Tôi sững người nhìn sang. Ông lão dường như đã trở lại với gương mặt hiền từ như lúc nãy. Dưới ánh mặt trời gay gắt, từng nếp nhăn trên mặt ông hiện rõ như được khắc bằng d/ao.
Lòng tôi bắt đầu d/ao động.
Một ông lão trông bình thường như vậy, thật sự lại là hung sát đang tác quái sao?
Hay là tôi đã nhìn nhầm, khiến một người tốt phải chịu oan?
Trong lòng tôi thấp thỏm bất an. Ông lão vẫn trò chuyện với tôi như đang tán gẫu việc nhà, nhưng tôi chẳng nghe lọt tai lấy một câu.
Trong đầu chỉ có một ý nghĩ không ngừng xoay vần.
Ông lão này... thật sự không có vấn đề gì sao?
Người làm nghề âm trạch, nào có dễ nhìn nhầm đến vậy?
Ý nghĩ ấy vừa xuất hiện, lòng tôi lập tức rối bời, tim đ/ập thình thịch vì bất an.
Tôi lại nhìn ông lão. Trong nụ cười hiền hậu kia, rõ ràng đang ẩn giấu vài phần lạnh lẽo.
Cảm giác đó chẳng khác nào sét đá/nh giữa trời quang, khiến tim tôi chấn động dữ dội.
Nếu lúc nãy tôi vẫn còn nghi ngờ, thì giờ đây tôi đã có thể khẳng định, ông lão này chắc chắn có vấn đề!
Trên mặt tôi vẫn giữ nụ cười, nhưng bàn tay đã lặng lẽ thò vào trong túi vải gai xanh.
Ông lão cười ha hả rồi đột nhiên hỏi: "Chàng trai trẻ, cậu có biết gốc th/uốc trắng to lớn mà người hái th/uốc kia gặp được, thật ra là gì không?"
Tôi khó hiểu lắc đầu, đáp rằng không biết.
Ông lão vừa dứt lời, tôi cũng nhìn theo hướng ông chỉ.
Người hái th/uốc vốn đang gánh quang gánh lắc lư trên con đường núi, chớp mắt đã biến thành một con rắn đ/ộc còn sống, thân mình uốn éo, không ngừng thè lưỡi, nhìn vô cùng đ/áng s/ợ.
Trong lòng tôi thầm kêu không ổn.
Đúng lúc ấy, một tiếng thét thất thanh của phụ nữ đột nhiên vang lên. Ngoài Lý Viện Nhi ra thì còn có thể là ai?
Tôi lập tức quay đầu lại.
Chẳng biết từ lúc nào ông lão đã biến thành một con rắn đ/ộc màu trắng khổng lồ với những vệt hoa loang lổ!
Quán trà cũng biến thành một ổ rắn.
Xung quanh có bảy tám con rắn nhỏ tụ lại đen đặc thành một đám.
Đám rắn nhỏ có sức bật kinh người, lao vút về phía tôi như tên b/ắn!
Con rắn trắng khổng lồ cũng cuộn thân mình lao tới, ngoác miệng cắn x/é tôi.
Tôi khẽ nheo mắt.
Người hái th/uốc mà ông lão nhắc đến, e rằng cũng không phải người hái th/uốc thật.
Mà là kẻ chuyên săn rắn trên núi, gi*t rắn lấy mật đem b/án ki/ếm tiền!
Con cáo được c/ứu khi đó, có lẽ cũng chẳng phải cáo đi tìm th/uốc.
Trong số gia tiên, Hồ tiên tuy quanh năm mê hoặc lòng người, nhưng tính tình lại rất cương liệt, có ân báo ân, có oán báo oán.
Nếu thật sự là kẻ săn rắn, gi*t hại đồng loại của rắn, nhưng lại c/ứu mạng Hồ tiên.
Vậy Hồ tiên chắc chắn sẽ cắn ch*t đám rắn đó ngay tại chỗ!
E rằng ông lão này chính là con rắn mang đầy oán h/ận năm xưa đã bị Hồ tiên cắn ch*t.
Đến lúc này, cuối cùng tôi cũng hiểu rõ toàn bộ ngọn ngành.
