Đi thêm một đoạn, quan binh dẫn ta tới một viện nhỏ hẻo lánh. Hắn ta gõ cửa, sau khi được cho phép liền đẩy ta vào trong.
Trong phòng tối mờ, chỉ có một cây nến le lói soi sáng.
Huyện lệnh ngồi trên ghế gỗ đỏ, bên tay là một chiếc đĩa nhỏ đặt một mảnh vảy cá.
Thấy ta bước vào, khóe môi gã nhếch lên. Ánh nến chỉ chiếu sáng nửa bên trái gương mặt hắn.
“Thẩm cô nương, bổn quan muốn hỏi ngươi một chuyện. Ngươi thật sự đã vào Thủy phủ?”
“Tiểu nữ chỉ ngửi thấy mùi th!t thơm rồi mê man ngủ thiếp đi. Đến khi tỉnh lại thì đã ở bãi sông, hoàn toàn không biết Thủy phủ ra sao.”
Ta vừa trả lời xong, huyện lệnh im lặng hồi lâu không nói.
Ta đang định ngẩng đầu nhìn gã thì trên trán bỗng truyền tới cơn đ/au thấu tim.
“Chát!”
Không biết từ lúc nào trong tay huyện lệnh đã xuất hiện một cây thước gỗ lớn, hung hăng đá/nh mạnh lên trán ta. Ta đ/au đến mức ngã phịch xuống đất.
“Thẩm cô nương, lá gan của ngươi lớn thật đấy, dám lừa gạt bổn quan!”
Ta r/un r/ẩy né tránh cây thước, mắt đỏ hoe ôm lấy đầu. M/áu đỏ chảy xuống từ kẽ tay.
“Đại nhân, tiểu nữ nào dám lừa ngài? Tiểu nữ thật sự chưa từng vào Thủy phủ!”
Trên mặt huyện lệnh hiện lên vẻ q/uỷ dị.
Ông ta ngồi xổm trước mặt ta, hai ngón tay bóp lấy cằm ép ta ngẩng đầu lên: “Thẩm cô nương, Thủy phủ rõ ràng có mùi đàn hương. Ngươi cố tình che giấu sự thật, tâm địa không ngay thẳng.”
Ngay giây tiếp theo, ta cười lạnh nhìn thẳng vào gã: “Nghe nói huyện lệnh đại nhân chưa từng xuống nước. Vậy sao ngài biết Thủy phủ có mùi đàn hương? Hay là… đại nhân từng gặp ai rồi?”
Sắc mặt huyện lệnh lập tức biến đổi liên tục, gần như méo mó.
Cổ ta lạnh buốt.
Ông ta đã kề d/ao găm lên cổ ta, tay còn lại xoay nhẹ chiếc bình hoa bên cạnh. Một gian mật thất lập tức hiện ra trước mắt.
Cửa đ/á vừa mở, mùi tanh hôi nồng nặc ập thẳng vào mặt.
Dưới ánh nến yếu ớt, trên trần mật thất treo lủng lẳng mấy đôi chân người, đầu ngón chân còn nhỏ từng giọt m/áu xuống dưới. Bên cạnh là đống đầu cá chất chồng lên nhau, đôi mắt cá xám đục vô h/ồn.
Ta nhắm ch/ặt mắt, vừa hét lên vừa giãy giụa. Nỗi sợ cùng cảm giác gh/ê t/ởm khiến ta gần như muốn ngất đi.
Huyện lệnh ghé sát bên tai ta, nghiến răng nói: “Đám cá đen đáng ch*t ấy dám lên bờ kêu oan, sao ta có thể để chúng thành công được?”
Ta hung hăng cắn mạnh lên tay gã.
Huyện lệnh đ/au đến buông lỏng, ta lập tức xoay người chạy ra ngoài, nhưng lại bị gã túm lấy tóc kéo ngược trở vào.
Ngay lúc ấy, ta chợt nhớ tới lời đại nhân Thủy phủ từng nói.
Trong lúc bị huyện lệnh lôi về phía mật thất, ta hét lớn: “Hứa Hiền!”
Huyện lệnh sững người.
Khuôn mặt gã dữ tợn, giơ tay t/át mạnh về phía ta: “Tiện nhân! Không được gọi cái tên đó!”
Ta cứng rắn chịu một cái t/át, nhưng ngay sau đó lại bật cười lớn: “Sao nào? Ngươi sợ người khác biết mình mạo danh Hứa Hiền để làm huyện lệnh sao? Đúng là làm chuyện trái lương tâm thì sợ q/uỷ gõ cửa.”
Huyện lệnh tức đến phát đi/ên, đang định c/ắt cổ ta thì bên ngoài bỗng vang lên một giọng nói trầm thấp: “Ngọc Nhi, ta tới rồi.”
06
Một luồng kình phong lập tức đá/nh thẳng vào mặt huyện lệnh.
Ông ta còn muốn rạ/ch miệng ta, nhưng cổ tay trái đã bị đại nhân Thủy phủ dùng thuật pháp bẻ g/ãy.
Tiếng kêu thảm như vịt bị c/ắt tiết vang lên.
Đến khi ngẩng đầu lần nữa, ta đã rơi vào vòng tay của đại nhân Thủy phủ.
“Ta nghe thấy ngươi gọi ta nên lập tức tới đây.”
Lúc này huyện lệnh mới hiểu cái tên ta vừa gọi không phải đang gọi gã.
Trên mặt gã hiện lên vẻ h/oảng s/ợ cùng kinh hãi.
“Là ngươi? Không… không đúng! Hai người rõ ràng dung mạo khác nhau, sao ngươi có thể là… là Hứa Hiền…”
Đúng lúc ấy, đại nhân Thủy phủ nhìn thấy cảnh tượng trong mật thất.
Hắn phất mạnh tay áo, đống đầu cá dưới đất lập tức hóa thành tro bụi, chỉ còn những đôi chân người vẫn treo lơ lửng trên trần. Huyện lệnh xoay người muốn bỏ chạy nhưng bị đại nhân Thủy phủ chặn lại.
“Ngươi quay đầu nhìn xem, người kia là ai.”
Huyện lệnh ôm cổ tay trái đ/au đến co gi/ật cả mặt, hung hăng trừng mắt nhìn đại nhân Thủy phủ rồi chậm rãi quay đầu.
Giây tiếp theo, gã hét thảm chói tai như nhìn thấy thứ gì kinh khủng nhất, ngã phịch xuống đất, hoàn toàn không còn vẻ ngạo mạn vừa rồi, chỉ biết liên tục lùi về sau.
“Phương nương… sao các người lại ở đây? Đừng! Đừng tới gần ta!”
Huyện lệnh hoảng lo/ạn vung tay lo/ạn xạ trong không trung. Quan mũ rơi xuống đất, quan phục cũng dính đầy bụi bặm.
Đại nhân Thủy phủ túm lấy cổ áo gã.
Chỉ trong chớp mắt, ba người chúng ta đã xuất hiện trên bãi sông.
Rất nhiều dân làng đang làm việc gần đó. Thấy chúng ta đột ngột xuất hiện, ai nấy đều kinh hãi.
Huyện lệnh thấy đông người liền lập tức giả vờ đáng thương: “Thủy yêu lên bờ rồi!”
Vừa dứt lời, mọi người liền nghe thấy tiếng hát ê a của tên tiều phu năm xưa.
