Nghe Xuyên ở lại làng Sơn Kê.
Cùng người ông già yếu nương tựa vào nhau, trông coi mảnh đất quê nhà.
Tôi cứ nghĩ từ đó về sau chúng tôi sẽ không còn bất kỳ giao điểm nào nữa.
Mãi đến khi đi làm, tôi mới biết...
Suốt thời gian học đại học, toàn bộ học phí và sinh hoạt phí của tôi đều do Nghe Xuyên chi trả.
Hóa ra tài khoản đều đặn chuyển tiền cho tôi mỗi tháng chính là của Văn Xuyên.
Sau khi tôi đi làm, tài khoản ấy vẫn đúng hẹn chuyển tiền vào thẻ của tôi mỗi tháng, thậm chí số tiền còn nhiều hơn trước.
Có lần tôi đùa với mẹ:
“Nhà mình phát tài rồi à?”
Mẹ ngơ ngác chẳng hiểu gì.
Lúc đó tôi mới nhận ra có điều gì đó không đúng.
Sau khi gặng hỏi nhiều lần, mẹ mới thành thật nói:
“Tiền học phí với sinh hoạt phí của con suốt thời đại học đều là Đại Xuyên chi trả.”
Tôi tức gi/ận hỏi:
“Sao mẹ không nói với con sớm hơn?”
Mẹ chột dạ đáp:
“Hồi đó nhà mình mất mùa, chính Đại Xuyên chủ động gánh vác. Với lại con cũng đâu có hỏi. Thằng bé còn dặn mẹ đừng nói cho con biết, sợ con áp lực rồi không chịu tiêu tiền của nó.”
Trong lòng tôi vô cùng phức tạp, tức đến mức chẳng biết nói gì.
Sau này đi làm, dành dụm được một khoản, việc đầu tiên tôi làm là chuyển tiền cho mẹ, nhờ mẹ trả lại cho Văn Xuyên.
Nhưng Văn Xuyên nhất quyết không nhận.
Thậm chí mỗi tháng anh vẫn cố chấp chuyển tiền cho tôi.
Bất đắc dĩ, tôi chỉ đành chặn số tài khoản của anh.
Giờ anh đã ở ngay trước mặt tôi.
Có chuyện gì thì nói rõ luôn, giải quyết trực tiếp cho xong.
“Anh Đại Xuyên, cảm ơn anh đã ki/ếm tiền cho tôi ăn học. Nhờ có anh mà mấy năm đại học của tôi mới nhẹ nhàng, thuận lợi như vậy, cuối cùng mới có thể tốt nghiệp.”
Như thể đã đoán được tôi sắp nói gì, sắc mặt Văn Xuyên liên tục thay đổi.
Nụ cười chất phác trên mặt anh đã không thể giữ nổi nữa.
Anh căng thẳng đến mức giọng run run:
“Chuyện đó... chuyện đó là anh tự nguyện mà... Viên Viên, em đói chưa? Để anh đi nấu cơm cho em.”
Anh vụng về chuyển chủ đề, đứng dậy định bỏ chạy.
Tôi chặn đường anh lại, lắc đầu:
“Anh không có nghĩa vụ phải trả tiền học cho tôi. Mấy lời hứa hôn của người lớn ngày trước, anh không cần xem là thật.”
Tôi lấy tấm thẻ ngân hàng đã chuẩn bị sẵn đưa cho anh.
Bên trong là toàn bộ tiền học phí, sinh hoạt phí trước đây anh bỏ ra cho tôi, số tiền anh chuyển cho tôi những năm qua, cùng với một khoản tôi muốn gửi để cảm ơn anh.
“Trong này có hai trăm nghìn tệ...”
“Anh không cần tiền!”
Tôi còn chưa nói hết đã bị Văn Xuyên kích động ngắt lời.
Tấm lưng thẳng tắp của anh như sụp đổ trong khoảnh khắc.
Giống một ngọn núi lớn đổ ập xuống.
Sắc mặt anh trắng bệch.
Anh hoảng lo/ạn nắm lấy tay tôi.
“Em muốn dùng tiền để c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với anh sao? Em không cần anh nữa à?”
“Anh không đến đây để đòi tiền. Em đừng đuổi anh đi.”
“Anh thật thà, chăm chỉ, biết quán xuyến gia đình, biết giặt giũ, nấu ăn, dọn dẹp, biết sống tiết kiệm. Anh không trăng hoa, tính tình tốt, còn biết chăm sóc người khác nữa.”
“Thầy bói còn xem mệnh cho anh rồi. Ông ấy nói bát tự của anh rất tốt, là kiểu vượng thê điển hình...”
Vành mắt anh đỏ hoe, giọng nói vừa gấp gáp vừa nghẹn ngào.
Tôi cúi đầu nhìn xuống bàn tay đang nắm lấy cổ tay mình.
Bàn tay anh to lớn, dày dặn và mạnh mẽ.
Lòng bàn tay phủ đầy những vết chai dày cộm, cọ vào da tôi đến đ/au rát.
