Mẹ tôi nghe thấy tiếng động, vội đưa tôi trở về phòng đi ngủ, bà nói nếu ông Tư đã nói ra được vấn đề là gì, vậy thì chắc chắn có cách c/ứu.
Ông Tư ở bên cạnh trông rất giống một ông sếp, ông nghiêm nghị nói:
“Việc lần này khó đấy, phải nghiên c/ứu thêm nữa.”
Vốn dĩ cơ thể tôi cũng yếu, sau khi về phòng là ngủ liền.
Đợi đến khi tôi bị mẹ gọi dậy, trời đã tối, trong phòng kéo rèm, không bật đèn, bốn bức tường được thắp nến.
Đồ đạc trên bàn học cũng đã được dọn gọn lại, chúng được bày hết về phía Đông, trên bàn có một tấm bài vị đen sì, bên trên viết chữ “Thảo”* bằng mực đỏ, cũng không biết là để thờ gì trên đó.
*Chữ “Thảo”: 草
Mắt mẹ tôi đỏ au, giống như vừa mới khóc xong, miệng vẫn liên tục ch/ửi lão Lý đậu má lão, đậu má lão.
Nghe một hồi tôi cũng hiểu đại khái:
Thông thường v/ay tuổi cũng chỉ cần 10 năm 8 năm, Lão lý thì cứ ăn cắp mất hẳn một giáp* của tôi.
*Một giáp: 60 năm.
Cũng có nghĩa là, mặc dù bây giờ tôi 10 tuổi, nhưng tinh thần và khả năng vận động đều đã 70 tuổi, chẳng còn mấy năm để sống nữa.
Ông Tư thở dài rồi nói:
“Haiz, Kim Đào nhà mình cả tin quá, trong lòng nó thật sự đối xử với lão già như ông ruột, nếu không lão cũng không thể lấy mất nhiều tuổi thọ của con nhà mình đến như vậy.”
Bây giờ tôi mới hiểu ra, mẹ tôi nói không được có giao hảo quá tốt với người già, là vì có nguyên do cả.
Nhưng đã quá muộn.
Mẹ tôi c/ăm hờn nói:
“Lão già đó không ch*t đi còn định sống đến năm 200 tuổi à?”
Ông Tư cười lạnh:
“Mơ đẹp lắm, cái gì cũng phải có hao mòn, cháu ra chợ chở một xe rau, về đến nhà cũng phải rơi mất non nửa, nay lão già ấy đã 99 tuổi, v/ay 60 năm, tự lão sống được thêm 5 6 năm cũng đã giỏi lắm rồi.”
Mẹ tôi càng h/ận hơn:
“Chỉ vì muốn sống thêm vài năm mà lão già này đã h/ủy ho/ại con mình.”
Ông Tư gỗ vỗ cánh tay tôi.
“Đừng sợ đừng sợ, chuyện này cũng giống như khi mất thẻ ngân hàng thôi, nhanh chóng báo mất tài khoản, để giảm tổn thất xuống mức thấp nhất.”
Tôi nghe xong còn sợ hơn nữa.
“Ý của ông Tư là gì? Mọi người muốn báo mất cho con ư?”
Lúc này bố tôi đã về, ông Tư và mẹ tôi ra ngoài, và bắt đầu chuyển đồ vào trong phòng.
Họ chuyển hết chuyến này đến chuyến khác, toàn là những chiếc hộp giấy nhỏ, xếp kín mít trong phòng khách.
Tôi nằm bò trên giường hỏi: “Những thứ này là gì ạ?”
Mẹ tôi lấy một chiếc hộp giấy, sau khi mở ra, một mùi thơm xộc đến.
Là bánh kem dâu tây.
Đối diện trường tiểu học có một tiệm bánh ngọt, mỗi lần tan học về nhà, tôi đều sẽ lén ngửi mùi bánh ngọt bên trong đó rồi chảy nước miếng, nhưng mẹ chưa bao giờ m/ua cho tôi.
Hôm nay không chỉ m/ua, mà còn đầy ắp cả một phòng.
Tôi không nói gì mà vồ thẳng đến cắn một miếng trước, khoảnh khắc đầu lưỡi chạm vào chiếc bánh ngọt, nó ngon đến mức tôi không mở nổi mắt ra.
