Anh rụt tay về, biểu cảm trên mặt rất phức tạp.
“Tối qua…”
“Tối qua anh sốt cao nói sảng, tôi hạ nhiệt vật lý cho anh, hết rồi.” Tôi đứng dậy phủi bụi trên quần, “Đừng tự mình đa tình.”
Hoắc Tranh im lặng một lúc.
Sau đó anh nói: “Pheromone trên người em.”
“Hửm?”
“Vị trà trắng.”
Anh khựng lại, yết hầu lăn lộn: “Rất thơm.”
Tôi quay người ra cửa chẻ củi.
Nếu không đi nữa tôi sợ nhiệt độ trên mặt mình còn khoa trương hơn cả cơn sốt cao tối qua của anh.
Bên ngoài chuồng bò, mấy người ở điểm thanh niên tri thức đã bắt đầu làm việc.
Triệu Đại Dũng ở chuồng bò bên cạnh vác cuốc đi ngang qua, nhìn thấy vết m.á.u dính trên áo bông của tôi, hạ thấp giọng: “Anh Thẩm, cái đối tượng điều tra mới tới kia anh đừng dây vào, cấp trên đang nhìn chằm chằm đấy.”
Tôi xách chiếc rìu nhìn cậu ta một cái: “Lo cho con lợn nhà cậu đi.”
Triệu Đại Dũng rụt cổ đi mất.
Tôi chẻ củi xong, tiện tay đun một nồi nước nóng bưng vào trong.
Hoắc Tranh đã thu dọn chuồng bò gọn gàng, sạch sẽ.
Chăn gối xếp thành hình đậu phụ, rơm rạ gom lại ngay ngắn, đến cả những vụn băng trên đất cũng được quét sạch.
Bản chất của người lính trong xươ/ng tủy không thể thay đổi được.
Anh đang dùng tay phải một cách vụng về để tháo băng vải trên vai trái.
Tôi bước tới đặt nước xuống, ngồi xổm trước mặt anh: “Để tôi.”
Ánh mắt anh rơi vào tay tôi.
Ngón tay tôi rất mảnh khảnh, trên các đ/ốt ngón tay toàn là vết nứt do cước, có mấy vết đã kết vảy đen.
Sắc mặt Hoắc Tranh thay đổi.
Anh nắm lấy tay tôi lật qua xem, giọng đ/è xuống cực kỳ thấp: “Em ở đây năm năm, chính là sống như thế này sao?”
“Cũng tạm, quen rồi.”
Anh không nói gì.
Nhưng lúc tôi tháo băng vải cảm giác anh đang run.
Không phải lạnh.
Là tức gi/ận.
04
Ngày thứ ba Hoắc Tranh đến chuồng bò, hệ thống lại nhảy ra đòi mạng.
[Ký chủ Thẩm Hoài, thời gian đếm ngược cho nhiệm vụ tố cáo của cậu chỉ còn 38 giờ. Đề nghị cậu lợi dụng đêm tối bỏ thư tố cáo vào hòm thư Ủy ban Cách mạng, đảm bảo Hoắc Tranh vĩnh viễn không thể ngóc đầu lên được.]
[Có thực hiện không?]
Tôi nằm sấp trong chăn chằm chằm nhìn dòng chữ đó.
Nội dung bức thư tố cáo tôi đã xem qua.
Do hệ thống tạo ra.
Mỗi một điều khoản đều là tội danh thêu dệt, nhưng mỗi một điều khoản đều giẫm lên lằn ranh đỏ nh.ạy cả.m nhất của thời đại này.
Một khi gửi đi, cuộc đời này của Hoắc Tranh coi như xong.
Không phải là vấn đề hai mươi năm cải tạo lao động.
Mà là căn bản không sống qua nổi mùa xuân.
Tôi rút bức thư tố cáo từ dưới gối ra, mượn chút ánh lửa cuối cùng trong bếp lò xem lại một lượt.
