Khi ta thong thả trở về cung, Hoàng đế Bùi Sóc đang ngồi thưởng trà dưới gốc cây ngô đồng ở Vĩnh Hoa Cung.
Ta sợ đến mức vội vàng nở một nụ cười cứng đờ nghênh đón.
"Thần thiếp tham kiến Bệ hạ."
"Bệ hạ, sao người lại tới đây?"
Ta khẽ ngẩng đầu, chàng quét mắt nhìn ta từ trên xuống dưới.
Ánh mắt dò xét ấy khiến ta chột dạ cúi thấp đầu xuống.
Chàng lại bất lực lắc đầu: "Lại tới lãnh cung rồi?"
Ta gi/ật mình ngẩng phắt lên, vội vàng xua tay: "Thần thiếp không có tới thăm Tứ hoàng tử, thần thiếp chỉ là đi ngang qua thôi."
Thái giám bên cạnh Bùi Sóc vội vàng nháy mắt ra hiệu với ta.
"Nương nương, khi quân là tội ch/ém đầu đấy."
Lời vừa dứt, ta theo bản năng đưa tay sờ sờ cổ mình.
Nhăn mặt lại, vẻ mặt đáng thương nhìn Bùi Sóc.
Chàng lại bất lực lắc đầu, bật cười khẽ: "Thôi, đừng dọa nàng ấy."
Ta lại mặt dày cười hì hì.
Bùi Sóc biết ta không hiểu được những lời thâm thúy của chàng, nên khi nói chuyện với ta luôn rất thẳng thắn.
"Nàng muốn nuôi dưỡng Tứ hoàng tử sao?"
Ta vẫn giữ nụ cười cứng đờ, chớp chớp mắt, cố gắng dùng cái đầu không mấy linh hoạt của mình suy nghĩ hết lần này đến lần khác.
Vẫn không hiểu nổi, đây là chàng đang thăm dò, hay là thật lòng hỏi ta.
Chàng thấy ta đảo mắt liên tục, liền đưa tay gõ nhẹ lên đầu ta.
"Đừng nghĩ nữa, trẫm hỏi nàng, nàng cứ đáp, không được lừa người."
Thế là ta chẳng cần suy nghĩ, gật đầu thật mạnh.
"Muốn, đặc biệt muốn ạ."
"Tại sao?"
Ta mím mím môi, ngón tay vô thức túm lấy vạt váy.
"Tứ hoàng tử rất đáng yêu."
"Còn gì nữa?"
"Chàng ở lãnh cung sống không tốt."
"Ừm? Rồi sao nữa?"
Ta nhìn chàng đầy vẻ khó xử, dù có ngốc đến đâu cũng biết, không thể nói là Hoàng hậu đối đãi với ta không tệ, ta muốn báo ơn.
Ta chợt nhớ tới lời m/a m/a khuyên bảo sau khi Hoàng hậu ra đi:
"Trong tứ phi chỉ có người là không có con, nay Hoàng hậu đi rồi, người đến cả chỗ dựa cũng chẳng còn, có một đứa trẻ làm chỗ dựa vẫn là tốt hơn."
Thế là ta cúi đầu, nhỏ giọng nói:
"Trong tứ phi, chỉ có thần thiếp là chưa có con, thần thiếp ngưỡng m/ộ họ có trẻ con bên cạnh."
"Thần thiếp ở Vĩnh Hoa Cung một mình, rất quạnh quẽ."
Bùi Sóc cuối cùng cũng hài lòng với câu trả lời của ta, gật đầu: "Được, cũng đã tiến bộ hơn chút rồi."
"Vậy sau này Tứ hoàng tử giao cho nàng đó."
Nghe vậy, ta vội vàng nịnh nọt tiến lên bóp vai cho Bùi Sóc.
Thốt ra tất cả những lời hay ý đẹp.
"Bệ hạ, người quả là người tốt nhất thiên hạ."
"Sau này người bảo thần thiếp đi hướng Tây, thần thiếp tuyệt đối không đi hướng Đông."
"Sau này thần thiếp nhất định sẽ nỗ lực gấp bội để hầu hạ người."
Mọi người thấy tình hình đó, đều lần lượt lui xuống.
Bùi Sóc nghe xong lời tâng bốc của ta, khẽ tặc lưỡi.
"Bấy nhiêu năm rồi, lặp đi lặp lại vẫn chỉ mấy lời này."
Ta mỉm cười chớp chớp mắt, phản bác.
"Lời chân tâm dù nói bao nhiêu lần cũng không thấy chán."
Chàng giơ hai ngón tay, búng nhẹ lên trán ta.
Hài lòng gật đầu: "Ừm, cuối cùng cũng biết nói chuyện hơn chút rồi."
