"Vút!"
Một tiếng roj quất chói tai x/é toạc không khí, đ/ập vào da thịt vang lên âm thanh chát chúa.
Trong cái lạnh cuối xuân, chàng thiếu niên mặc áo ngắn nằm phủ phục dưới đất, để mặc những nhát roj tà/n nh/ẫn x/é rá/ch phần lưng áo, lộ ra đường cong cơ bụng săn chắc cùng những vết s/ẹo chằng chịt trên eo. M/áu và mồ hôi hòa lẫn, theo từng hơi thở gấp gáp của chàng trai rơi lã chã xuống nền đất.
Ta ngồi dưới hiên, lén nhìn qua khe sách hỏi nha hoàn: "Người đó là ai vậy?"
"Thưa tiểu thư, là đứa trẻ mồ côi lão gia mang về."
Ánh mắt ta dán vào dáng lưng thẳng tắp như cây dương liễu của chàng trai nọ. Đôi mắt y đen láy lấp lánh ngay cả trong đêm tối, tựa chó sói cô đ/ộc lạc bầy. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, ta đã dành cho y sự tò mò mãnh liệt.
Giang gia vốn là đại gia tộc giàu có bậc nhất Giang Nam. Từ nhỏ ta đã quen tiếp xúc với những kẻ phong lưu nho nhã, nhưng đa phần đều giấu sau vẻ ngoài lịch thiệp một sự giả tạo. Chàng thiếu niên trước mắt này khác hẳn.
Ta thì thầm vài câu với nha hoàn. Nha hoàn đó bèn chạy đến trước mặt mã phu, học theo lời ta nói. Tên mã phu từ xa chắp tay hành lễ, rồi ôm bạc mới được ban biến mất tăm. Ta lén nhìn nha hoàn đỡ chàng trai dậy, dùng quyển sách che mặt mà nén không nổi niềm vui c/ứu người.
Ta c/ứu được y rồi.
Một trận gió lạnh thổi tung vạt áo, cuốn cả trang sách ta đang giở. Khi vội vàng vuốt lại tà áo, ta lỡ để lộ khuôn mặt. Đôi mắt đen nhánh của chàng trai đang lạnh lùng hướng về phía này. Ta vội nép sau cột hiên, tim đ/ập lo/ạn nhịp.
"Tiểu thư, vết thương của y không nặng, người ta đã đi rồi." Nha hoàn bước nhẹ như mèo, chẳng biết từ lúc nào đã đứng sau lưng. Ta vội thò đầu ra, chỉ kịp bắt lấy bóng lưng g/ầy guộc đang tan vào làn gió xuân.
Chẳng biết tên họ người ấy là gì.
Bữa tối, sau lưng phụ thân ta lại thấy bóng dáng ấy. Y đã thay bộ trang phục ban ngày, trông khá hơn đôi chút nhưng vết thương ở khóe miệng vẫn còn, chẳng biết đã bôi th/uốc chưa.
Phụ thân buông lời tùy ý: "A Cửu, từ nay ngươi theo bọn họ đi làm ăn..."
Ta siết ch/ặt chiếc khăn tay trong lòng bàn tay, lần đầu tiên trong đời dám cất giọng nói với phụ thân: "Thưa phụ thân..."
"Cái gì?" Phụ thân nhíu mày.
"Y tên gì ạ?"
"A Cửu."
"Không có họ sao?"
"Một tên nô lệ hèn mạt, cần gì họ?" Ánh mắt phụ thân tràn đầy kh/inh miệt.
Sợ phụ thân nổi gi/ận, ta nhanh nhảu nói: "Nô bộc của Giang gia đương nhiên phải mang họ Giang mới phải."
Con gái Giang gia không được quyền quyết định việc nhà, ta nói được câu này là đã dồn hết can đảm mới thốt ra được. Ta chỉ thấy y đáng thương quá.
Di nương bên cạnh cười khẽ: "Đại tiểu thư cũng biết thương người rồi đấy."
Mẫu thân đã qu/a đ/ời, giờ trong phủ do di nương cai quản, ta không dám cãi lại.
Phụ thân trầm giọng: "Đàn bà con gái xen vào chuyện gì!"
Ánh mắt lạnh lẽo của ông ta quét qua khiến cả phòng im phăng phắc. Phụ thân suy nghĩ giây lát: "Ban cho ngươi họ Giang cũng được, nhưng phải nhớ kỹ - ngươi là con chó của Giang gia, phải biết báo đền ân nghĩa."
Ta ôm chén trà, lòng rộn ràng vui sướng. Khi cười tươi nhìn về phía y, y chỉ lạnh lùng quay mặt đi.
Bụng mang ý tốt bị phụ tình, sau bữa tối đó, ta liều lĩnh chặn y lại, ấp úng hỏi: "Vết thương... ổn chứ?"
Y không đáp, chỉ nhìn ta bằng ánh mắt vô h/ồn.
"Ta không xứng."
"Gì cơ?"
"Họ Giang này, ta không đáng." Hắn nói.
Giang gia là đại gia tộc ở Giang Nam, thương nghiệp trải dài nam bắc, chiếm giữ vị trí trọng yếu của quốc gia, vàng bạc chảy vào như nước. Bao kẻ mơ ước được bước chân vào cổng Giang gia, chỉ cần mang họ Giang là cả đời no ấm.
"Hay với chả không xứng." Ta đỏ mặt nói gấp. "Cứ lấy họ Giang đi."
"Giang gì?"
Câu hỏi này làm ta bối rối. Giang A Cửu ư?
