Ta bật dậy nhanh như sóc, lẽo đẽo theo hắn vào nhà. Cố Chiêu rót cho ta một cốc nước trắng, ta cầm lên uống cạn một hơi rồi tấm tắc: “Ngon!”
Hắn ngồi đối diện, đôi mắt bình thản quan sát ta: “Bệ hạ làm sao biết thần ở nơi này?”
“Mạnh Trạm nói cho trẫm biết.”
Đuôi lông mày hắn khẽ động: “Quốc sư lại chịu để Bệ hạ ra ngoài một mình sao?”
Ta ngẩn người: “Sao hắn lại không chịu cơ chứ?”
Cố Chiêu không đáp, chỉ nâng chén trà lên nhấp một ngụm chậm rãi: “Bệ hạ thực sự đã thay đổi rất nhiều.”
“Thay đổi chỗ nào?” Ta tò mò hỏi.
“Hai năm trước, thần quỳ giữa mưa gió biên quan suốt ba ngày ba đêm, Bệ hạ đến nhìn cũng chẳng thèm nhìn một cái. Còn bây giờ, ngài lại chịu tự thân lên núi, leo ròng rã hai canh giờ, thậm chí còn... nằm lăn ra đất ăn vạ.” Hắn đặt chén trà xuống, nhìn thẳng vào mắt ta: “Thần mạo muội hỏi một câu, Bệ hạ có còn là vị quân chủ của hai năm qua không?”
Ta im lặng hồi lâu, rồi khẽ đáp: “Không. Trẫm không phải hắn.”
Cố Chiêu khẽ cụp mi mắt, một lúc lâu sau mới lên tiếng, giọng run run: “Thần đợi câu nói này của Bệ hạ... đã hai năm rồi.”
Sống mũi ta bất chợt cay xè: “Vậy, Tướng quân có chịu xuất sơn giúp trẫm không?”
Hắn đứng dậy, đi tới bên cửa sổ nhìn dãy núi trùng điệp khuất sau màn sương: “Bệ hạ có biết vì sao thần từ quan không?”
“Mạnh Trạm nói vì mật chỉ ban ch*t kia.”
“Đó chỉ là một phần.” Hắn quay lại, ánh mắt đầy đ/au đớn: “Quan trọng hơn là... vị quân chủ mà thần dốc lòng trung thành đã tự tay bóp ch*t lý do để thần phụng sự. Thần không biết mình còn chiến đấu vì cái gì nữa. Vì một bạo quân chỉ biết hưởng lạc trong cung sao? Hay vì một hôn quân mặc kệ binh sĩ biên quan sống ch*t? Thần... không làm được.”
Ta đứng bật dậy, dứt khoát nói: “Nhưng ngươi đã thấy rồi đó, trẫm không phải hắn! Giang sơn này, bách tính này, và cả Đại Ninh đều đang cần ngươi.”
Cố Chiêu bỗng mỉm cười: “Bệ hạ, thần nguyện theo ngài. Nhưng mà...” Hắn bước tới, ánh mắt dừng lại trên dấu răng ở cổ ta: “Đây là do Quốc sư cắn sao?”
Ta theo bản năng đưa tay che cổ: “Liên quan gì đến ngươi chứ?”
Cố Chiêu nhướng mày: “Đúng là không liên quan. Nhưng thần muốn biết... liệu thần còn cơ hội không?”
Ta nghẹn lời: “Cơ... cơ hội gì?”
Cố Chiêu nhìn ta một cách thẳng thắn, không chút giấu diếm: “Hai năm trước, thần tưởng cả đời này mình đã hết hy vọng. Nhưng giờ đây ngài đã thực sự trở lại, thần muốn hỏi... trong lòng Bệ hạ, liệu còn chỗ cho người khác không?”
Đầu ta bỗng chốc "ong" lên một tiếng. Chuyện quái gì đang xảy ra vậy? Một Mạnh Trạm đã đủ khiến ta đi/ên đầu, giờ lại thêm một Cố Chiêu nữa sao? Nguyên chủ trước đây rốt cuộc đã phong lưu đến mức nào?
Thấy ta im lặng, ánh mắt Cố Chiêu tối sầm lại, hắn nhạt giọng: “Thần hiểu rồi.” Hắn toan quay đi, ta vội gọi gi/ật lại: “Tướng quân! Chuyện Bắc Địch...”
“Thần sẽ đi.” Hắn không quay đầu lại, thanh âm trầm thấp: “Còn những chuyện khác, Bệ hạ không cần thấy khó xử. Thần... chờ được.”
