6.
“Kiều Mặc Vũ, nãy giờ gọi mãi không nghe, bọn mình chuẩn bị xuống ăn cơm rồi đấy.” Giang Hạo Ngôn mở cửa phòng, đi thẳng vào. Thấy tôi đang đứng ngẩn người ngoài ban công, cậu ta sán lại gần, cười hì hì chọc cùi chỏ tôi một cái, “Làm gì đấy, đứng đây lén nhìn mấy Lạt m/a trong chùa à?”
“Tôi đệch...! Cậu nhìn kìa, có phải có bàn tay không?! Có người rơi xuống giếng rồi! Mau c/ứu người!”
Giang Hạo Ngôn nheo mắt nhìn, rồi sắc mặt đột ngột thay đổi. Không nói không rằng, cậu quay đầu chạy thẳng xuống lầu. Tôi lập tức chạy theo sau, trong lòng có cảm giác kỳ quái, thực như mộng, mộng như thực.
Tiếng chuông trong tự viện lại vang lên. Tôi và Giang Hạo Ngôn chạy vào sân sau - giếng vẫn ở đó, trống không.
Không một ai.
Lạt m/a Đan Gia xuất hiện, giọng nghiêm nghị quát: “Sau bảy giờ tối, chùa không tiếp khách. Mong hai vị lập tức rời khỏi.”
Miệng ông ta mấp máy, từng câu từng chữ... giống hệt trong giấc mơ ban nãy.
Tôi đứng sững người, cả thế giới trước mắt bỗng chao đảo, ánh nắng cuối cùng tan ra thành từng vòng hào quang mờ mịt. Trán tôi đổ mồ hôi lạnh ròng ròng.
“Giang Hạo Ngôn, làm ơn... hai người rời khỏi nơi này ngay.” Giọng của Đan Gia nghiêm lại.
Tôi bước lên, không nói không rằng, t/át ông ta một cái thật mạnh.
“Bốp!”
Âm thanh giòn tan vang lên. Đan Gia trợn tròn mắt, tay ôm lấy má, vẻ mặt kinh ngạc không dám tin.
Giang Hạo Ngôn hoảng hốt: “Kiều Mặc Vũ, cậu làm gì vậy?! Sao lại đ/á/nh thầy Đan Gia?!”
Tôi cúi đầu nhìn bàn tay của mình, “Kỳ lạ, chẳng thấy đ/au... Chẳng lẽ mình vẫn đang mơ?”
Đan Gia tức gi/ận hét lên: “Cô đ/á/nh người khác, sao mà đ/au được?! Nếu muốn biết có đang mơ hay không, chẳng phải nên tự t/át mình sao?”
Tôi gật đầu nghiêm túc: “Nghe cũng có lý đấy. Nhưng mà… tôi không nỡ đ/á/nh bản thân.”
Tôi nắm ch/ặt tay: “Dù sao lực tác động là tương hỗ. Đánh ông cũng như đ/á/nh tôi thôi.” Nói xong, tôi đ.ấ.m thẳng một cú vào bụng Đan Gia.
Cú đ.ấ.m vừa chạm tới, tay tôi lún thẳng vào bụng ông ta, như đ.ấ.m vào sương m/ù đặc quánh.
Thân thể Đan Gia bắt đầu nhạt dần, hóa thành một làn khói xám mờ... rồi phụt một tiếng tản ra như tan vào không khí.
Một giây sau, ông ta lại xuất hiện ở cách tôi khoảng năm mét - đứng sững giữa sân, nhe răng cười gằn đầy kỳ dị, “Không ngờ đấy… Vậy mà lại phát hiện nhanh như vậy. Quả nhiên là truyền nhân của Địa sư.”
7.
Tôi thu tay lại, nhìn chằm chằm vào Đan Gia, giọng nghiêm túc: “Cũng không ngờ… ở cái Lâm Chi nhỏ bé này, lại có một con Yểm ẩn mình.”
Yểm, là một loại yêu vật sinh ra từ trong mộng cảnh. Nó có thể dệt mộng, bắt giữ h/ồn phách của người ta, khiến họ mãi mãi bị giam trong giấc mơ, cho đến chế* cũng không thể thoát ra.
Thỉnh thoảng, người ta hay bị hiện tượng bóng đ/è - đang ngủ thì bất chợt tỉnh táo, nhưng không thể cử động, cũng không thể mở miệng nói.
Lúc ấy chính là gặp phải Yểm thú, hình thái sơ cấp của Yểm.
Yểm thú phần lớn không có năng lực sát thương, chỉ có thể khiến người ta tê liệt trong vài phút. Thời gian trôi qua, nó sẽ tự tan biến giữa trời đất.
Nhưng Yểm thì khác.
Dân gian có câu: “Chín m/a không bằng một Yểm.” - ý nói Chín con q/uỷ dữ còn không sánh bằng một con Yểm thành hình.
Điều kiện để sinh ra Yểm cực kỳ hà khắc: Một là phải có lượng lớn người chế* cùng lúc; Hai là t h i thể còn nguyên vẹn, không hư nát; Ba là giờ sinh ngày chế* (tứ trụ bát tự) của nạn nhân phải thuần âm. (*Tứ trụ: năm sinh, tháng sinh, ngày sinh, giờ sinh. Mỗi trụ bao gồm hai chữ, gọi là thiên can và địa chi, nên tổng cộng 4 trụ x 2 chữ = 8 chữ, gọi là Bát tự (八字).)
Muốn luyện thành một con Yểm… không biết đã phải chế* bao nhiêu người ở vùng này.