Trời ơi ngon xuất sắc!
Lần đầu tiên trong đời được ăn bánh kem dâu tây, ngon nhức nách!
Khi tôi định ăn miếng thứ hai, bỗng dưng tôi thấy không ổn….
Tôi từng xem phim, khi trong phim có người bị b/ệnh hiểm nghèo, bác sĩ luôn tỏ ra thương xót nói:
“Người b/ệnh muốn ăn gì thì cứ ăn đi.”
Muốn ăn gì thì cứ ăn đi….
Lúc đó tôi đã mếu miệng khóc, thì ra ông Tư chỉ có chút tài cán an ủi người khác thế này.
Ông Tư ở bên cạnh vội dỗ dành tôi:
“Đào, đừng khóc đừng khóc, đang chúc mừng sinh nhật con mà!”
Mẹ tôi cũng nói theo:
“Hôm nay phải đón 60 cái sinh nhật, ăn 60 cái bánh kem.”
“Gì cơ?” Lúc đó tôi ngớ người, tôi tưởng cơn sốt khiến đầu óc mộng mị.
Ông Tư giải thích với tôi:
“Lão già ấy tr/ộm của con 60 năm tuổi thọ, hôm nay con đón hết sinh nhật của 60 năm đi, là coi như báo mất cho con rồi.”
Nhìn bầu không khí nghiêm túc xung quanh, tôi thấy có lẽ tôi không nên cười, nhưng nhìn 60 cái bánh kem, tôi lại không thể nhịn được.
Ông Tư lấy ra một tấm thảm vô cùng rá/ch nát trong hành lý, ông vỗ vào nó hai phát, toàn là đất, nó bốc lên một mùi ẩm mốc.
Khi tấm thảm được trải xuống đất, tôi mới nhìn ra, thì ra đây là một tấm da hổ trắng, nhưng vì thời gian đã quá lâu, rất nhiều sợi lông đã bị rụng bớt, bên trên còn được vẽ hình bát quái tinh tú, hoa văn lốm đốm.
Ông Tư Bảo tôi ngồi khoanh chân trên miếng da hổ, ông nói rằng muốn báo mất cho tôi.
Sau khi ngồi, ông Tư đứng trước mặt tôi, hai ngón tay kẹp một tấm bùa, miệng ông vừa lẩm bẩm, vừa vung tấm bùa quay quanh đầu tôi, sau khi quay vài vòng, phù một tiếng, đột nhiên tấm bùa bốc ch/áy.
“Há miệng ra.”
Tôi vừa há miệng, ông Tư đã nhét tấm bùa vẫn chưa ch/áy hết vào miệng tôi.
Tôi nóng rát đến mức ứa nước mắt, vừa ho đã b/ắn ra những tia lửa nhỏ.
Mẹ tôi ở bên cạnh quát lên:
“Không được nhổ ra, nuốt xuống!”
Tôi rướn cổ lên nuốt tấm bùa xuống, sau đó mẹ tôi lại mở một hộp bánh kem, đó là vị xoài.
“Sinh nhật 11 tuổi vui vẻ!”
Mẹ chưa từng nói những lời như vậy với tôi, vì vậy không có chút tình cảm nào.
Nhưng tôi không quan tâm, cầm lấy bánh kem, tôi ăn trong hai ba miếng, vừa hay có thể nuốt vị bùa ch/áy trong miệng đi, thật sự là ngon xuất sắc, đến cái đĩa nhựa phía dưới bánh kem cũng li/ếm sạch sẽ.
Mẹ bên cạnh nhắc nhở tôi:
“Đào Đào, lát còn phải để bụng nốt bùa nữa, cắn một miếng ra vẻ thôi, đợi con khỏi thì chúng đều là của con hết.”
Tôi cứ một miếng bánh kem lại một miếng bùa, rồi còn được nghe lời chúc mừng sinh nhật không có chút tình cảm nào của mẹ, tôi ăn mãi đến nửa đêm, bụng tôi nhô lên một chút, tôi thấy mình sắp n/ổ tung rồi, vội nói:
“Mẹ ơi! Không ổn rồi…. con muốn đi nặng!”
