Không nghĩ rằng Chức Nữ lại đến nhanh như thế này.
Đó là đêm ngày thứ ba sau khi tôi tới làng Chức Nữ, tôi đã lên giường đi ngủ được một lúc thì giữa đêm lại bị A Cửu gọi dậy. Cậu ta ghé sát tai tôi bảo: “Chức Nữ sẽ đến.”
Tôi vội vàng ngồi bật dậy, đi theo A Cửu ra ngoài, đã thấy một tốp đàn ông đứng xếp hàng ở ngoài cửa. Lỗ mũi bọn họ phả ra làn khói trắng, hai mắt sáng rực dưới ánh trăng, giống như một bầy dã thú đang phủ phục trong bóng tối đợi chờ con mồi.
A Cửu nói: “Đến hồ Chức Nữ phải đi bộ một lúc, ông lão nói, Chức Nữ sắp đến rồi, chúng ta phải đi trong tối không được đ/ốt đuốc, nếu không sẽ dọa sợ tiên nữ.”
Tôi đi theo bọn họ, mò mẫm trong bóng tối đi ra ngoài làng. Đó dường như là hướng ngược lại với lúc tôi đi vào, một bên đường là núi đ/á, một bên là khe suối, đáy suối vọng tới tiếng nước chảy róc rá/ch, sau đó lại trèo qua một sườn núi lởm chởm bụi gai, đến được đỉnh sườn núi, trước mắt quả thật đã xuất hiện một chiếc hồ lấp lánh ánh bạc. Chiếc hồ đó một mặt dựa vào vách núi cao ngất, ba mặt còn lại đều đối diện với những sườn núi to nhỏ không giống nhau.
Tất cả mọi người đều nín thở nhìn chằm chằm vào mặt hồ, thỉnh thoảng lại nhìn lên bầu trời. Tôi nghĩ, có lẽ bọn họ cũng giống như tôi, đều đang tưởng tượng ra dáng vẻ của Chức Nữ.
Qua hơn phân nửa nén hương, mặt hồ gợn sóng trước tiên. Ngay sau đó, trên mặt hồ dựa vào vách núi bất ngờ xuất hiện một dáng người duyên dáng.
Dáng người đó quay lưng về phía chúng tôi, mái tóc dài thả trên mặt hồ. Cô ấy cúi người xuống, một cách tay thon vốc đầy nước hồ thấm đượm ánh trắng, chậm rãi đổ lên vai mình. Tôi không thấy rõ mặt, nhưng nhìn thấy đôi vai đẹp đẽ nhẵn mịn kia, nhìn thấy lồng ng/ực thấp thoáng nhấp nhô ấy cũng không nén được nhịp tim bắt đầu đ/ập nhanh.
Chức Nữ đến rồi, Chức Nữ đến rồi!
Những người đàn ông kia lại bắt đầu nói chuyện bằng loại ngôn ngữ tôi không nghe hiểu, mặc dù âm thanh không lớn nhưng tốc độ nói lại rất nhanh. Sau đó A Cửu vỗ vai tôi, rồi cùng một người khác trèo xuống theo hướng sườn núi. Trong bóng tối, tôi không nhìn thấy được bóng bọn họ, nhưng có thể cảm nhận được động tác nhanh nhẹn của bọn họ, bởi ở trong đêm tối tĩnh lặng này chẳng thể nghe được bất kì tiếng động nào.
Bọn họ không biết đã đi đâu, người trên sườn núi tiếp tục ngắm nhìn cảnh đẹp trong hồ. Không biết vì sao cảnh tượng trước mặt lại làm cho tôi nhớ đến người phụ nữ tôi nhìn thấy ở Tề Lạc Phường năm mười tuổi, tôi cảm thấy thoạt nhìn hai người trông rất giống nhau, nhưng lại chẳng thể nói rõ lý do, cũng có lẽ là do tôi vẫn chưa trải đời. Nhưng bọn họ đều cho tôi một loại cảm giác tựa như ảo mộng.
Trong khi tôi đang chìm đắm trong loại cảm giác này, thì dưới núi đột nhiên vang lên một tiếng huýt sáo. Chỉ thấy một bên bờ cách chỗ chúng tôi hơi xa, một bóng người nhảy ra khỏi bụi cây, gắng sức vơ lấy một bộ đồ. Sau đó, một bên mặt hồ vọng lại tiếng bì bõm, tôi nhìn thấy đó là A Cửu, cậu ta mang theo mái chèo bơi về phía người phụ nữ ở trong hồ.
Chức Nữ h/oảng s/ợ nhìn A Cửu đang bơi về phía cô ấy, bắt đầu lớn tiếng kêu c/ứu. Cô ấy kêu một tiếng, những người đàn ông bên cạnh tôi cũng hú hét theo sau. Một bầy chim đen trong rừng bị tiếng ồn ào làm sợ hãi, trong tiếng hô hào của đám đàn ông, A Cửu nhào đến trước mặt người phụ nữ, trực tiếp vớt cô ấy từ trong nước lên.
Đám đàn ông đã đ/ốt lửa, một đám từ sườn núi xông xuống, tôi chạy xuống theo bọn họ, người phụ nữ giống như ngọc đẹp ấy bị dã thú A Cửu x/ấu xí vác lên vai, cảnh tượng nguyên thủy mà ngang tàng này khiến tôi cảm thấy có hơi nghẹt thở. Người phụ nữ xinh đẹp này rõ ràng là tiên nữ trên trời mà, không phải cô ấy sẽ biết tiên thuật sao? Vì sao cô ấy chỉ biết than khóc không ngừng ở trên vai người đàn ông?
A Cửu vác người phụ nữ lên bờ, nhờ ánh sáng từ bó đuốc, ánh mắt của những người đàn ông tham lam dán ch/ặt lên khuôn mặt có hơi tái nhợt vì sợ hãi, dán ch/ặt lấy thân hình xinh đẹp đang r/un r/ẩy của người phụ nữ. Tôi cũng không khỏi nhìn về phía người phụ nữ ấy.
Khoảnh khắc đó, tôi lại sững sờ một lần nữa.
Tại sao lại là cô ta? Sao lại có thể là cô ấy?
Người phụ nữ đã dùng sữa của mình để sưởi ấm tôi trong Tề Lạc Phường vào đêm của tám năm về trước.
