Năm đó tuyết rơi rất lớn, Tạ thúc mang theo số tiền tr/ộm được, m/ua cho tôi một chiếc áo bông mới.
Dẫn tôi đi ăn một bữa sủi cảo nóng hổi.
Ông là người đầu tiên nói với tôi rằng, sẽ cho tôi một mái nhà.
"Tao chỉ là một kẻ tồi tệ, sau này c.h.ế.t ở xó nào cũng chẳng hay biết nữa."
"Mày muốn theo thì cứ theo, tao có miếng ăn nào thì sẽ không để mày thiếu thốn, không muốn theo thì mày cứ đi đi."
Trong lòng bàn tay xòe ra của ông, là một nắm tiền lẻ.
Ngày hôm đó tôi không lấy tiền, mà đưa tay nắm lấy bàn tay ông.
Tôi tự thề với lòng mình, sau này tôi sẽ phụng dưỡng ông đến cuối đời.
Kỳ Trân là mùa hè rực rỡ chói chang, còn Tạ thúc là mùa đông tiêu điều lạnh giá.
Tôi không thể vì có được mùa hè, mà quên đi mùa đông mình từng bước qua.
Chúng tôi rời khỏi thành phố đó.
Tôi c/ầu x/in Tạ thúc, đừng đi ăn tr/ộm nữa.
Tôi lớn rồi, tôi có thể nuôi ông ấy.
Tạ thúc hút hết một gói t.h.u.ố.c lá.
Chúng tôi bắt đầu đi khắp nơi làm thuê ki/ếm sống qua ngày.
"Kỳ Trân, anh tin em đi."
"Ba năm rồi, chỉ có ngày hôm nay là em mới có ý định đi ăn tr/ộm thôi."
Cánh tay bị tôi nắm lấy, Kỳ Trân vẫn có thể vững vàng chống người nhìn xuống tôi.
Trong mắt tôi đong đầy sự cầu khẩn.
Tôi muốn anh tin tưởng mình.
Sau khi rời xa anh, tôi không hề tệ hại đến thế.
Tôi vẫn nhớ những lời anh từng dặn.
Kỳ Trân khẽ nhíu mày, trong đôi mắt chứa đựng thứ cảm xúc mà tôi không thể đọc vị được.
Tôi cứ tưởng anh không tin tôi.
Định cất lời giải thích thêm.
Trán anh, đã áp sát vào trán tôi từ lúc nào.
Anh nói.
"Tạ Dư, anh không trách em, anh tin em."
"Anh đ/au lòng vì em."
"Anh yêu em."
12
Kỳ Trân lật người nằm nghiêng bên cạnh tôi, đan ch/ặt các ngón tay vào tay tôi.
"Tạ Dư, sau khi em đi, anh vẫn luôn tìm ki/ếm em."
"Tạ Dư, anh trả điện thoại lại cho em đấy, em kể nốt câu chuyện còn dang dở đi."
"Nếu không phải đường cùng, em sẽ không đi ăn tr/ộm đâu."
"Tạ Dư, anh cũng chẳng còn người thân nào nữa, anh chỉ còn mỗi em thôi."
"Có chuyện gì đi nữa, chúng ta cũng sẽ cùng nhau đối mặt."
"Tạ Dư, em không được phép rời xa anh nữa, được không？"
Tôi còn chưa kịp đáp lời.
Kỳ Trân đã đưa điện thoại cho tôi rồi.
Tôi mở màn hình lên.
B/ệnh viện không gọi điện tới, Tạ thúc cũng không nhắn tin gì.
Số dư tiền viện phí chẳng còn lại bao nhiêu.
Tôi tắt nguồn điện thoại.
Tôi không dám nhìn thẳng vào Kỳ Trân.
"Tạ thúc b/ệnh rồi, u/ng t/hư giai đoạn cuối."
"Em cần rất nhiều tiền, em muốn chữa b/ệnh cho ông ấy."
"Kỳ Trân, em sẽ là một cái động không đáy, anh vẫn muốn giữ em lại sao？"
"Em rất có thể sẽ kéo anh..."
Kỳ Trân quay đầu sang nhìn tôi.
"Nếu là chuyện thế này, em lại càng nên tìm đến anh chứ."
"Anh sẽ cùng em gánh vác."
"Ngày mai chúng ta đến b/ệnh viện."
"Anh liên hệ với bạn bè xem có tìm được chuyên gia nào không."
"Chuyện tiền bạc cứ để anh lo."
Anh kéo tôi vào lòng hệt như trước đây.
"Tạ Dư, đừng sợ mà."
