1.
Kỳ Thi Đình vừa kết thúc, các sĩ tử lần lượt bước ra khỏi cổng cung.
Không xa bên ngoài cổng cung, có rất nhiều quyến thuộc đang đứng đợi.
Một bóng hình màu hồng rực rỡ, kiều diễm chen vào đám đông. Quả nhiên, Giang Thịnh Nhan đã đến đây trước cả ta.
Tiểu nha hoàn Tiểu Liên đứng bên cạnh ta, lẩm bẩm bất mãn: "Sao Đại cô nương lại sốt sắng hơn cả phu nhân chính thức là tiểu thư vậy? Cứ như thể người vừa bước vào Thi Đình là phu quân của nàng ta không bằng!"
Ở phía kia, Giang Thịnh Nhan chặn đường Bùi Vân Thận – người đang mang vẻ mặt uể oải, mệt mỏi. Nàng ta vân vê chiếc khăn tay, trông còn căng thẳng hơn cả Bùi Vân Thận, người vừa đi thi về: "Bùi lang, chàng thi cử thế nào rồi? Có chắc chắn lọt vào Tam Giáp không?"
Bên cạnh, Đại bá mẫu Trần Thị tiếp lời cổ vũ: "Nếu là Vân Thận thì ắt hẳn sẽ đỗ cao!"
Bùi Vân Thận lơ đãng, đáp lời qua quýt, ánh mắt đảo quanh khắp nơi, cuối cùng khi nhìn thấy ta, đôi mắt mệt mỏi kia bỗng nhiên sáng rực.
Khóe mi chàng khẽ nhếch lên nụ cười, tiện tay nhét hết đống đồ tạp nham vào lòng Giang Thịnh Nhan, rồi chạy thẳng về phía ta: "Nương tử, sao giờ nàng mới tới?"
Ta xách chiếc hộp đựng thức ăn lên: "Ta đã đến tửu lầu gọi vài món chàng thích ăn. Thi cả ngày trời chắc mệt lắm, ta m/ua chút đồ tẩm bổ cho chàng."
Vẻ uể oải của Bùi Vân Thận tan biến sạch, chàng cười ngây ngô nhận lấy hộp thức ăn, tay kia nắm lấy tay ta, đầu ngón tay xoa xoa trên mu bàn tay ta: "Biết ngay nương tử là người thương ta nhất mà!"
Một làn hương phấn son nồng nặc xộc vào mũi, ta không nhịn được đưa tay lên quạt quạt.
Giang Thịnh Nhan lập tức chớp thời cơ chen vào giữa hai chúng ta, nắm lấy ống tay áo của Bùi Vân Thận, giọng nũng nịu lắc lắc: "Bùi lang sao lại không đợi ta?"
Đôi mắt đào hoa của Bùi Vân Thận liền trợn tròn, vội vàng rụt tay áo lại. Nào ngờ, ống tay áo bị Giang Thịnh Nhan nắm ch/ặt cứng, chàng gi/ật mãi không ra, bực bội hất mạnh một cái.
Chỉ nghe thấy một tiếng "xoạt", nụ cười trên gương mặt Giang Thịnh Nhan đông cứng lại.
Trong lòng ta "thịch" một tiếng, thôi rồi, tạo nghiệt rồi!
Bùi Vân Thận giơ cánh tay lên, nhìn ống tay áo bị rá/ch toạc, gương mặt tuấn tú lập tức biến sắc, như có đám mây đen ùn ùn kéo đến trên đỉnh đầu chàng. Chàng hít sâu một hơi: "Đây là y phục mới mà nương tử ta đã cố ý m/ua vải về may riêng cho ta để mặc vào kỳ Thi Đình đấy!"
Giang Thịnh Nhan thấy tình thế không ổn, lặng lẽ treo mảnh vải trên tay về cánh tay chàng, cười gượng gạo lùi lại: "Ta... Ta không cố ý..."
