6.
Trong những ngày chờ đợi, mẹ không hề tỏ ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.
Nhân lúc đi đưa sách vở cho anh Trần Vũ, mẹ đã gặp Lục Nhai vài lần.
Dần dần, trên khuôn mặt mẹ cũng có thêm nụ cười.
Tôi nhớ lại cuộc đối thoại hôm đó, lòng càng thêm bất an.
Chẳng mấy chốc, đêm hẹn của Lục Nhai và mẹ đã đến.
Đêm đen gió lớn, tôi rón rén nấp dưới khung cửa sổ vỡ ở sân sau, và đã đợi được mẹ lẻn ra. Có lẽ mẹ không ngờ có người chờ ở đây, nhất thời sững sờ.
Trong bóng tối, chúng tôi lặng lẽ nhìn nhau.
"Mẹ." Tôi khẽ lên tiếng, phá vỡ sự im lặng: "Mẹ đừng đi tìm hắn ta."
Mẹ cười lạnh: "Trần Thanh Thanh, con cũng giống anh con, đều là giống x/ấu tự nhiên."
Tôi biết, mẹ đang nói về chuyện mấy năm trước, anh Trần Vũ đã tố cáo mẹ bỏ trốn với dân trong thôn.
"Không, con không có ý đó." Tôi nắm lấy cổ tay mẹ, có chút vội vàng, "Hắn ta là người x/ấu, mẹ không trốn thoát được đâu. Mẹ không thể chạy, nếu mẹ lại bị bắt về..."
"Có khi, Lục Nhai đã âm thầm báo cho người dân đợi ở đầu thôn rồi. Mẹ vừa đi qua, sẽ bị tóm gọn ngay. Họ chắc chắn sẽ lại nh/ốt mẹ vào căn phòng tối tăm không có ánh Mặt Trời đó..."
"Thanh Thanh." Những lời chưa dứt bị c/ắt ngang. Ánh mắt mẹ đầy phức tạp, một lúc sau, bà từ từ mở lời: "Mẹ biết."
Lần này đến lượt tôi ngây ra: "Vậy tại sao mẹ lại..."
"Tối nay mẹ không định đi đến đó."
Ánh trăng nhợt nhạt chiếu xuống người chúng tôi. Mẹ nhìn tôi, vẻ mặt lại trở nên dịu dàng: "Thanh Thanh, giúp mẹ một việc nữa được không?"
"Chuyện gì ạ?"
Mẹ khẽ cười: "Về nhà ngủ một giấc thật ngon. Cho dù nghe thấy tiếng động gì, cũng đừng ra ngoài."
Tôi nói: "Vâng."
Lúc bước vào cửa, tôi không nhịn được ngoái đầu nhìn lại.
Hướng mẹ đi, không phải là đầu thôn, mà là cuối thôn.
...
Đêm đó, Lục Nhai và đám thanh niên đang rình rập ở đầu thôn không đợi được người mẹ bỏ trốn, nhưng họ đã đợi được một trận hỏa hoạn lớn.
Sân lúa ở cuối làng bốc ch/áy.
Đống rơm rạ khô bùng lên thành một biển lửa chỉ trong chớp mắt, lửa ch/áy ngút trời.
Khi người dân hớt hải từ đầu thôn chạy đến cuối thôn để dập lửa, số lương thực trong kho cũng đã bị th/iêu rụi.
Dân trong thôn gi/ận dữ dập tắt lửa, tìm thấy một t.h.i t.h.ể trẻ con đã ch/áy thành than, biến dạng hoàn toàn.
Đêm đó, bà A Má hàng xóm lắm lời phát hiện đứa cháu trai m/ập mạp, đ/ộc đinh ba đời của mình đã mất tích.
Bà nghe tin, vội vã chạy đến hiện trường vụ ch/áy. Vừa nhìn thấy t.h.i t.h.ể ch/áy đen, bà đã gào khóc thảm thiết: "Cháu trai, cháu trai ngoan của bà…!"
Dân trong thôn có mặt ở đó lạnh lùng nhìn bà.
Đứa cháu m/ập mạp nhà bà A Má là một tiểu Bá vương trong thôn, gây chuyện x/ấu khắp nơi.
Ba tháng trước, nó còn cùng một đám trẻ con dại dột khác, đ/ốt đống rơm ở đầu thôn.