“Khà khà khà—— Bị ngươi đoán trúng rồi à? Chỉ tiếc là, dù ngươi có nhận ra thì cũng vô dụng. Trong giấc mộng này, ta chính là Thần Tối Thượng!” Đan Gia giơ hai tay lên cao, nửa thân trên của hắn vẫn chìm trong làn sương đặc quánh. Nhìn từ xa chẳng khác nào Thần Đèn trong truyện cổ tích Aladdin, à không, là quái vật đèn thần thì đúng hơn.
Hắn nói không sai - Yểm rất mạnh. Nhưng… cũng không phải không có điểm yếu.
Tôi khẽ cười lạnh: “Mi có biết vì sao ta phát hiện ra mi dễ dàng như thế không?”
“Vì nếu có mi gọi ta đi ăn, ta không đời nào lại không nghe thấy!” Trên đời này, không có gì quan trọng hơn ăn cơm.
“Giang Hạo Ngôn” bảo gọi tôi mãi mà không phản ứng - đó chính là lỗ hổng chí mạng trong toàn bộ giấc mộng này. Một khi tôi nhận ra mình đang ở trong mộng cảnh, vậy thì muốn phá giải… dễ như trở bàn tay.
Tôi liếc nhìn cái giếng bên trái - ngay từ đầu, toàn bộ cảnh mộng mà Yểm tạo ra đều xoay quanh miệng giếng này.
Nó càng cố gắng giấu, thì chỗ đó chính là lối thoát.
Không chần chừ, tôi nghiêng người nhảy thẳng vào giếng.
“Bộp!”, đầu tôi đ/ập vào ván giường đ/au điếng, cảm giác đ/au đớn chân thật khiến tôi ôm đầu ngồi dậy, ngẩn ngơ.
Tôi lại quay về phòng trong nhà trọ, ánh Mặt trời đã hoàn toàn biến mất, màn đêm buông xuống.
Tôi với tay bật đèn bàn, ánh sáng màu cam dịu dàng lập tức xua tan bóng tối trong phòng.
Tôi cau mày. Đây là Yểm sao? Chỉ thế thôi à?
Tôi bước xuống giường, đi ra cửa. Nhưng vừa mở cửa phòng ra, da đầu tôi lập tức tê rần.
Nhà trọ này vốn nhỏ, lầu trên chỉ có một hành lang ngắn nối liền hai phòng ở hai đầu.
Thế nhưng lúc này…
Cả hành lang đã hóa thành một mê cung vô tận, dọc hai bên là hàng trăm cánh cửa phòng đen ngòm không có cánh, như những cái miệng há to nuốt chửng ánh sáng.
Bên trên hành lang, dãy đèn tuýp trắng lạnh run run phát sáng. Mỗi một nhịp đèn sáng lên… từng lỗ đen của dãy phòng lại như tiến lại gần một chút.
Cả người tôi nổi đầy da gà.
8.
Tôi thấy mình hơi mệt mỏi.
Giấc mơ này… cứ như búp bê Matryoshka của Nga, lớp này chồng lớp khác, đến cả Inception (phim Kẻ Đánh Cắp Giấc Mơ) chắc cũng không dám quay phức tạp vậy.
Tôi đi đến căn phòng đầu tiên bên tay trái. Trong bóng tối dày đặc, một bé gái đang ngồi cô đơn giữa sàn, gõ trống. Nhìn con bé chỉ chừng năm, sáu tuổi, tóc buộc hai búi như sừng dê, lắc lư theo nhịp gõ.
“Chị gái của em từ nhỏ đã không biết nói… ngày nào em cũng nghĩ đến chị ấy...”
“Chị có thấy chị gái em không? Giúp em tìm chị ấy được không?” Con bé quay đầu lại. Đôi mắt nó đen đặc, tròng đen chiếm trọn hốc mắt. Cây dùi trống trong tay nó - lại là một đoạn xươ/ng người trắng hếu.
Vừa nói, nó vừa giơ khúc xươ/ng trong tay lên, nện mạnh về phía tôi.
Tôi nghiêng người tránh, quay đầu bỏ chạy.
Tôi cắm đầu chạy về phía trước, bé gái gầm gừ đuổi sát sau lưng. Tôi rẽ vào căn phòng bên tay phải, con bé lập tức khựng lại, ngập ngừng nhìn tôi với vẻ do dự, “Lại đây.”
Tôi lắc đầu, giơ một ngón tay ra hiệu với nó, “Có giỏi thì qua đây đi—”
Con bé càng do dự hơn, cắn môi dưới, thần sắc h/oảng s/ợ thấy rõ.
“Em không qua đâu... Em sợ ông lão trong này.” Nói xong, nó siết ch/ặt khúc xươ/ng trong tay, chậm rãi ngồi thụp xuống sát bức tường.
Vừa đặt m.ô.n.g ngồi xuống đất, từ cánh cửa căn phòng bên cạnh bỗng thò ra một cái lưỡi khổng lồ, tím ngắt đen sì. Cái lưỡi quấn lấy con bé, kéo thẳng vào trong.
Tiếng hét chói tai của bé gái vang lên, khúc xươ/ng trong tay nó rơi bịch xuống nền đ/á.
Không lâu sau, từ căn phòng tối om kia vọng ra tiếng nhai rốp rốp, như thể đang nhai xươ/ng sống.
Tôi lập tức rụng rời tay chân.
Ngay lúc đó, sau lưng lại vang lên một âm thanh ken két đầy gai người - tiếng móng tay cào lên mặt kính.
Từng sợi lông trên lưng tôi dựng đứng. Tôi gồng cứng người, chậm rãi quay đầu lại...
