Tôi đứng giữa đám đông, nhìn về phía chị gái đang quỳ trên mặt đất cách đó không xa.
Sáng sớm chị vẫn còn bình thường, còn dặn dò tôi ở nhà phải ngoan, đừng chạy lung tung, rồi đeo gùi lên lưng đi nhặt củi.
Vậy mà chỉ mới vài canh giờ, chị đã bị trói bằng dây thừng thô, toàn thân trần trụi, đầu tóc rối bời, trên người đầy những vết bầm tím, đang quỳ trên phiến đ/á xanh trước cửa từ đường.
Đứng trước mặt chị là trưởng thôn, ông ta mặt lạnh tanh, dùng một cây roj mây đầy gai, quất mạnh vào người chị.
“Hai mươi, hai mươi mốt, hai mươi hai…”
Mỗi lần đá/nh xuống, Tam gia gia với chòm râu bạc trắng bên cạnh lại khàn giọng báo số.
Cùng lúc đó, trên cơ thể trắng nõn của chị lại xuất hiện thêm một vết roj m/áu.
Cả người chị cũng theo đó mà kêu gào đ/au đớn.
Dù đang quỳ, nhưng vì quá đ/au nên người chị đổ rạp về phía trước.
Đám đàn ông xung quanh nhìn tấm lưng trần của chị với vẻ mặt đê tiện, còn phụ nữ thì nhìn với vẻ mặt kh/inh bỉ.
Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vừa khóc vừa chen qua đám đông lao về phía trước.
“Trưởng thôn, đừng đá/nh chị con nữa, đừng đá/nh nữa…”
Tôi túm lấy tay trưởng thôn, c/ầu x/in ông ta tha cho chị, đừng đá/nh nữa, nhưng lại bị ông ta đẩy mạnh ra không chút thương tiếc.
“Lão Bát, quản cho tốt con gái nhà ông đi, còn xông vào nữa, tôi đá/nh cả nó đấy.”
Dứt lời, cha tôi lập tức chạy tới, chẳng màng đến sự vùng vẫy của tôi mà lôi tôi về.
Lúc này tôi mới phát hiện, hóa ra ông và bà nội vẫn luôn đứng trong đám đông xem náo nhiệt.
“Tiểu Lâm, ngoan ngoãn chút đi.”
Cha ghì ch/ặt vai tôi, không cho tôi chạy lại gần.
“Cha, tại sao họ lại đối xử với chị như vậy? Tại sao chứ?”
Tôi vừa khóc vừa hỏi ông.
Đáp lại tôi là vẻ mặt gh/ê t/ởm của ông.
“Đừng gọi nó là chị, Lý Hiển Vượng ta không có đứa con gái mất mặt như vậy!”
Ông vừa dứt lời, bà nội bên cạnh cũng nhổ toẹt một cái: “Tao đã bảo ngay từ đầu nên b/án cho bọn buôn người đi, giờ thì hay rồi, gây ra chuyện x/ấu hổ thế này, đúng là làm mất hết mặt mũi tổ tiên!”
Chuyện x/ấu hổ? Tôi không hiểu.
Trọng lúc tôi còn đang nghi hoặc, người đứng xem bên cạnh thấy vậy đã kể lại đầu đuôi sự việc cho tôi nghe.
“Tiểu Lâm à, chị con mất tri/nh ti/ết rồi.
Sáng nay nó lên núi nhặt củi, bị lão Cửu và mấy lão già khốn nạn đó làm nh/ục rồi.
Trong thôn chúng ta, con gái chưa chồng mà mất trinh thì phải thả trôi sông bằng lồng heo.”
Thả trôi sông bằng lồng heo…
Chị, sắp ch*t rồi sao?
Không biết đã qua bao lâu, tôi khóc đến khản cả cổ, những tiếng roj vọt cuối cùng cũng dừng lại.
Họ đã đá/nh chị tôi đúng hai trăm roj!
Roj mây đã g/ãy mấy cây, người hành hình cũng đổi hai ba lượt.
