4.
Ký ức về cha cao lớn, vạm vỡ ùa nhỏ, ông dễ dàng bế lên cao.
Ta là cô gái duy trong đình, cha đặc biệt yêu thương ta.
Nghe đệ trước qu/a đ/ời, cha da xươ/ng, giống như đại hạn năm xưa, cổ họng ngào.
Dòng m/áu thịt này, thừa nhận.
May thay, nhận thích ở Dương Châu trở ngại gì, cần trở về Thanh Châu là được.
Ta nói họ câu rồi vội vàng thu dọn hành lý. Trước rời đi, đệ nhở: Liên, nhớ tịch bạ (*).”
(*) giấy khai sinh, xuất thân
Ồ đúng rồi!
Tịch bạ!
Ta quay chủ.
Mụ vẻ mặt khó đem ra rương lớn.
“Lấy đó làm gì? tốt bụng thế này, chẳng chuộc về Còn bụng xem, sinh rồi là chẳng nữa rồi!”
Ta đành nụ xã nhẹ nhàng nói câu, cuối được tịch bạ mình.
“Mụ chủ, hẹn nhé!”
“Đi đi, chứ? tiếp khách được nữa, quay về tựa!”
Ta vẫy tay tạm biệt tỷ muội, rồi đệ đến môn.
Hủy bỏ tịch bạ, đ/ốt bỏ khế ước b/án bước ra môn, chính thức là tự do.
Đột nhiên, nhíu mày, tò mò đệ.
“Đệ biết về tịch bạ?”
“Đúng biết ở Còn lặn lội đường đến đón ta?”
Đệ khỏe mạnh, da ngăm nụ để lộ hàm răng trắng.
Đệ ấy lớn: “Tỷ tỷ, là tốt viết thư ta, làm biết được?”
Người tốt?
Trong đầu hiện lên hình ảnh môi giới năm xưa Vi Hồng Viện.
Nhưng rõ ràng, hai đó phải là tốt bụng như vậy.
Vậy khác.
Khi xe ngang phủ kỹ thấy trên tấm biển ghi rõ hai chữ “Lâm Phủ”.
Dương Châu lớn như thế này, họ Lâm nhiều như cá dưới sông, Lâm Phủ là Lâm Phủ ấy?
Ta lặng cúi đầu.
Trong quán thuê phòng đệ nghỉ ngơi.
Khi định ra ngoài m/ua chút ăn, nắm ch/ặt tay ta.
“Để đệ đi, Tiểu Liên ngoài trời nóng, phơi nắng.”
Sau đệ rời đi, bắt đầu kể về cuộc sống đình trong năm qua.
Năm đó, mình đổi thực nước, cả nhà ăn uống, cuộc sống dễ hơn nhiều.
Qua hơn trời tiếng sấm vang dội, rồi mưa như nước.
Mẫu cười: “Mưa nửa núi đồi xanh tươi, cỏ dại trong ruộng mầm, đầy, lo lắng về ăn uống nữa.”
Ta khẽ mím môi.
Những thực đó, ăn ngày bữa, trụ nổi tháng.
“Tiểu Liên đệ năm sống tốt.”
Mẫu nói vậy, nhưng lăn dài trên má.
“Chỉ Tiểu Liên, con, phải làm đây…”
Đúng vậy!
Ta phải làm sao?
Một nhân làm kỹ nữ, tiếng x/ấu lan xa.
Ta cố gắng nụ cười: “Mẫu sẽ lén về thăm cha rồi ai biết đến để sống.”
Chắc chắn sẽ đình vào rối, cứ yên tâm!
Mẫu lườm cái.
“Nói mà nghe bậy bạ vậy?!”
“Con muốn nữa?”
Ta gượng: “Mẫu nói là nghĩ danh tiếng nhà mình.”
“À, nhị thành ạ?”
Mẫu lắc đầu: chứ? Chúng phải tiết kiệm ngân lượng để chuộc con.”
Ta sờ, rồi quay lưng mở vá víu, ra mảnh vải cũ, mở lớp, bên trong là đống bạc vụn.
“Ban đầu hơn năm mươi lượng, nhưng năm qua, cha nhị thường vào thành tin tức con, nên tiêu ít.”
“Tiểu Liên đây là bạc chuộc con, cầm lấy!”
