"Kẻ không nhìn thấy tôi, đương nhiên là Q/uỷ l/ột da."
Căn phòng chìm trong bóng tối đặc quánh, tay đưa trước mắt cũng chẳng thấy hình. Tất cả cửa sổ đều bị đóng đinh ván, ánh trăng không lọt qua nổi. Tôi nép vào góc tường, nín thở từng hồi. Để đá/nh lạc hướng Q/uỷ l/ột da, bốn góc phòng treo những tấm chăn thấm nước nhỏ giọt tí tách. Dù lỡ may thở mạnh hay cựa quậy, âm thanh ấy cũng sẽ bị tiếng nước nhỏ ch/ôn vùi.
Trong đêm đen, tim tôi đ/ập thình thịch. Một lát sau, tiếng đạo sĩ vang lên: "Cho chúng nó vào đi."
Chị hai và chị ba bị xô ngã vào phòng. Cánh cửa đóng sầm lại. Giữa tiếng nước rơi, tôi nghe tiếng chân lo/ạn xạ, ai đó vấp vào bàn ghế ngã đá/nh rầm. Vài giây sau, bàn tay lạnh ngắt nắm ch/ặt cổ tay tôi.
"Em tư! Chị thấy em rồi!"
Cửa phòng bị đạp tung. Đạo sĩ lao vào như c/ắt, tay giăng sợi dây đỏ quấn ch/ặt lấy bóng người đang mò mẫm góc phòng. Tôi mở mắt nhìn. Ánh trăng lọt qua khe ván, chiếu rõ kẻ nắm tay tôi là chị hai, còn người bị trói chính là chị ba.
Đạo sĩ dán bùa vàng tẩm nước lên trán chị ba, lôi chị về pháp trận giữa sân. Chị hai r/un r/ẩy nắm tay tôi, giọng nghẹn ngào: "Em gái tôi... còn c/ứu được không? Gi*t con Q/uỷ l/ột da này, nó có trả lại thân x/ác cho em tôi không?"
Đạo sĩ lắc đầu: "Khi thay da, Q/uỷ l/ột da đã gi*t ch*t cô ấy rồi. Giờ đây chỉ còn là á/c q/uỷ mặc lớp da người. Nó phải ch*t."
Nhìn lưỡi đ/ao tẩm huyết kê sáng loáng giơ lên, chị hai gục xuống không dám nhìn. Tôi đỡ chị vào phòng. Tay chị hai siết ch/ặt tôi như níu sinh mạng cuối cùng: "Chỉ còn mình em thôi... cả nhà ta chỉ còn mình em..."
Tôi lạnh lùng hỏi: "Chị hai, có điều em vẫn thắc mắc. Em chưa từng nói thời điểm phát hiện da của em út là buổi sáng. Vậy sao chị biết chị ba nói dối?"
Hai chị em nhìn nhau. Chỉ có một lời giải.
Chính chị hai đã ch/ôn da em út.
Trong chớp mắt, gương mặt chị hai biến dạng. Lớp phấn trang điểm bong ra từng mảng, lộ ra khuôn mặt đầy vết t/.ử th/i. Móng tay đen sạm đ/âm vào cổ họng tôi. Bỗng tay nàng rũ xuống. Một con d/ao găm tẩm huyết kê đã cắm sâu vào ngựk.
Pháp trận ngoài sân chỉ là màn kịch. Bùa chú màu vàng là trò lừa. Vũ khí thật sự tiêu diệt Q/uỷ l/ột da chính là lưỡi thép nhuộm huyết dương.
Đạo sĩ bước vào. Chị ba vẫn bất tỉnh. Chúng tôi nhìn xuống x/ác Q/uỷ l/ột da đang giãy giụa. Da th!t nó chảy nhão, lòi ra thứ th!t rữa nát đầy giòi bọ. Đôi mắt đục ngầu vẫn không rời khỏi tôi.
Tôi cúi xuống, nhìn thẳng vào con q/uỷ: "Ngươi nghe tr/ộm ở đạo quán đã bị ta phát hiện. Ta cố ý nói phương pháp nhận diện sai để ngươi mắc bẫy."
"Sách 'Phong Vật Chí' ghi Q/uỷ l/ột da không thấy người nhắm mắt trong bóng tối. Nhưng có dòng chú thích, Vương q/uỷ l/ột da thì thấy được. Ngươi đã ăn th!t mẹ và đại ca, tu vi tăng mạnh gần thành Vươnng Q/uỷ l/ột da rồi."
"Con người bình thường không thể thấy trong phòng tối đen đó. Chỉ có ngươi, kẻ đã thích ứng với bóng đêm. Vì tu vi ngươi quá cao, ta phải dùng kế điệu hổ ly sơn."
Q/uỷ l/ột da rú lên lần cuối, hóa thành vũng m/áu th/ối r/ữa. Mùi tanh nồng bốc lên xộc vào mũi. Gió đêm lùa qua khe ván, thổi tan dấu vết cuối cùng của á/c q/uỷ.
