Đường phố kinh thành cũng hỗn lo/ạn chẳng kém.
Phản quân của Tả tướng đang giao chiến với quân phòng thủ trong từng con phố.
Ánh lửa.
M/áu.
Tiếng khóc.
Tiếng la hét.
Tất cả hòa thành một mớ hỗn độn.
Ta che chở Liễu Chi.
Chuyên chọn những ngõ tối mà đi.
Phía sau…
Hoàng thành nguy nga dần dần rời xa giữa biển lửa và tiếng c.h.é.m g.i.ế.c.
Ta biết chỉ cần quay đầu sẽ vẫn nhìn thấy những bức tường đỏ kia.
Có lẽ còn có thể nhìn thấy ánh lửa phía Dưỡng Tâm điện.
Nhưng ta không quay đầu lấy một lần.
Ra khỏi hoàng thành, ta hỏi Liễu Chi có dự định gì.
Nàng siết tay áo ta.
Giọng nhỏ nhẹ.
“Ta không có nhà để về.”
“Công công là người tốt.”
“Ta muốn đi theo người.”
Hai chúng ta cứ thế một đường đi về phía nam.
Vừa đi vừa nghỉ.
Dựa vào chút y thuật của ta cùng khả năng viết chữ để miễn cưỡng ki/ếm sống.
Có lúc ở lại một thị trấn vài ngày.
Có lúc phải ngủ nhờ trong miếu hoang.
Tin tức về kinh thành thỉnh thoảng mới truyền tới.
Lục Tri Quân dùng hai nghìn cấm vệ quân bảo vệ được hoàng cung.
Sau đó thanh trừng triều đình.
Cả nhà Tả tướng phạm tội mưu phản, bị tru diệt toàn môn.
Chỉ riêng Tần Minh Châu, vị phế hậu ấy, sau khi bị phế đã bị đưa tới am ni cô, giữ được một mạng.
Khi nghe được tin này, ta đang ngồi trong một quán trà nhỏ ở thị trấn, giúp người ta viết thư nhà.
Một giọt mực từ đầu bút rơi xuống trang giấy.
Nhanh chóng loang thành một vệt đen.
Ta ngẩn người rất lâu.
Lâu đến mức người nhờ viết thư phải gọi ta một tiếng.
Sau đó ta mới hoàn h/ồn.
Không hỏi thêm.
Cũng không nói gì.
Chỉ cúi đầu.
Từng nét từng nét tiếp tục viết.
Chậm rãi.
Nghiêm túc.
Về sau, thiên hạ dần yên ổn.
Vạn vật đổi mới.
Ta và Liễu Chi trải qua không ít khó khăn, cuối cùng trở về được cố hương trong ký ức.
Ngôi làng vẫn còn.
Chỉ là càng tiêu điều hơn trước.
Những con đường đất năm xưa vẫn vậy.
Cây cổ thụ đầu thôn cũng vẫn còn.
Nhưng người ta muốn gặp thì chẳng còn nữa.
Cha mẹ đã qu/a đ/ời từ lâu.
Hàng xóm nói vài năm trước có nạn đói.
Hai người đều không qua khỏi.
Đệ đệ muội muội cũng đã tự tìm đường sống.
Từ lâu chẳng còn tin tức.
Ta đứng trước căn nhà cũ đã đổi chủ rất lâu.
Cuối cùng chỉ im lặng rời đi.
Ta dùng chút tiền cuối cùng m/ua một căn nhà tranh cũ có sân nhỏ ở cuối làng.
Cùng Liễu Chi ở lại.
Cuộc sống dần ổn định.
Vài năm sau, Liễu Chi gặp được một người thành thật.
Nàng xuất giá.
Ngày nàng rời đi, còn quay đầu hỏi ta có muốn cùng nàng chuyển tới thị trấn sống hay không.
Ta từ chối.
Thế là ta lại trở thành một người.
Cuộc sống nghèo khó.
Nhưng cũng bình yên.
Ta trồng một ít rau trong sân.
Thỉnh thoảng xem b/ệnh nhẹ cho người trong làng.
Giúp người khác viết thư, đổi lấy chút lương thực.
Mùa xuân gieo hạt.
Mùa hè tưới rau.
Mùa thu thu hoạch.