Bùi Vân Thận nheo môi, cười mà như không cười. Ta biết rõ nhất biểu cảm này của chàng, mỗi khi chàng làm thế là y như rằng có người sắp gặp họa rồi.
Ta vừa kéo vừa lôi chàng lên xe ngựa, nhất định phải phong ấn chàng lại trước đã. Sau này ta còn phải dựa vào cái mặt mo này mà sống, không thể để mất mặt ở đây được.
Quả nhiên, dù bị ta ấn ch/ặt trong xe ngựa, chàng vẫn bất bình, còn cách tấm màn che mà m/ắng xối xả: "Ngươi đúng là muốn ta bị xui xẻo, không muốn thấy ta tốt đẹp lên phải không?"
"Trời đất sinh vạn vật, cớ sao cũng có thể sinh ra một kẻ ng/u xuẩn như ngươi vậy?"
"Không, ngươi cũng không phải là vô dụng, ở phương diện gây chướng mắt cho người khác, đúng là ngươi đã đạt đến đỉnh cao rồi đấy!"
...
Qua khe hở lay động của rèm xe, lộ ra gương mặt đen sạm rồi đỏ bừng của Giang Thịnh Nhan đứng bên ngoài xe ngựa.
Ôi chao, Bùi Vân Thận chỉ có một điểm không tốt, đó là tâm nhãn nhỏ bé, một khi đã bị chọc gi/ận thì chàng m/ắng người ta cực kỳ á/c liệt.
2.
Đầu tháng Ba, ánh Xuân tươi đẹp như gấm, màu liễu non xanh biếc nơi đầu hiên tựa hồ mới mẻ, sáng lóa.
Gia đình ta có hỷ sự, xà nhà giăng đầy lụa hồng. Bùi Vân Thận đã là Tam Nguyên Kế Đệ, vinh quy bảng vàng.
Theo đúng quy chế, chàng được bước vào Ngọc Đường, nhậm chức Hàn Lâm Viện Tu Soạn. Các quan viên, đồng môn lũ lượt kéo đến chúc mừng, nhất thời phủ đệ cao bằng mãn tọa, môn đình náo nhiệt như chợ.
Bùi Vân Thận đứng nơi cửa lớn đón khách, hồng bào, đội ô sa, càng tôn lên vẻ thần thanh cốt tú của tiểu lang quân, thêm phần hoa mỹ, quý giá, tuấn lãng đến mức khiến người ta khó lòng rời mắt.
Chỉ là lúc này, chàng lại mang vẻ mặt thất thần, cô đ/ộc, liên tục quay đầu nhìn ta, cuối cùng không nhịn được, vượt qua dòng người, cắm cây trâm cài hoa Trạng nguyên đã mân mê nãy giờ lên tóc mai của ta. Chàng cúi đầu, hàng mi dài che đi ánh mắt, giọng nói khẽ run lên, tổn thương cất lời trách móc: "Nương tử, nàng vẫn chưa khen ngợi ta!"
Ta vuốt ve đóa trâm hoa Ngự ban, thành tâm thành ý mỉm cười với chàng: "Phu quân của ta quả thực là lang quân lợi hại nhất dưới gầm trời này, những món chân giò mà ta chuẩn bị cho chàng quả không uổng công mà!"
Sắc mặt Bùi Vân Thận lập tức biến đổi, hiển nhiên là chàng nhớ đến á/c mộng bị ta ép ăn chân giò từng bữa vì nghe theo lời đồn "ăn chân giò (chư) sẽ được đề danh (đề danh)" trước kỳ thi.
Đúng lúc này, một tiếng "Bùi lang" ngọt xớt vang lên, c/ắt ngang dòng hồi ức của Bùi Vân Thận.
Đường tỷ Giang Thịnh Nhan kiều diễm thướt tha chen lấn đến, ánh mắt chứa chan tình ý nhìn Bùi Vân Thận, đoạn xoay m.ô.n.g đẩy ta ra một cách chướng mắt. Ta bị đẩy loạng choạng một bước, may nhờ Tiểu Liên nhanh tay lẹ mắt đỡ kịp.
