Chu Nghị Phong khựng lại một chút, rồi bật cười.
"Chẳng phải chỉ là tấm ảnh thôi sao? Muốn xem cứ hỏi anh là được, cần gì phải lục lọi khắp nơi?"
Anh vừa nói vừa trèo lên ghế, lấy xuống một tập tài liệu từ trên tủ sách.
"Anh thấy nó chiếm chỗ nên chất hết lên trên đó. Em muốn xem thì xem đi!"
Giọng nói thản nhiên, nụ cười rạng rỡ.
Chính vì quá bình tĩnh lại khiến tôi nghi ngờ.
Chỉ để tìm cuốn kỷ niệm, tôi lục tung nhà cửa như kẻ tr/ộm.
Một người cẩn trọng như anh, sao không thèm hỏi lý do?
Tôi giả vờ lật từng trang kỷ niệm.
Liếc mắt qua bóng phản chiếu từ cửa kính, quan sát biểu cảm của anh.
Anh ngồi bên cạnh gọt táo, vẻ mặt điềm nhiên.
Nhưng những đường vỏ táo đ/ứt đoạn liên tục đã lộ ra sự hoảng lo/ạn trong lòng.
Tam quái khách... ắt có điều kỳ quặc.
Tôi lấy cớ đi công tác, lái xe về quê của Chu Nghị Phong ở Tần Hương.
Đậy là một thị trấn nhỏ nằm trên cao nguyên Hoàng Thổ khô cằn, nghèo khó.
Hỏi thăm dọc đường, tôi đến trường cấp ba của anh.
Trên bảng vinh danh cựu học sinh, tìm thấy bộ ba huyền thoại "Tam quái khách".
Khi nhìn thấy họ, tôi ch*t lặng.
"Không ngờ đúng không?"
Giáo viên chủ nhiệm cũ của Chu Nghị Phong hiểu lầm ý tôi, cười lớn:
"Hồi nhỏ Nghị Phong đen nhẻm g/ầy nhom, nào ngờ ra thành phố ở lâu da trắng hẳn, cao lớn phổng phao!"
Trong tấm ảnh mờ, ba chàng trai trẻ cười rạng rỡ.
Người ở giữa có mắt phượng cong cong, chính là Chu Nghị Phong.
Ánh mắt tôi dừng lại trên khuôn mặt chàng trai bên cạnh anh: Đầu trọc, mặt dài, đôi mắt tam giác đặc trưng, khiến người ta nhìn một lần là không thể quên được.
Dù hóa thành tro vẫn nhận ra.
Hôm sau về nhà đã xế chiều.
Chu Nghị Phong đeo tạp dề, tay trái ghì ch/ặt con cá đang quẫy trên thớt, tay phải vung d/ao chuẩn bị ch/ém xuống.
Tôi đẩy cửa, ném tấm ảnh cũ lên bếp:
"Anh giải thích được không?"
Anh liếc nhìn ảnh, mặt biến sắc, từ từ đặt con d/ao xuống.
"Em nghe anh nói..."
"Nói gì?"
Cơn gi/ận bốc lên đỉnh đầu:
"Nói anh thuê người gi*t con?"
Con cá vùng vẫy nhảy xuống đất, quẫy tanh tách.
Vảy cá b/ắn vào mặt tôi, mùi tanh nồng nặc.
"Thuê người gi*t con?"
Chu Nghị Phong trợn mắt:
"Em đi/ên rồi à? Thiên Thiên là con ruột anh!"
"Vậy sao bao che Trần Trung? Nói không quen biết, bảo hắn gi*t người do kích động?"
Tôi gào thét:
"Hắn rõ ràng nhắm vào con! Đây là gi*t người có chủ đích!"
"Không... Không phải..."
Giọng anh r/un r/ẩy:
"Anh hiểu Trần Trung... Cậu ta không tà/n nh/ẫn thế... Chỉ là..."
Cúi đầu rồi ngẩng lên, đôi mắt đỏ ngầu:
"Xin lỗi. Nhưng anh không còn lựa chọn..."
Anh nhắm mắt, giọng nghẹn lại:
"Anh n/ợ Trần Trung một mạng người."