Con rắn trắng khổng lồ còn chưa kịp chạm vào người tôi thì một luồng đ/ao quang lạnh lẽo đã xẹt ngang!
Không biết từ lúc nào, Lưu lão gia đã ra tay.
Nhanh đến mức không thể tưởng tượng.
Hai cây d/ao kh//âu x/ác lao đi theo một góc độ vô cùng q/uỷ dị, trong nháy mắt đã mổ x/ẻ con rắn nhỏ như mây trôi nước chảy, chẳng khác nào Bào Đinh mổ bò.
đ/ao vừa lướt qua, con rắn nhỏ lập tức bị phân tách hoàn toàn, chỉ còn lại một đống xươ/ng rắn nằm trên mặt đất.
Con rắn đ/ộc hoa trắng gào thét đi/ên cuồ/ng, thân hình khổng lồ vặn vẹo dữ dội rồi lao về phía Lưu lão gia cắn x/é.
Đôi mắt Lưu lão gia sắc bén như lưỡi d/ao lạnh.
Ông ra tay cực nhanh, đến chớp mắt cũng không, đã trực tiếp mổ x/ẻ con rắn khổng lồ trông vô cùng đ/áng s/ợ kia.
Hai cây d/ao kh//âu x/ác đi tới đâu, con rắn bị ch/ém nát tới đó, chẳng khác nào ch/ặt dưa thái rau.
Tôi nhìn mà đầu óc ong ong.
Mấy ngày nay tôi chỉ thấy Hà Đoạn Nhĩ dùng chiêng trống người tuần đêm để trấn áp oan h/ồn, gần như chưa từng được chứng kiến bản lĩnh của Lưu lão gia và Từ Văn Thân.
Tôi còn tưởng nghề kh//âu x/ác chỉ dựa vào lớp da người ch*t kia để trấn áp hung sát.
Đến hôm nay tận mắt thấy hai con d/ao kh//âu x/ác của Lưu lão gia, tôi mới hoàn toàn hiểu ra.
Vì sao người làm nghề kh//âu x/ác lại được xem là nhân vật đứng đầu trong các nghề ki/ếm cơm từ người ch*t.
Và cũng hiểu vì sao năm xưa cha tôi lại gửi gắm tôi cho Từ Văn Thân.
Tôi quay đầu nhìn sang.
Đám rắn nhỏ giống như bị dọa đến vỡ mật, tán lo/ạn khắp nơi, uốn mình chui vào rừng rậm rồi nhanh chóng biến mất.
Lý Viện Nhi sợ đến tái mét mặt, hai tay bịt ch/ặt miệng, đôi mắt đầy vẻ không dám tin.
Trước giờ có lẽ cô ấy chỉ xem Lưu lão gia và Hà Đoạn Nhĩ như những ông lão bình thường.
Hà Đoạn Nhĩ với đôi tai c/ụt trông có phần âm u đ/áng s/ợ nên cô ấy còn nghĩ ngợi đôi chút.
Nhưng chỉ nhìn vẻ ngoài, Lưu lão gia chẳng khác gì một cụ già bình thường.
Sau khi tận mắt chứng kiến ông ra tay dứt khoát như sấm sét, có lẽ Lý Viện Nhi mới hiểu, những người đi cùng chúng tôi rốt cuộc lợi hại đến mức nào.
Tôi lạnh lùng nhìn x/ác con rắn lớn dưới đất. Rõ ràng nó đã ch*t từ nhiều ngày trước.
Bị Lưu lão gia ch/ém nát mà x/ác vẫn còn lưu lại. E rằng chấp niệm tác quái vẫn chưa tan.
Tôi chẳng hề thương xót, thậm chí còn lấy chu sa trong túi ra, dùng sợi dây đỏ thấm chu sa rồi thi triển cách trấn sát âm xà. Tiện tay rắc lên những mảnh x/ác của nó.
Chỉ trong chớp mắt!
Những mảnh x/ác rắn như bị kí/ch th/ích dữ dội, đi/ên cuồ/ng co gi/ật, không ngừng vặn vẹo.