Mùa đông đóng ch/ặt cửa tránh gió.
Ngày tháng cứ thế lặng lẽ trôi.
Những chuyện xảy ra sau bức tường son cao ngất kia…
Những dây dưa.
Những yêu h/ận.
Những lời từng tưởng sẽ nhớ cả đời.
Theo năm tháng dần dần tan thành tro bụi.
Chỉ là đôi lúc…
Vào những đêm mùa đông rét buốt, ta vẫn sẽ gi/ật mình tỉnh khỏi á/c mộng.
Trong mơ có khi là cái lạnh thấu xươ/ng của Dịch Đình.
Ta thấy một đứa trẻ g/ầy nhỏ co ro trong chiếc áo bông cũ.
Có khi lại là hơi ấm bỏng người trong Dưỡng Tâm điện.
Ta thấy một nam nhân đã trưởng thành cúi xuống hỏi ta có nhớ hắn không.
Có khi là đôi mắt Lục Tri Quân.
Khi thì âm u hiểm đ/ộc.
Khi thì tủi thân.
Khi thì đi/ên cuồ/ng như muốn nh/ốt ta bên cạnh hắn cả đời.
Nhưng cuối cùng…
Tất cả những ánh mắt ấy đều tan đi.
Chỉ còn lại ánh mắt của hắn vào đêm thả ta rời khỏi hoàng cung.
Mệt mỏi.
Bất lực.
Nhưng lại thanh thản đến lạ.
Sau khi tỉnh lại, ta thường nằm yên một lúc rất lâu.
Sau đó nhìn vầng trăng tròn ngoài cửa sổ.
Khoác chiếc áo cũ lên người.
Đứng dậy.
Một mình ngồi trên bậc cửa.
Gió đêm rất lạnh.
Ta kéo ch/ặt vạt áo.
Không sao ngăn được bản thân nhớ về rất nhiều năm trước.
Trong căn phòng đơn sơ ở Dịch Đình.
Thiếu niên g/ầy nhỏ nép ch/ặt bên người ta.
Khi ấy hắn còn chưa biết thế nào là ngai vàng.
Chưa biết thế nào là quyền lực.
Cũng chưa biết sau này mình sẽ trở thành người khiến thiên hạ vừa kính vừa sợ.
Hắn chỉ biết ôm lấy cánh tay ta.
Nghiêm túc nói:
“Ca.”
“Sau này ta nhất định sẽ báo đáp ngươi thật tốt.”
“Cho ngươi núi vàng núi bạc.”
“Cho ngươi quyền cao chức trọng.”
“Cho ngươi tất cả những gì ta có thể cho.”
Khi ấy ta chỉ cười.
Cảm thấy một đứa trẻ ngay cả bữa tiếp theo ăn gì còn chưa biết mà đã dám nói chuyện cho người khác núi vàng núi bạc, thật sự chẳng biết trời cao đất dày.
Bây giờ nghĩ lại…
Có lẽ hắn đã thật sự cố gắng cho ta tất cả những gì hắn nghĩ là tốt nhất.
Chỉ tiếc rằng những thứ hắn muốn cho…
Chưa chắc là thứ ta muốn.
Còn thứ ta từng muốn…
Đến khi hắn hiểu ra thì đã quá muộn.
Ta kéo ch/ặt chiếc áo cũ mỏng manh trên người.
Chậm rãi vùi mặt vào đầu gối.
Gió đêm lướt qua.
Bụi cỏ nơi góc sân phát ra tiếng xào xạc.
Giống như có ai đó đang đứng ở nơi rất xa, lặng lẽ thở dài.
Ta ngồi đó rất lâu.
Không biết đang nhớ hắn.
Hay chỉ đang nhớ chính mình của những năm tháng đã qua.
Có lẽ…
Đây chính là kết cục tốt nhất giữa ta và Lục Tri Quân.
Không còn trói buộc.
Không còn làm tổn thương nhau.
Một người ở lại sau tường son.
Một người sống nốt quãng đời còn lại nơi thôn quê.
Không gặp lại.
Không hỏi han.
Cũng không cần biết người kia có từng hối h/ận hay không.
Đây là kết cục tốt nhất.
Cũng là kết cục duy nhất của chúng ta.
hết
