Trước m/ộ Thái Gia Gia mới dựng thêm một bàn thờ đ/á lớn. Tôi cùng cha bày lễ, thắp hương nến, đ/ốt pháo. Vàng mã, giấy bạc, cả nhà cửa đồ điện bằng giấy lần lượt hóa thành tro. Hương khói bốc cao, nghi thức tạ lễ bắt đầu.
Thần ba lạy, q/uỷ bốn lạy, người một lạy. Lạy tổ tiên phải cúi đầu bốn lần. Ông Kim Tam dẫn chúng tôi quỳ xuống.
Năm nay tiền vàng mã chất đầy trước m/ộ, lửa ch/áy bập bùng, khói đen cuộn theo gió tỏa ra khắp nghĩa địa.
Lần lạy thứ nhất, tôi thoáng nghe tiếng động khe khẽ trên bàn thờ. Ngẩng lên, mọi thứ vẫn bình thường.
Lần thứ hai, lần thứ ba, tiếng động càng rõ hơn. Tôi liếc nhìn, vẫn chẳng thấy gì.
Đến lần thứ tư, tôi cố tình không cúi đầu, chỉ liếc qua ngọn lửa và làn khói.
Giữa đám tro bay tán lo/ạn, tôi thấy trên bàn thờ có người ngồi xổm — không phải một mà là bốn. Tóc họ dài chấm đất, thọ y rá/ch bươm, cổ tay cổ chân đeo đầy vòng vàng, chuỗi ngọc. Toàn là phụ nữ trẻ.
Bàn thờ biến đổi. Đống vàng mã vốn chỉ là giấy bỗng hóa thành vàng thật, chất cao như núi, ánh vàng lóa mắt.
Tiền vàng rơi lả tả như mưa. Những người phụ nữ kia lao vào, hai tay chộp lấy thỏi vàng to bằng nắm tay, ngửa cổ nuốt chửng.
Vàng trôi qua cổ họng, cổ họ phình to như cóc, da th!t nứt toác, xươ/ng trắng lộ ra, phát ra tiếng răng rắc kinh người.
Mặt họ tím bầm, mắt lồi ra khỏi hốc, gân xanh nổi chằng chịt, trông như sắp nghẹt thở đến nơi. Nhưng chỉ thoáng chốc, vết rá/ch trên cổ liền lại.
Họ lại tiếp tục chộp lấy thỏi vàng khác, lặp đi lặp lại.
Mỗi lần nuốt xong, trong bụng vang lên tiếng lọc xọc như có gì đang va chạm. Bụng họ căng phồng đến nỗi rá/ch cả thọ y, để lộ lớp da xám xịt bên dưới. Những mạch m/áu đen sì giãy giụa như giun đất.
Tôi đứng ch*t lặng.
Bỗng từ dưới đất lại chui lên thêm một người phụ nữ nữa. Người này… trông rất quen.