Không bao lâu sau, chúng lần lượt hóa thành từng vũng nước đen rồi tan biến ngay tại chỗ.
Lý Viện Nhi kinh ngạc bịt miệng, lắp bắp hỏi: “La tiên sinh... đây... có phải loại bột hóa x/ác trong phim không?"
Trán tôi nổi đầy gân xanh, con bé này chắc xem phim truyền hình nhiều quá rồi.
Người làm nghề âm trạch lấy đâu ra thứ bột hóa x/ác gì chứ. Nghề của chúng tôi đâu phải đi gi*t người.
Tôi nghiêm giọng cảnh cáo: "Đừng nói bậy! Đám rắn trắng này đã ch*t từ lâu rồi. Bây giờ chỉ là chấp niệm chưa tan nên hóa thành hung sát tiếp tục tác quái. Thứ tôi rắc lên chúng chỉ là vật trấn tà được chế từ chu sa."
Lý Viện Nhi lúc này mới như hiểu ra, khẽ gật đầu.
Tôi cúi đầu nhìn thời gian.
Lúc này cũng đã qua chính ngọ, khoảng một giờ chiều.
Tôi tiện tay chỉ về ngọn núi phía trước, bình thản nói: "Dẫn chúng tôi đi thôi. M/ộ của bạn cô chẳng phải ở gần lưng chừng núi sao?"
Lý Viện Nhi khẽ "vâng" một tiếng rồi vội vàng bước đi.
Cô ấy nắm ch/ặt chiếc túi vải trắng trong tay, nhảy qua một mô đất rồi dẫn chúng tôi vòng qua vài con đường.
Không bao lâu sau, chúng tôi chui vào một bụi cây âm u lạnh lẽo.
Vượt qua những bụi rậm đầy gai.
Mới đến một nơi đầy những tấm bia thấp bé cùng vô số cây cổ thụ thân hình cong vẹo.
Chỉ cần liếc mắt nhìn, khắp nơi đều là oan h/ồn bám trên những tấm bia m/ộ.
Tôi mở mắt, chớp chớp vài cái.
Dường như có vô số người, từ người già, trẻ nhỏ, phụ nữ cho đến những người đàn ông c/ụt tay, m/ù mắt, đang quỳ dưới đất khóc lóc.
Vừa dập đầu về phía tôi, vừa c/ầu x/in tôi đưa họ thoát khỏi biển khổ.
Lòng tôi đủ cứng rắn, không để tâm đến bất kỳ ai.
Tôi để Lý Viện Nhi dẫn đường, xuyên qua đám oan h/ồn đó rồi đi thẳng về phía ngôi m/ộ của bạn cô ấy.
Thấy tôi không để ý đến mình, đám người kia lập tức trở mặt.
Sau lưng tôi, chúng dùng đủ mọi lời lẽ đ/ộc địa để ch/ửi rủa, những lời mắ/ng ch/ửi khó nghe vô cùng.
Sắc mặt tôi trở nên rất khó coi. Nhưng vẫn không đáp lại.
Tôi cùng Lý Viện Nhi đi đến trước phần m/ộ của cô bạn.
Tôi lấy xẻng Lạc Dương từ trong túi vải gai xanh ra, dùng sức đ/âm mạnh xuống phần m/ộ.
Lý Viện Nhi run giọng hỏi: "Phải... phải đào m/ộ sao?"
Tôi gật đầu, lạnh lùng đáp: "Đương nhiên phải đào! Phải xem th* th/ể của cô ấy có bị đá/nh cắp rồi hay không."
Cả người Lý Viện Nhi run lên, nhưng cuối cùng vẫn cố gắng trấn tĩnh rồi gật đầu.
Tôi tiện tay ném cho cô ấy một chiếc xẻng Lạc Dương, rồi cũng đưa cho Từ Văn Thân, Hà Đoạn Nhĩ và Lưu lão gia mỗi người một chiếc.
Lần này không cần kiêng kỵ gì nữa. Cứ đào th* th/ể lên rồi tính sau!
Cả bọn cùng ra tay, dốc hết sức đào xuống.
Chẳng bao lâu sau, một cỗ qu/an t/ài màu đen đã được đào lên!