Sau đó tôi ném nó vào lửa.
Khi tờ giấy bốc ch/áy, ngọn lửa bùng lên rất cao.
Giọng của Hoắc Tranh từ sau lưng truyền tới: “Đang đ/ốt cái gì vậy.”
Tay tôi run lên.
Quay đầu lại, anh đang tựa vào khung cửa nhìn tôi.
Tuyết bên ngoài hắt lên đường nét của anh, vai áo quân phục của anh đã được tôi kh//âu vá lại, mũi kim xiêu vẹo.
“đ/ốt một bức thư.” Tôi nói, “Viết quá tệ, không gửi nữa.”
Anh không gặng hỏi.
Bước tới ngồi xuống bên bếp lò, yên lặng giúp tôi thêm củi vào trong.
Ánh lửa làm chuồng bò ấm lên một chút xíu.
Giọng nói của hệ thống lại vang lên.
[Nhiệm vụ thất bại sẽ kích hoạt cơ chế trừng ph/ạt —— Chức năng cơ thể của ký chủ giảm 30%.]
Tôi trả lời một câu trong lòng: Thích giảm thì giảm.
Hoắc Tranh bỗng mở lời: “Thẩm Hoài, em có cách nào để về thành phố không.”
“Không có.”
“Tôi quen Lão Châu ở phòng hậu cần, đợi chuyện của tôi kết thúc, tôi sẽ giúp em nghĩ cách.”
Tôi nhìn bức thư trong bếp lò ch/áy thành tro.
Anh ấy không biết tôi vừa mới thay anh ấy đ/ốt đi một bức thư tố cáo có thể đưa anh ấy vào chỗ c.h.ế.t, vẫn còn đang nghĩ cách giúp tôi về thành phố.
Cổ họng tôi nghẹn đắng.
“Không vội,” tôi nói, “tôi ở đây cũng rất tốt.”
Hoắc Tranh nghiêng đầu nhìn tôi.
Ý nghĩa trong ánh mắt rất rõ ràng —— Em ở đây chịu rét chịu đói, trên tay toàn là vết cước, tốt ở chỗ nào.
Tôi chuyển chủ đề: “Ba mảnh đạn trên vai anh rốt cuộc là chuyện gì, quân đội không lấy ra cho anh sao?”
Anh nhàn nhạt nói: “Vị trí quá sâu, nếu lấy ra có khả năng sẽ làm tổn thương dây th/ần ki/nh, tôi không đồng ý.”
“Cho nên anh cứ thế mà chịu đựng?”
“Chịu đựng ba năm rồi, chịu thêm vài năm nữa cũng chẳng sao.”
Tôi thật muốn lấy rìu gõ vào đầu anh.
05
Bão tuyết kéo dài trọn một tuần.
Bức tường của chuồng bò bị gió thổi nứt một đường, lúc gió lạnh lùa vào người ta có thể trực tiếp bị đóng băng mà tỉnh giấc.
Hoắc Tranh đã dùng rơm và bùn để bịt kín khe nứt.
Anh chỉ có một tay dùng sức được, lúc tay phải trát bùn thì vết thương trên vai trái lại rá/ch ra, m.á.u men theo ống tay áo nhỏ giọt xuống.
Lúc tôi phát hiện thì anh đã làm xong rồi.
“Hoắc Tranh, anh có b/ệnh à.”
Anh quệt bàn tay dính bùn lên ống quần: “Chuyện nhỏ.”
“Mảnh đạn ở vai trái của anh cứ bị tác động lực là sẽ xê dịch, còn giày vò thêm nữa thì cả cánh tay cũng không giữ nổi, đây gọi là chuyện nhỏ?”
Anh nhìn tôi, bỗng bật cười.
Người này có một khuôn mặt cứng nhắc, góc cạnh toàn là do mài giũa trên chiến trường mà thành.
Nhưng khi anh cười, mi mắt liền mềm mại lại.
“Em học y từ lúc nào vậy.”
