Tối đó, quản gia gõ cửa phòng làm việc, thông báo rằng hoàng cung đã gửi đến một hộp th/uốc mỡ.
Ta đưa mắt nhìn vết xước nhỏ do mảnh vỡ cốc trà tạo ra, cười nhẹ.
“Nếu muộn hơn một chút, vết thương đã lành rồi. Cảm ơn nàng ấy đã có lòng.”
Quản gia cung kính bôi th/uốc: “Người trong cung còn dặn, tướng quân đừng gi/ận dữ, không đáng đâu.”
Ta nhắm mắt gật đầu, bắt đầu lập kế hoạch cho món quà năm mới của nữ hoàng.
Vào ngày ba mươi Tết, ta vào cung từ sớm.
Nhờ chính sách tiết kiệm của ta, ngay cả trong cung cũng có vẻ hơi vắng vẻ.
Khi đến Vị Ương cung, ta thấy nữ hoàng đang ngồi thất thần nhìn tuyết trắng trên mặt đất.
Ta làm lễ qua loa, rồi không đợi cô ấy lên tiếng, liền tự nhiên ngồi xuống.
Nữ hoàng vì việc ta ném Triệu Tử Việt hôm đó có chút oán gi/ận ta.
Cô không dám nói thẳng, nhưng sắc mặt khá u ám.
Ta không quá quan tâm, mở lời: “Hoàng thượng sắp đến tuổi trưởng thành, sau Tết phải chọn hoàng phu.”
Nữ hoàng quay sang nhìn ta, ánh mắt chợt lóe lên hy vọng, nhưng ngay lập tức lại tỏ ra thất vọng tự phủ nhận.
Ta khuyên nhủ: “Hoàng thượng có người nào thích không? Ta nhất định sẽ giúp Hoàng thượng sắp xếp.”
Cô cắn môi lắc đầu, mở miệng một cách khó khăn: “Thích thì sao? Người chọn hoàng phu đâu phải ta quyết định.”
Ta nhíu mày chỉnh lại: “Hoàng thượng không nên tự xưng là ta.”
Cô cười khổ, không nói gì thêm.
Ta kiên nhẫn, nhìn những bông hoa mai đỏ trong vườn, nhẹ nhàng nói: “Hôm nay ta mang đến một món quà cho Hoàng thượng, đảm bảo Hoàng thượng hài lòng.”
Nữ hoàng ngạc nhiên hỏi: “Món quà gì?”
Ta cười nhẹ.
“Triệu Tử Việt.”
***
Tại yến tiệc cung đình năm mới, không thấy bóng dáng của nữ hoàng đâu cả.
Chỉ vì ta chặn trước cửa phòng ngủ của Vị Ương cung.
Bên trong là tiếng Triệu Tử Việt đ/ập cửa dữ dội và tiếng thở gấp gáp mơ hồ của nữ hoàng.
“Nguỵ Khanh, ta c/ầu x/in ngươi, chỉ cần ngươi mở cửa, ta Triệu Tử Việt sẽ đồng ý mọi yêu cầu của ngươi!”
Ta đứng trong gió lạnh lẽo, nghe tiếng c/ầu x/in mơ hồ của Triệu Tử Việt, biết rằng th/uốc đã phát huy tác dụng.
Hắn chỉ đang làm những nỗ lực cuối cùng.
Nhưng Triệu Tử Việt, khi ta bị đồng bọn bắt làm con tin, bị dồn vào tình thế tuyệt vọng, còn đ/au khổ hơn nhiều so với tình cảnh của hắn hiện giờ.
Nhìn lên mặt trăng khuyết trên trời, lời ta nói lạnh lùng như băng.
“Đừng chống cự nữa, được nữ hoàng yêu thích là ân huệ lớn đối với Triệu gia.”
Lời vừa dứt, tiếng đ/ập cửa bên trong ngừng lại ngay lập tức.
Giọng nói trầm thấp của Triệu Tử Việt xuyên qua khe cửa truyền ra.
“Nguỵ Khanh, đây là sự trừng ph/ạt của ta sao?”
Chỉ mới bắt đầu.
Không lâu sau, bên trong vang lên âm thanh giao hợp của nam và nữ.
Toàn bộ Vị Ương cung chỉ có một mình ta đứng bên ngoài, thì thầm.
“Nhân tài được Triệu gia kỳ vọng nhất trong thế hệ này, đã bị phá hủy.”
Khi Triệu Nghiễn, cha của Triệu Tử Việt, hoảng hốt chạy đến, âm thanh bên trong phòng mới dừng lại.
Ta phủi tuyết trên người, mỉm cười chúc mừng lão.
Từ giờ trở đi, Triệu gia tuy mất một học sĩ nội các, nhưng lại có thêm một hoàng phu.
Lão chỉ trích ta, m/ắng ta không trung thành, không hiếu thảo, thô lỗ và kiêu ngạo, không biết điều.
Lão tuyên bố rằng ngày mai sẽ trả th/ù gấp mười, gấp trăm lần cho Triệu gia!
Ta nghe xong cười to.
“Vậy thì xem Triệu gia có bản lĩnh thế nào.”
“Các người năm xưa đã phái vô số người ra biên giới để lấy mạng ta, không phải cũng thất bại sao?”
Vào ngày 15 tháng Giêng, Triệu Tử Việt chính thức được phong làm hoàng phu.
Tối hôm đó, hoàng cung gửi thư báo tin.
Triệu Tử Việt bị gia tộc ép buộc, làm vừa lòng nữ hoàng, được ân sủng, hai người hằng đêm âu yếm.
Ta cười lạnh đ/ốt thư, chờ động thái tiếp theo của Triệu gia.
Chưa đầy một tháng, Triệu Tử Việt đã âm thầm kích động nữ hoàng, không bàn bạc với ta, trực tiếp khôi phục chức vị học sĩ nội các của mình trong triều.
