Nhà cha nuôi nằm trong một khu chung cư tầm trung ở thành phố.
Căn hộ điển hình ba phòng ngủ, một phòng khách.
Mẹ nuôi chỉ tay vào căn buồng nhỏ đang hé cửa:
"Từ nay mày ở đây."
Thấy tôi chằm chằm nhìn, bà ta khẩy lạnh một tiếng:
"Sao? Còn chê chật hả? Đồ mồ côi không cha không mẹ như mày chỉ đáng ở chỗ này thôi!"
Bà ta xô tôi vào phòng.
Mùi ẩm mốc xộc thẳng lên mũi.
Tường phủ đầy nấm mốc vì ẩm thấp lâu ngày.
Trần nhà treo mỗi bóng đèn dây tóc cũ kỹ, lũ côn trùng nhỏ lượn vòng quanh.
Căn phòng chưa đầy hai mét vuông, nền lót tấm đệm ố vàng cùng chiếc giường đơn.
Không cửa sổ, không khí ngột ngạt đến nghẹt thở.
"Con cảm ơn mẹ nuôi đã chuẩn bị phòng đẹp thế này ạ."
Mặt mẹ nuôi đột nhiên đen sầm: "Mày đang chế nhạo ai đấy?"
Tôi ngây thơ lắc đầu.
Thực lòng tôi rất thích nơi này.
Từ nhỏ đã sống trong qu/an t/ài, tôi quen hẳn môi trường âm khí nặng nề.
Chỗ này với tôi là tuyệt nhất rồi.
"Nhớ kỹ, bọn tao nhận mày về không phải để nuông chiều công chúa đâu."
"Từ giờ mọi việc nhà mày phải đảm đương hết."
"Đống quần áo bẩn chất đống lâu rồi, hôm nay mày giặt sạch đi."
"Tóc mày dài thế này, gội đầu tốn bao nhiêu nước? Tao c/ắt ngắn cho xong."
Mẹ nuôi nhìn chằm chằm mái tóc tôi, ánh mắt lấp lánh tham lam.
Tôi hiểu rõ bà ta muốn làm gì với tóc mình.
Mấy năm sống cùng bà ngoại, chứng kiến bao kẻ tới xem bói, tôi đủ thông tỏ chuyện này.
Muốn mượn vận may cần có tóc và bát tự của đối tượng.
Tôi ngoan ngoãn để bà ta c/ắt phăng mái tóc dài.
Cầm lọn tóc trên tay, thái độ mẹ nuôi dịu xuống đôi phần:
"Biết nghe lời là tốt. Giặt xong đống này, tối nay khỏi phải nấu cơm."
Bà ta chỉ vào thùng quần áo trong nhà tắm.
Đống vải vóc chất cao như núi, lổn nhổn mấy chục cái quần l/ót đàn ông ố vàng.
Ngay bên cạnh, cái máy giặt đặt đó không động tới.
"Còn đứng ì ra đấy làm gì? Mau đi giặt đi!"
Mẹ nuôi đẩy mạnh vào vai tôi.
Nhưng bà ta đâu biết, quần áo bị người ch*t chạm vào mà mặc vào sẽ gặp đại họa.
Tôi ngoan ngoãn ngồi xuống chiếc ghế nhỏ, bắt đầu giặt giũ.
Thấy vậy, mẹ nuôi hài lòng bỏ đi.
Chưa kịp đi xa, tiếng thét chói tai vang lên.
Thò đầu ra xem, mẹ nuôi nằm vật dưới đất, tay ôm trán m/áu đầm đìa, rên rỉ thảm thiết.
Cha nuôi chạy tới đỡ bà dậy, vừa càu nhàu: "Sao bà vụng về thế?"
Thì ra bà ta vừa bước đi đã trượt chân ngã.
Đầu đ/ập trúng góc bàn sắc nhọn.
Vết thương trên trán sâu hoắm, m/áu chảy không ngừng.
Mẹ nuôi rên xiết đ/au đớn.
Cha nuôi đành đưa bà ta vào viện.
Khi về, ông ta gi/ận dữ quát tháo:
"Viện phí giờ đắt c/ắt cổ! Tốn mấy nghìn tệ, đều tại bà hậu đậu!"
"Nhà đang n/ợ nần chồng chất, chẳng được tích sự gì!"
Mẹ nuôi lí nhí: "Chẳng phải đã có đứa mới đến để mượn vận rồi sao?"