May mà phát hiện sớm, dập tắt kịp thời.
Thế nên lần này, họ mặc định chính là thằng nhóc đó đã gây ra vụ ch/áy.
Bà A Má khóc đến ngất đi.
Dân trong thôn gi/ận dữ cuối cùng cũng nhớ ra chuyện chính đáng lẽ phải làm tối nay.
Lục Nhai hoảng hốt biện minh: "Tôi không lừa các người! Tôi, tôi cũng không biết tối nay có chuyện gì xảy ra..."
"Tôi đã vận chuyển bao nhiêu phụ nữ cho khu này rồi? Lẽ nào tôi lại lừa các người?"
"Là Hứa Xán! Nhất định là cô ta giở trò!"
Thế là, ba tôi dẫn theo một đám dân trong thôn, sát khí đằng đằng chạy về nhà.
Cánh cửa gỗ bị phá tung, mẹ mặc váy ngủ, ngái ngủ dụi mắt: "Chồng về rồi. Sao muộn thế? Khiến em đợi mãi!"
Vẻ mặt ba tôi dịu lại một chút, nhưng không nói gì.
Một lúc sau, mẹ như thể cuối cùng cũng tỉnh ngủ, mở mắt ngơ ngác nhìn khắp lượt mọi người trong làng. Ánh mắt lướt qua Lục Nhai thì đột nhiên biến thành h/oảng s/ợ: "Chồng, chồng c/ứu em!"
Mẹ thét lên rồi lao vào lòng ba, toàn thân r/un r/ẩy: "Anh ta là người x/ấu! Lúc em đưa Tiểu Vũ đi học, anh ta còn... còn kéo em vào văn phòng..."
"Anh ta nói con em sinh ra sẽ thông minh, muốn bắt em đi, chỉ để sinh con cho anh ta."
Mẹ khóc như mưa, tay siết ch/ặt eo ba: "Em đã nói với anh ta rồi, em có chồng có con trai rồi, em không muốn đi cùng anh ta."
Lục Nhai thấy tình thế không ổn, vội vàng biện bạch: "Các người đừng bị con đàn bà khốn nạn này lừa, toàn là lời dối trá, các người..."
"Các người không tin, có thể hỏi Trần Thanh Thanh! Hôm đó, con bé cũng ở trong văn phòng. Mỗi lời mẹ nó nói, con bé đều nghe thấy!"
Trong lúc xô đẩy, ba tôi trầm giọng nói: "Kêu con bé ra đây, hỏi thì sẽ biết thôi. Nó mới mấy tuổi, làm sao mà nói dối được?"
Đối diện với ánh mắt của mọi người, tôi r/un r/ẩy không dám nói.
Lục Nhai mất kiên nhẫn lên tiếng: "Mày đã nhìn thấy gì, nói thật đi!"
"Con..." Tôi ấp úng: "Con, con nhìn thấy rồi!"
Lục Nhai cười khẩy: "Các người xem, tôi đã nói..."
"Con thấy thầy Lục đẩy mẹ vào cửa, nói con do mẹ sinh ra thông minh, muốn mẹ làm vợ của thầy!"
Vừa dứt lời, tất cả mọi người đều sững sờ.
Trong không gian im lặng c.h.ế.t chóc, chỉ nghe thấy tiếng mẹ tôi khóc nức nở.
Bà yếu ớt ngã vào lòng ba, nửa khuôn mặt lộ ra đầy những vệt nước mắt, chiếc váy ngủ rộng thùng thình càng làm tôn lên vóc dáng, trông thật đáng thương.
Chưa đợi ba tôi nổi gi/ận, tôi thấy một người dân trong thôn bước nhanh đến trước mặt Lục Nhai, đẩy mạnh hắn ta một cái: "Mày, thằng nhãi ranh to gan, dám tr/ộm chị dâu của tao?"
Cú đ.ấ.m tiếp theo giáng thẳng vào mặt hắn ta, cặp kính gọng mảnh bị đ/á/nh rơi, Lục Nhai bị chảy m.á.u mũi, chật vật c/ầu x/in.
Tôi theo bản năng nhìn về phía mẹ. Trên khuôn mặt nhòa nước mắt của người phụ nữ ấy, đôi mắt lại bình tĩnh và trong suốt lạ thường.
