Hóa ra năm đó Kỳ vương muốn n/ổ c.h.ế.t cả công chúa Khương Quốc.
Trong rừng sâu, bóng người đan xen, đ/ao ki/ếm chạm nhau vang rền. Ta nhặt một thanh ki/ếm cạnh t.h.i t.h.ể, giúp Tạ Trường Ẩn kết liễu một kẻ đ.á.n.h lén sau lưng, "Xem ra, có rất nhiều chuyện năm xưa vốn bị chúng ta ngăn chặn nên không xảy ra, giờ đây chúng ta lại chẳng hề hay biết!"
Chàng xoay người hạ gục thêm một tên nữa, đứng lưng tựa lưng với ta, ngoảnh lại nhìn: "Thì đã sao? Năm đó ngăn được, năm nay càng ngăn được!"
Nhưng ngay khi sắp diệt sạch đám phục kích, từ xa chàng trông thấy một tia lửa trong bụi cỏ, chính là có kẻ đã châm ngòi n/ổ, "Hỏng rồi, A Quán!"
Tạ Trường Ẩn tung người lên ngựa, chẳng màng đường núi hiểm trở, chọn đường tắt lao thẳng xuống dưới, khiến người ta kinh h/ồn bạt vía. Ngay sau đó, một tiếng n/ổ long trời lở đất vang lên. Đất đ/á lũ lượt lăn xuống, đ/ập trúng đoàn đưa dâu. Mọi người hoảng lo/ạn chạy tán lo/ạn, tiếng ngựa hí vang trời.
Xe ngựa của Khương Quán là loại ba ngựa kéo, lúc này cũng mất kiểm soát, xoay vòng tại chỗ. Tạ Trường Ẩn bất chấp nguy hiểm lao vào giữa, đứng trên lưng ngựa rồi nhảy phóc lên xe, siết c.h.ặ.t dây cương của ba con ngựa chiến. Thân hình chàng bị va đ/ập nảy lên hụp xuống, khóe miệng trào ra một ngụm m.á.u tươi, "A Quán, đừng ra ngoài!"
Ta đứng từ trên cao nhìn xuống cảnh tượng này. Hóa ra năm đó chàng đã c/ứu ta một cách liều mạng như thế. Hừ, đồ phụ tình! Rõ ràng là vì tìm ta nên mới xuyên không, vậy mà lại ở bên cạnh Khương Quán chăm sóc nàng ấy...
Lòng ta dâng lên nỗi thất lạc không tên, nhưng rồi lại thấy buồn cười. Đều là chính mình cả, có gì mà phải so đo?
Cỗ xe dần ổn định lại. Khương Quán vận hồng y, đẩy cửa xe, gi/ật phăng khăn che đầu, trân trân nhìn nam nhân bị thương trước mặt, vành mắt đỏ hoe, "Tạ Trường Ẩn…"
Giống hệt như trong ký ức của ta, Khương Quán khóc nức nở lao tới, nhào vào lòng chàng: "Ta không muốn gả cho hắn! Chàng dẫn ta đi đi, chúng ta bỏ trốn đi!"
Phải rồi. Ta vốn chưa từng nói với chàng, năm mười bảy tuổi ta đã từng dũng cảm đến thế.
Tạ Trường Ẩn bị nàng ấy đ/è xuống dưới, ánh mắt đầy vẻ sững sờ: "Bỏ trốn? Nàng thế mà muốn bỏ trốn? Hơn nữa ta đã có thê t.ử rồi..."
Phải, phải, ta vẫn đang đứng đây nhìn đây này. Nhìn chính mình đang mưu đồ cư/ớp lấy nam nhân của chính mình. Thật là khó xử. Nhất là khi nghĩ đến những lời ta sắp nói tiếp theo.
Khương Quán nhìn chàng, khẽ mím môi: "Ta nguyện ý đi theo chàng, không cần danh phận."
Tạ Trường Ẩn: "Hả?"
Hả cái gì mà hả! Thật mất mặt quá đi thôi.! Năm mười bảy tuổi đúng là đầu óc có vấn đề. Ta thật sự không nỡ nhìn tiếp nữa.
