gặp Khẩu Liệt Nữ, chỉ có hai cách để sống sót. Một là trả lời câu, ‘bình thường’, hoặc ném sáp vuốt tóc để đ.á.n.h lạc hướng cô ta.
Trên tay tôi làm gì có sáp vuốt tóc?
Thế là, tôi cố nén cảm giác buồn nôn, cố gắng nhìn vào mắt nữ q/uỷ, và nói với cô ta: “Bình thường.”
Nữ q/uỷ dường như sững lại.
Hửm… thành công rồi sao?
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cổ cô ta cứng đờ nhúc nhích, khóe miệng bỗng nhiên x.é to.ạc thêm về hai bên, cứ như cả cái cằm sắp rơi ra! Chất lỏng đen đặc quánh rỉ ra từ vết rá/ch, và trong tay cô ta, bỗng dưng xuất hiện một chiếc kéo khổng lồ, rỉ sét loang lổ.
“Không đẹp sao?! Không đẹp sao?!” Giọng nói cô ta biến dạng méo mó, cô ta vung vẩy chiếc kéo, lao thẳng về phía tôi!
Adrenaline trong tôi tăng vọt, tôi quay người và cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng về phía sau!
“Chẳng phải cô muốn tôi cười sao? Bây giờ tôi lúc nào cũng đang mỉm cười mà? Tại sao lại không đẹp chứ?!”
Ánh sáng lạnh lẽo của chiếc kéo thoáng qua trước mắt tôi từng khoảnh khắc. Tôi không dám lơ là chút nào, liều mạng chạy như bay trên hành lang.
Tiếng kéo mở đóng và tiếng lời nói mê sảng đi/ên cuồ/ng phía sau đuổi sát không buông. Cảm giác dưới chân dính nhớp và có tính đàn hồi, chúng nhúc nhích, dường như đang giúp Khẩu Liệt Nữ kéo tôi lại.
Ngay khoảnh khắc tôi cảm thấy sắc lạnh của vật nhọn sắp chạm vào gáy! Cánh cửa lối thoát hiểm bên cạnh đột ngột mở ra, một bàn tay mạnh mẽ kéo tôi thật mạnh vào trong!
“Rầm!” Cánh cửa nhanh chóng bị đóng lại, cách ly âm thanh k/inh h/oàng bên ngoài cửa.
Một bàn tay ấm áp bịt ch/ặt miệng tôi, áp chế tất cả tiếng thét kinh ngạc của tôi trở lại.
Trong bóng tối, một giọng nói được hạ thấp vang lên bên tai tôi: “Đừng lên tiếng! Nó chưa đi đâu!”
Là Thẩm Chỉ!
10.
Tựa như đã trôi qua mấy Thế kỷ, âm thanh ngoài cửa mới dần dần xa đi, cuối cùng biến mất ở cuối hành lang. Cảm giác ngột ngạt đ/áng s/ợ bên trong lối thoát hiểm giảm bớt đôi chút.
Bàn tay Thẩm Chỉ đang bịt miệng tôi từ từ buông ra. Trong bóng tối, tôi có thể nghe rõ tiếng anh ấy thở dốc nặng nề và kìm nén.
Anh ấy đột ngột quay người, hai tay túm ch/ặt lấy vai tôi, lực mạnh đến kinh ngạc.
Mượn ánh đèn chỉ dẫn màu xanh lục của lối thoát hiểm, tôi thấy trên mặt anh ấy là một biểu cảm phức tạp, hòa trộn giữa k/inh h/oàng và sợ hãi tột độ sau khi thoát hiểm.
“Thời Nguyên! Em đi/ên rồi sao?!”
“Làm sao em vào đây được? Có phải em cố tình không tuân thủ quy tắc tắt đèn không?”
Tôi gạt tay anh ấy ra, động tác không hề dịu dàng. Xoa xoa vai bị anh ấy bóp đ/au: “Đúng vậy. Nếu không vào, làm sao tìm được cách tìm Thời Nguyệt, rồi làm sao tìm được anh?”
Anh ấy dường như bị lời nói của tôi nghẹn lại, trừng mắt nhìn tôi mấy giây, sau nửa phút mới lắc đầu không thể tin được: “Em… rốt cuộc em có biết ở đây nguy hiểm đến mức nào không? Thời Nguyệt đã gặp chuyện rồi, bây giờ đến tôi cũng… chẳng lẽ em không sợ sao?”
Sợ hãi? Cụm từ này khiến tôi hơi nghiêng đầu suy nghĩ một chút. Trái tim vẫn đ/ập bình ổn trong lồng ngựk, đó là phản ứng căng thẳng về mặt sinh lý. Nhưng sâu thẳm bên trong, loại cảm xúc được gọi là sợ hãi, dường như thực sự bị một màng ngăn vô hình chặn lại.
Tôi không có cảm xúc sợ hãi.
Phải nói là, tôi bẩm sinh đã không có nhiều biến động cảm xúc.
