Ngày mùng một tháng mười một âm lịch — đúng ngày thứ ba sau sinh nhật mười hai tuổi của em tôi.
Ngày này đã được đạo sĩ Thôi chọn từ mười hai năm trước, được coi là ngày hoàng đạo cát lợi.
Thích hợp động thổ, sát sinh, làm gì cũng thuận, không cần kiêng kỵ.
Sáng sớm hôm đó, gà còn chưa gáy, trưởng làng đã dẫn người xông vào nhà tôi.
Chúng lôi thằng bé đang ngủ say trên giường, nhét vào chiếc túi vải đen sũng m/áu chó.
Theo lời dặn của đạo sĩ Thôi, chiếc túi này đã được ngâm trong m/áu chó đen suốt bảy ngày bảy đêm, mùi tanh nồng nặc.
Em tôi giãy giụa, khóc thét trong túi, nhưng vẫn bị lôi đi.
Mảnh đất mới của nhà trưởng làng nằm ở phía bắc làng, lệch về phía tây nhà thờ tổ.
Ông ta nói chọn chỗ này vì đất bỏ hoang, không ai lấy thì phí.
Nhưng bà Tôn thì thầm với tôi:
“Đó là long mạch tử tôn của cả làng.”
Nhà nào chiếm được nơi ấy làm dương trạch, sẽ hút hết vận khí con cháu của cả làng.
Thầy phong thủy chân chính tuyệt đối không bao giờ chỉ chỗ này cho gia chủ.
Vì vạn vật phải cân bằng. Một bên quá vượng, một bên tất suy, ắt sinh tai họa.
Nhưng trưởng làng và đạo sĩ Thôi chỉ thấy lợi trước mắt, nào còn nghĩ xa.
Khi tôi chạy đến nơi, em tôi đã bị xích sắt trói bên đống củi.
Bốn góc nền đất dựng phướn đỏ chói, ánh đuốc ch/áy lên thứ lửa xanh tím q/uỷ dị, giống hệt đêm làm lễ thôi nôi năm nào.
Tên đồ tể trong làng đứng bên, lạnh lùng mài d/ao.
Tôi nhận ra đó là con d/ao x/ẻ thịt sắc nhất của hắn — ch/ặt xươ/ng cũng nhẹ như ch/ém bùn.
Chỉ một nhát, xươ/ng thịt lìa đôi.
Con lợn bị gi*t còn chưa kịp kêu, đầu đã lăn ra xa.
Chưa đầy nửa canh giờ nữa, lưỡi d/ao ấy sẽ đ/âm vào thân thể nhỏ bé của em tôi.
Để đề phòng chúng tôi làm lo/ạn, người của trưởng làng đã trói cả ba người chúng tôi vào cọc gỗ từ sớm.
Khác với lần trước, hôm nay đạo sĩ Thôi không mặc đạo bào.
Ông ta chỉ quấn một mảnh vải đỏ ngang hông, toàn thân vẽ kín bùa chú bằng mực đỏ.
Khi ông ta đi vòng quanh trận pháp, lúc đến gần tôi, mùi m/áu tanh trên người ông ta nồng đến buồn nôn.
Đạo sĩ Thôi đi đủ bảy vòng rồi dừng lại, ngửa mặt nhìn trời.
Giữa trưa nắng gắt, vậy mà khi ông ta kết thúc pháp thuật, bầu trời bỗng tối sầm.
Như có ai phủ một tấm vải đen lên trời.
Đạo sĩ Thôi cười đắc ý, ra hiệu cho người khiêng em tôi đến trước mặt.
“Chu Trang, đứng dậy!”
Ông ta cất phất trần sau lưng, quát lớn.
Nhưng gọi mãi, em tôi vẫn không nhúc nhích.
Ông ta liền xông tới.
“Hỏng rồi… sao lại ch*t cứng thế này!”
Vừa chạm vào mũi em tôi, ông ta liền rụt tay lại như bị bỏng, mặt tái mét.
Đạo sĩ Thôi vội vàng quát:
“Mau! Khiêng xuống hố móng! Nhanh lên! H/ồn phách chưa tán hết, chậm là hỏng hết!”
Tôi bị trói ch/ặt, không nhìn thấy trong hố diễn ra chuyện gì, chỉ thấy bóng ông ta loang loáng trên mặt đất, miệng không ngừng lầm rầm.
Khoảng nửa canh giờ sau, trưởng làng và đám người mới bò lên khỏi hố, người dính đầy m/áu.
Mặt mũi trưởng làng nhem nhuốc, nhưng không giấu nổi vẻ hưng phấn.
Sau này tôi nghe kể lại, trong lúc làm, trưởng làng bị đất bay vào mắt, không mở ra được.
Sợ lỡ giờ lành, ông ta đành đưa d/ao cho một tên ng/u ngơ trong đám.
Bắt hắn dùng d/ao tẩm m/áu chó đen ch/ặt đ/ứt tay chân em tôi, rồi dội dầu sôi lên thân thể dán đầy bùa.
Th/ủ đo/ạn tà/n nh/ẫn đến mức tên kia sợ đến tiểu ra quần.
Trước khi mặt trời lặn, tay chân và thân thể em tôi đã bị ch/ôn xuống bốn góc và chính giữa nền nhà.
Sau đó, trưởng làng vui vẻ mở tiệc tân gia, còn đích thân tháo trói cho chúng tôi.
Ông ta cười nói với cha tôi:
“Huynh đệ, tất cả là nhờ có thằng con trai ngoan của anh. Tiệc này, nhà anh nhất định phải đến, ngồi bàn trên!”