Chị tôi từ tiếng kêu thảm thiết ban đầu, đến cuối cùng chỉ còn nằm rạp trên đất thoi thóp.
Sau khi chịu đò/n xong, chị phải quỳ ở từ đường ba ngày.
Tôi muốn ở lại cùng chị, nhưng lại bị bà nội lôi về nhà.
“Nếu mày dám làm chuyện mất mặt như con nhỏ tiện nhân đó, coi chừng tao đá/nh ch*t mày!
Cũng chẳng biết kiếp trước gây nghiệp gì mà nhà này lại sinh ra hai đứa con gái, đều tại cái bụng không biết đẻ của mẹ mày.”
Tôi gh/ét nhất là người khác m/ắng mẹ tôi trước mặt tôi, nếu không phải vì muốn sinh em trai, mẹ đã không khó sinh mà qu/a đ/ời.
Nhưng chị không còn ở đây, không còn ai bảo vệ tôi nữa.
Ăn cơm xong, tôi rửa sạch bát đũa, lén lấy hai cái đùi thỏ khô trong bếp nhét vào túi.
Nửa đêm, đợi bà nội và cha ngủ say, tôi lén lút lẻn ra ngoài.
Người vây quanh cửa từ đường đã giải tán hết, cổng lớn đóng ch/ặt, hai bên cửa có hai con chó đen hung dữ đang bị xích.
Tôi nhận ra, lũ chó này là do nhà trưởng thôn nuôi.
Hồi nhỏ tôi từng bị chúng cắn, nếu không phải chị lấy đ/á đuổi chúng đi, tôi suýt chút nữa đã mất mạng rồi.
Hai con chó này rất hung dữ, tôi lấy hết can đảm ném hai cái đùi thỏ về phía chúng, chúng mới chịu ngừng sủa.
Tranh thủ lúc chúng đang ăn ngon lành, tôi lao nhanh tới đẩy cửa từ đường.
Trong chánh điện của từ đường thắp rất nhiều nến, nhưng trong sân lại tối om.
Chị đang quỳ giữa sân, dưới ánh nến, cái bóng g/ầy gò của chị bị kéo dài ra, trông giống như những đám rong rêu dưới hồ đầu làng.
“Chị ơi.” Tôi vừa khóc vừa chạy tới ôm lấy chị.
Đêm thu lạnh buốt, chị không mảnh vải che thân, người lạnh như băng.
Tôi vừa chạm vào, đã nghe thấy tiếng chị rên lên vì đ/au đớn.
Lúc này tôi mới phát hiện, khắp người chị toàn là những vết roj sâu hoắm, gần như không còn chỗ nào lành lặn.
“Lâm Lâm, em tới rồi sao?”
Trên đời này, chỉ có chị mới gọi tôi là Lâm Lâm, những người khác đều gọi tôi là “con nhỏ họ Lâm” như gọi chó mèo.
“Chị ơi, chị có đ/au không? Em có mang theo kéo, chị chạy đi.”
Nói rồi, tôi lấy kéo từ trong ngựk ra, định c/ắt dây trói cho chị.
“Không được c/ắt, Lâm Lâm, nếu không chạy thoát được thì chị chỉ có con đường ch*t, mà em cũng không sống nổi đâu.”
“Chị ơi, em không muốn chị ch*t…”
Tôi vừa khóc vừa c/ầu x/in chị.
Thế nhưng, dù bị thương nặng đến thế, chị vẫn nghiến răng dùng sức đẩy tôi ra.
“Lâm Lâm, em mau về đi, đừng lo cho chị nữa.”
“Chị ơi…”
Trong lúc giằng co, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng chó sủa dữ dội.
Ngay sau đó, Lý Chí, con trai trưởng thôn xuất hiện ở cửa với vẻ mặt hung thần á/c sát.
Hắn nhìn cái kéo trong tay tôi, gào lên: “Mau lại đây! Con nhỏ Lý Đình này muốn chạy trốn! Mau lại đây!”
