Bây giờ mẹ tôi bước về phía tôi, ánh mắt phức tạp nhìn tôi, không nói một lời. Mỗi nhịp đ/ập của trái tim đều mang đến một nỗi đ/au khó tả, tôi muốn lùi lại, nhưng cuối cùng vẫn cố kìm nén. Trong ánh nhìn ch/áy bỏng của tôi, mẹ tôi hít một hơi thật sâu, rồi khẽ khàng lắc đầu.
Tôi thở phào một hơi, mở lòng bàn tay ra, cho bà thấy đoạn xươ/ng ngón tay ấy, "Mẹ... nói cho con biết chuyện gì đã xảy ra..."
Mẹ tôi khẽ thở dài, đặt tay lên đầu ngón tay tôi, khiến tay tôi lại siết ch/ặt vật đó. Bà nói: "Về nhà rồi nói."
Chúng tôi không còn tâm trí nào để dọn dẹp nhà cũ nữa, mẹ tôi đóng ch/ặt cửa hầm, khóa kỹ cửa nhà, rồi đưa tôi trở về căn nhà ở thành phố.
Đêm hôm đó, dưới sự truy vấn dồn dập của tôi, mẹ tôi cuối cùng cũng mở lời. Bà nói: "A Hồi, thế hệ nào cũng có gánh nặng phải mang theo. Vốn dĩ ba con bảo mẹ đừng nói với con, sợ con không thể chấp nhận được sự thật. Giờ con cũng đã lớn rồi, lại còn phát hiện ra thứ này, mẹ thực sự không giấu được con nữa."
Tôi chợt có một linh cảm mãnh liệt. Tôi kìm nén cảm xúc kích động hỏi: "Ba... có phải ba con... vẫn còn sống không?"
Mẹ tôi gật đầu.
Quả nhiên ba vẫn chưa c.h.ế.t!
Khoảnh khắc đó, những đ/au khổ kìm nén suốt bao năm của tôi như có lối thoát, tôi nhất thời không chịu nổi cú sốc từ niềm vui tột cùng. Quả nhiên giác quan thứ sáu của con người rất mạnh, năm đó tôi đã đoán không sai.
Th* th/ể ch/áy đen được khiêng ra từ nhà kho, không phải là ba tôi.
Nghĩ kỹ lại, t.h.i t.h.ể ch/áy đen đến mức không còn nhận dạng được, chỉ vì chiều cao và hình dáng tương tự, dựa vào đâu mà khẳng định đó là ba tôi?
Năm đó tôi kể phỏng đoán của mình cho mẹ, mẹ lại giáo huấn tôi một trận rồi chuyển hướng câu chuyện, giờ nghĩ lại quả thực có vẻ hơi phản ứng thái quá...
15.
"Khoan đã, xin lỗi cho phép tôi ngắt lời một chút!" Nghe đến đây, tôi không kìm được lên tiếng.
"Cô Chung, tôi biết cô thật sự là người đã trải qua vụ án này, cô cũng đưa ra được một số chi tiết đáng tin cậy, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ hoàn toàn chấp nhận mọi lời cô nói trên cơ sở đó. Tôi xin nhắc nhở, cô cần phải chịu trách nhiệm về những gì mình nói, phải đưa ra bằng chứng, nếu không chỉ là lãng phí thời gian của cả cô và tôi."
"Tôi vừa xem lại toàn bộ hồ sơ vụ án, nạn nhân trong vụ án này là Trần Th/ù, còn bị cáo là mẹ cô, bằng chứng x/á/c thực, mẹ cô cũng đã nhận tội. Bây giờ cô muốn nói với tôi rằng, thật ra không phải do mẹ cô làm, mà là ba cô, người năm đó giả c.h.ế.t, ẩn danh cho đến tận bây giờ, đã gây ra?"
Chung Hồi nói: "Luật sư Lục, đặt trong thời đại này, trong thành phố lớn, chúng ta đều biết giả c.h.ế.t là điều không thể. Nhưng ông hãy nghĩ xem, năm đó là 1996, lại là một thị trấn vùng núi hẻo lánh, không có camera giám sát, cũng không có xét nghiệm DNA. Một người bị ch/áy đến mức biến dạng hoàn toàn, nếu là có người cố ý sắp đặt, thì quả thực sẽ đ.á.n.h lừa được phán đoán của cảnh sát."
Tôi hỏi: "Vậy ba cô bây giờ đang ở đâu?"
"Tôi xin phép kể tiếp đã."
16. Lời kể của Chung Hồi (13)
Ngay trong đêm phát hiện ra bí mật dưới hầm chứa, mẹ tôi đã kể lại tất cả mọi chuyện.
Mọi việc vẫn phải bắt đầu từ ba tôi và nhà máy pháo hoa.
Năm đó ba tôi không mấy nổi bật ở nhà máy pháo hoa, và mối qu/an h/ệ với công nhân không được tốt. Nhưng ông có học thức, năng lực giỏi, làm công việc kỹ thuật, vốn được giám đốc Trần Quảng rất trọng dụng.
Năm đó cơ quan quản lý xét thấy sản xuất pháo hoa vào mùa Hè không an toàn, đã ban hành quy định ngừng sản xuất vào mùa Hè.
Nhưng bên ngoài có vô số doanh nghiệp có nhu cầu, đơn hàng liên tục đổ về, có tiền mà không được ki/ếm, Trần Quảng không chịu nổi sự thiệt thòi này.
Thế là ông ta tìm ba, bốn công nhân kỹ thuật và quản lý cấp trung có qu/an h/ệ tốt, bàn bạc để họ tách ra mở xưởng nhỏ, do ông ta hậu thuẫn. Trong đó có cả ba tôi.
Ba tôi không muốn làm chuyện trái luật này, nên đã khéo léo từ chối.
Trần Quảng không ép buộc, nhưng ông ta không phải là người dễ đối phó. Ông ta đe dọa đến sự an toàn của tôi và mẹ, yêu cầu ba tôi không được tiết lộ chuyện này. Ba tôi đồng ý, và sau đó bị gạt ra khỏi dự án.
Kế hoạch của Trần Quảng không bị gián đoạn, ông ta ngầm hỗ trợ và móc nối với các xưởng nhỏ, nhằm mục đích có thể sản xuất ngay cả trong mùa Hè. Sau một mùa Hè thử nghiệm, không xảy ra sai sót nào, nên năm sau tiếp tục.
Ba tôi cảm thấy đây là tự h/ủy ho/ại tiền đồ, cũng từng nghĩ đến việc khuyên can, nhưng lợi ích của nhà máy pháo hoa đang hiện hữu, không cần nghĩ cũng biết không thể lay chuyển được. Hơn nữa, Trần Quảng quá ngạo mạn, hành động từ lâu đã giống như một xã hội đen, và có xu hướng ngày càng nghiêm trọng. Ba tôi là người có gia đình, không dám dính líu quá nhiều với ông ta nữa.
Lúc đó, ba tôi có một người đồng nghiệp khá thân, tên là Tần Phương.
Tần Phương rất bất mãn với những xưởng nhỏ không có giấy phép an toàn, lại thấy những xưởng đó tồn tại lâu dài mà không bị dẹp, nên đã nhận ra điều bất thường.
Ông ấy đến hỏi ba tôi, ba tôi nói không biết, nhưng khuyên Tần Phương đừng xen vào.
Cách trả lời của ba tôi, lại càng khẳng định suy đoán của Tần Phương.
Tần Phương không có gia đình, một thân một mình không vướng bận, ông ấy không sợ hãi. Ông ấy âm thầm điều tra, dần dần làm sáng tỏ sự thật.
