Châu Khánh Đức cười đi/ên cuồ/ng.
Tràn đầy khoái cảm trả th/ù.
Tôi loạng choạng lùi lại.
Va đổ tháp champagne.
Trong tiếng thủy tinh vỡ, giọng ông ta giống một con rắn đ/ộc chui vào tai.
“Không tin?”
“Vết s/ẹo bên n.g.ự.c trái của cậu là do lúc mẹ cậu ôm cậu nhảy lầu mà bị.”
Ngón tay tôi vô thức chạm lên vết s/ẹo.
Mỗi lần Lệ Trầm Bạch chạm tới nơi này, anh đều khựng lại.
Hóa ra không phải đ/au lòng?
Mà là áy náy sao?
“Năm đó tôi ném cậu vào đống rác.”
“Không ngờ tên nghiệt chủng kia lại đi lục.”
Châu Khánh Đức bưng ly rư/ợu tiến gần.
“Anh ta nuôi cậu chẳng qua vì đang nuôi một vật thay thế cho Diệp Thanh Tư.”
Tôi chộp lấy d.a.o ăn.
Dí lên cổ ông ta.
Mũi d.a.o run ngay trên động mạch.
“Ông nói dối.”
Châu Khánh Đức cười.
“Điều tra đi.”
“Tôi chẳng sợ.”
Ông ta thật sự chẳng hề giống đang nói dối.
Đúng lúc ấy.
Cửa xoay của sảnh tiệc phản chiếu một bóng người quen thuộc.
Lệ Trầm Bạch đứng ngược sáng nơi cửa.
Bộ vest còn dính hơi sương đêm.
Trong tay vẫn cầm chiếc bánh kem dâu tây m/ua cho tôi.
“Ngọc Bảo.”
Giọng anh rất nhẹ.
Tôi lại giống như bị bỏng.
Lập tức rụt tay.
Con d.a.o rơi xuống đất.
Vòng theo dõi đồng thời phát cảnh báo chói tai.
Lệ Trầm Bạch bước qua đầy đất mảnh kính đi tới.
Ruy băng trên hộp bánh lướt qua đầu gối tôi.
“Không phải đã nói chờ anh về nhà thử lễ phục sao?”
Châu Khánh Đức đột nhiên cười lớn.
“Lệ tổng tới đúng lúc lắm!”
“Anh mau kể cho con trai mình nghe xem năm đó anh đã làm gì với Diệp Thanh Tư trên gác mái…”
Lệ Trầm Bạch cầm thẳng thùng đ/á tạt vào mặt ông ta.
đ/á lạnh trượt từ mái tóc bóng dầu xuống.
Châu Khánh Đức vừa lau mặt vừa định nói tiếp thì bị Lệ Trầm Bạch giữ cổ, ép xuống bàn đồ ngọt.
“Năm đó ông ép dì ấy ph/á th/ai.”
“Sao không nói những lời đẹp đẽ thế này?”
Giọng anh lạnh đến đ/áng s/ợ.
“Có cần tôi giúp ông nhớ lại m.á.u trong phòng phẫu thuật đỏ đến mức nào không?”
Tôi nhìn gân xanh nổi lên trên mu bàn tay Lệ Trầm Bạch.
Đột nhiên nhớ lại ngày anh dạy tôi viết tên.
Tôi sáu tuổi.
Còn chẳng cầm chắc bút.
Anh nắm lấy bàn tay tôi.
Chậm rãi viết từng nét.
“Ngọc có nghĩa là trân bảo.”
“Em là bảo bối của anh.”
Hóa ra không phải đặt tên?
Mà là tưởng niệm sao?
Lệ Trầm Bạch hất Châu Khánh Đức ra.
Khi xoay người, màu đỏ trong mắt vẫn chưa tan.
Anh tháo cà vạt.
Quấn lấy bàn tay đang run của tôi.
“Chúng ta về nhà.”
Nước hoa trên xe vẫn là mùi cam quýt do tôi chọn.
Nhưng giờ lại hòa cùng mùi m.á.u khó chịu.
Bàn tay cầm vô lăng của Lệ Trầm Bạch trắng bệch các khớp.
Hai cúc áo sơ mi bung ra.
Để lộ vết s/ẹo trên ngựk.
“Anh.”
Tôi vuốt chiếc cà vạt quấn quanh cổ tay.
“Em thật sự là…”
“Em là Lệ Minh Ngọc.”
Anh vượt đèn đỏ.
“Là đứa trẻ anh nuôi lớn.”
Xe dừng trên cầu vượt biển.
Tiếng thủy triều lên nghe giống tiếng nức nở.