"Có anh ở đây rồi."
13
Hôm sau, Kỳ Trân đã cùng tôi đến b/ệnh viện.
Tinh thần Tạ thúc vẫn khá ổn, đang ngồi trò chuyện với mấy người b/ệnh cùng phòng.
Vẻ mặt đầy đắc ý.
"Cục cưng nhà tôi đến rồi kìa."
Nhìn thấy Kỳ Trân ở phía sau tôi, sắc mặt ông bỗng thay đổi.
Tạ thúc vẫn luôn không thích Kỳ Trân.
Ông bảo những kẻ ra điều ra vẻ đạo mạo lương thiện, thực chất toàn là kẻ x/ấu.
Người thương trước kia của ông, chính là bỏ theo một kẻ như thế.
Từ đó về sau không bao giờ trở về nữa.
Có những lúc s/ay rư/ợu ông sẽ c.h.ử.i m/ắng.
Nhưng phần lớn thời gian ông đều nói.
"Đi cũng tốt, đi cũng tốt rồi, đi theo tao thì chẳng có ngày tháng tốt đẹp nào đâu."
Kỳ Trân đặt giỏ trái cây mang tới xuống bàn.
Chào hỏi Tạ thúc một tiếng rồi bước ra ngoài.
"Hai người cứ nói chuyện từ từ nhé, cháu đi tìm bác sĩ hỏi thăm chút tình hình."
Tôi nhặt một quả táo, bắt đầu gọt vỏ cho Tạ thúc.
Ông c.ắ.n một miếng.
"Ngọt phết, gọt thêm hai quả nữa mang cho ông chú giường bên cạnh ăn ké với."
Tôi cứ tưởng Tạ thúc sẽ nói gì với tôi chứ.
Nhưng ông chẳng nói gì cả.
Ăn xong táo liền xua tay đuổi tôi đi.
"Về đi, không cần ngày nào cũng đến thăm đâu, tao chưa c.h.ế.t được đâu mà lo."
Tôi lấy tiền đưa cho ông.
Trừng mắt nhìn tôi một cái.
Tạ thúc kéo tay tôi lại, hạ thấp giọng.
"Thằng ranh con này, mày đi cư/ớp hay đi ăn tr/ộm đấy hả？"
"Tao đ.á.n.h c.h.ế.t mày bây giờ."
"Con không có."
Nhìn xuyên qua khung cửa kính của phòng b/ệnh.
Tôi thấy Kỳ Trân đang trò chuyện với bác sĩ, sau đó đi đến máy thu ngân để đóng viện phí.
"Tiền của Kỳ Trân cho đấy, con đừng có mà tiếc không dám tiêu."
Tạ thúc giơ tay định đ.á.n.h tôi tiếp.
Tôi vội vàng lên tiếng.
"Là tiền mượn đấy ạ, con mượn đấy."
"Đợi con có lương sẽ trả lại."
Tạ thúc rụt tay lại.
Đôi mắt có phần đục ngầu nhìn tôi.
Rồi lại nhét lại một nửa số tiền vào tay tôi.
"Tiểu Dư, tao..."
"Con đừng làm việc quá sức, phải nhớ ăn uống đúng giờ đấy, biết chưa？"
"Tao ở đây tốt chán, thiếu gì người bầu bạn đâu mà sợ."
Bước ra ngoài, tôi nhìn Tạ thúc qua khung cửa sổ.
Thực ra ông mới hơn bốn mươi tuổi, vậy mà tóc đã bạc trắng hơn nửa, tấm lưng đã hơi c/òng xuống.
Khoác trên người bộ đồ b/ệnh nhân rộng thùng thình, đang nghiêng đầu cười nói với bạn cùng phòng.
Giọng điệu mang theo sự tự hào khó giấu.
"Cục cưng nhà tôi ấy hả, cực kỳ hiếu thảo luôn."
"Tuy không phải con ruột, nhưng điểm nào nó thua con ruột chứ."
"Nói cho các ông biết nhé, nó ngoan ngoãn hiếu thảo lắm..."
Kỳ Trân nắm lấy bàn tay tôi.
"Đi thôi, Tạ Dư."
14
Kỳ Trân tìm người đổi bác sĩ cho chú Tạ.
Đổi cả phác đồ điều trị.
Kỳ Trân nói với tôi.
"Tỷ lệ sống sót sau hóa trị rất cao, em đừng lo lắng."
Hiệu quả của đợt hóa trị đầu tiên rất tốt.
Tôi ngủ một giấc thật ngon trong vòng tay của Kỳ Trân.