Đột nhiên, trước mắt lóe lên một tia ngân quang, là một đoản đ/ao găm theo một bức thư, cắm phập vào thân cây. Mở ra xem, là một tấm bản đồ.
【Đã hay tin tại lối vào núi có hỏa d.ư.ợ.c phục kích. Xin A Kiều tỷ tỷ c/ứu ta.】
Ta không tự chủ được mà siết c.h.ặ.t bức thư. Đây rõ ràng là nét b.út của Tiêu Dực... Nhìn về phía Tạ Trường Ẩn vẫn còn đang dây dưa với Khương Quán, lòng ta dâng lên sự mờ mịt và căng thẳng - chẳng lẽ trên đời này còn có một Tiêu Dực khác sao?
Ta không dám chậm trễ, để lại thư cho người bên cạnh, dặn họ chuyển cho Tạ Trường Ẩn. Ta phi ngựa đi trước để ngăn cản Tiêu Dực.
Lối vào rừng núi lặng ngắt như tờ. Thái t.ử và đoàn tùy tùng đang tiến về phía trước, ta đột ngột xông tới, tung người xuống ngựa, chắn ngay trước mặt hắn, "Tiêu Dực, đừng qua đó!"
Tiêu Dực vận hồng y rực rỡ ngồi trên lưng ngựa, cao cao tại thượng nhìn xuống ta.
"Sao nào, vị phu nhân này, lão phu quân kia không cần nàng nữa sao? Nàng lại muốn tìm thú vui rồi?"
"Không phải! Là vì..."
"Đủ rồi, hôm nay là ngày đại hỷ của ta." Hắn nhìn ta, phất tay về phía sau, bờ môi mỏng khẽ mở: "Người không phận sự, tránh đường."
Ta ngước đầu nhìn hắn, sống mũi cay nồng, nước mắt lã chã rơi ngay tại chỗ, dang rộng hai tay: "Không... tránh."
Tiêu Dực mặt không cảm xúc, siết c.h.ặ.t dây cương. Chợt, một mũi tên lông vũ cắm phập xuống dưới chân ta. Ta quay đầu nhìn lại, từ sâu trong rừng rậm, tên bay ra dày đặc như mưa.
Vòng eo ta bị một lực mạnh mẽ siết lấy, kéo bạt sang một bên, "A Kiều—!"
Tiêu Dực phi thân xuống ngựa, che chở ta trong lòng, dùng ki/ếm gạt phăng những mũi tên bay tới, "Có mai phục!"
23.
Tiêu Dực nắm lấy tay ta, lôi ta tháo chạy giữa rừng sâu núi thẳm, “Sao nàng lại đến đây?”
“Ta đến c/ứu chàng!”
Tiêu Dực phẫn h/ận gắt lên: “Ai bảo nàng đến c/ứu!”
“Ta tự bảo!” Ta chẳng chút gi/ận dữ, “Ta tự bảo, ta muốn chính tay ta đến c/ứu chàng.”
Hắn kéo ta lùi lại phía sau, vung ki/ếm c.h.é.m gục kẻ vừa truy đuổi.
“Nàng không được nói lời như vậy nữa!” Hắn quệt đi vết m.á.u trên mặt, “Nàng đã không gả cho ta, lại còn không cho ta cưới người khác!”
Ta đành im bặt.
Nhưng chúng ta đã chạy quá lâu, đối phương bám riết không buông. Đôi chân ta r/un r/ẩy, mồ hôi lạnh vã ra đầy đầu, ta đẩy mạnh hắn ra: “Không được, ta không theo kịp chàng nữa rồi.”
Tiêu Dực khom người xuống: “Ta cõng nàng.”
Ta lắc đầu: “Không được, ta không chịu nổi xóc nảy.” Ta ngoảnh lại, nhìn về phía những bóng người thấp thoáng xa xa, “Mục tiêu của chúng là chàng, chàng hãy đi dẫn dụ chúng đi chỗ khác.”
Tiêu Dực trầm tư trong thoáng chốc, rồi đưa thanh ki/ếm của mình cho ta, “Nàng phải cẩn thận.”