Dưới ánh trăng, Lệ Trầm Bạch nhìn bàn tay tôi đang siết dây an toàn.
Bên trên còn dính chút kem.
Tôi yên lặng ngồi.
Chờ anh giải thích.
“Mẹ em là một người rất tốt.”
“Anh luôn vô cùng kính trọng dì ấy.”
Ngón tay Lệ Trầm Bạch gõ lên vô lăng bảy lần.
Đó là tiết tấu suy nghĩ quen thuộc của anh.
“Hôm đó anh lên gác mái tìm sách giáo khoa.”
“Bắt gặp Châu Khánh Đức trong cơn say đang cưỡng ép dì Diệp.”
“Còn ra tay đ.á.n.h bà đến chảy m/áu.”
“Ông ta t/át hết cái này đến cái khác.”
“Dì ấy nhổ ra cả m.á.u lẫn răng vỡ.”
“Ông ta thật sự muốn g.i.ế.c dì ấy.”
“Cho nên anh cầm bàn là đ/ập vào sau đầu ông ta.”
“Ông ta không c.h.ế.t.”
“Cũng chẳng hôn mê.”
“Sau khi tỉnh rư/ợu liền vu oan rằng anh với dì Diệp thông đồng.”
Tôi ngẩng đầu.
Đối diện với vòng xoáy tơ m.á.u trong mắt anh.
Dù thế nào cũng chẳng ngờ sự thật lại như vậy.
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó ông ta tìm người ép dì Diệp uống th/uốc.”
“Trăm phương nghìn kế muốn g.i.ế.c đứa trẻ trong bụng.”
“May mà lần nào anh cũng kịp ngăn lại.”
Ánh mắt Lệ Trầm Bạch tối xuống.
“Nhưng chỉ đúng một lần.”
“Anh không ở đó.”
“Chỉ một lần.”
“Châu Khánh Đức ép dì Diệp phải nhảy lầu.”
“Dì ấy c.h.ế.t.”
“Còn em thì biến mất.”
Giọng anh khàn dần.
“Anh phát đi/ên.”
“Lục khắp mọi ngóc ngách.”
“Cuối cùng mới tìm được em cả người đầy m.á.u trong thùng rác.”
Tôi cúi đầu.
Cạy móng tay.
Giấu mặt trong bóng tối.
“Vậy anh nuôi em…”
“Chỉ vì muốn hoàn thành di nguyện của mẹ em?”
“Ban đầu là vậy.”
Anh đưa tay kéo mũ hoodie khỏi đầu tôi.
Dùng ngón tay lau lớp đường bột còn dính trên chóp mũi.
“Sau này lại phát hiện một nhóc mít ướt ôm bình sữa nấc c/ụt đáng yêu hơn cái di chúc lạnh lẽo ấy nhiều.”
“Lần đầu em thay răng.”
“Lần đầu trải qua những thay đổi của tuổi dậy thì.”
“Lần đầu lén mặc sơ mi của anh.”
“Anh đều biết.”
Anh dừng lại.
“Nhưng lần nào anh cũng tự nhắc mình.”
“Đây là đứa trẻ dì Diệp dùng mạng đổi lấy.”
“Anh không nên…”
“Cũng không thể nảy sinh loại tâm tư ấy.”
Tôi nhìn anh rất lâu.
Sau đó đưa tay chạm lên yết hầu.
“Bây giờ thì sao?”
Lệ Trầm Bạch nắm ngón tay tôi.
Đưa đến bên môi.
“Bây giờ em là Lệ Minh Ngọc.”
“Là người anh lựa chọn.”
“Là vợ của anh.”
Ngựk tôi bỗng nóng lên.
Hương cam quýt trong xe dường như cũng trở nên ngọt hơn.
Tôi cúi người.
Ôm lấy cổ anh.
“Vậy đừng đẩy em ra nữa.”
Lệ Trầm Bạch im lặng vài giây.
Sau đó vòng tay ôm ch/ặt lấy tôi.
“Được.”
Chỉ một chữ.
Lại khiến trái tim treo lơ lửng của tôi cuối cùng rơi xuống.
Trong khoang xe kín mít giữa cầu vượt biển, khoảng cách giữa hai người cuối cùng hoàn toàn biến mất.
Bên ngoài, tiếng còi tàu hàng xuyên qua màn đêm.
Ánh đèn của người câu cá thỉnh thoảng lướt qua cửa kính.
Mãi đến khi mọi thứ yên lại, Lệ Trầm Bạch mới giúp tôi chỉnh lại quần áo rồi đưa tôi trở về ghế phụ.
“Bây giờ về nhà được chưa?”
