Gần đến giờ ăn trưa, hai đứa lớn đeo chéo túi vải màu xanh quân đội, một trước một sau chạy ùa vào căn nhà tranh.
Trước đây, chúng chạy như bay về nhà là để chăm sóc em gái. Còn bây giờ, trong lòng lại thấp thoáng một niềm mong chờ.
Không biết hôm nay lại có món gì ngon đây?
_ Ồ, hôm nay hai đứa về sớm thế? May mà hôm nay mẹ nấu cơm muộn, trong nồi vẫn còn. Để mẹ đi xới cho hai đứa.
Trình Lỵ vừa nói vừa đứng dậy đi vào bếp.
_ Hai đứa đi rửa tay rửa mặt trước đi.
Đến khi cô bưng ra hai bát cơm đầy ắp, hai đứa nhỏ đang ngồi bên bàn đều đã sa sầm mặt.
_ Sao thế? Có người b/ắt n/ạt hai đứa à?
Đại Cường liếc sang em trai. Tô Nhị Cường khẽ kéo tay anh, thế là Đại Cường cũng ngậm miệng lắc đầu.
Xem ra mấy đứa nhỏ này còn có bí mật riêng.
Không sao, từ trước đến nay Trình Lỵ vốn chẳng hứng thú với bí mật của người khác. Huống hồ nhìn bộ dạng của chúng thì hình như cũng chẳng phải lời đồn gì bất lợi cho cô.
_ Vậy mau ăn cơm đi. Ăn xong mấy đứa ngủ một lát, đang tuổi lớn phải ngủ nhiều mới được.
Cũng chẳng biết Trình Lỵ nghe được cách nói này từ đâu, càng không biết có thật hay không, nhưng có người quan tâm đến chúng như vậy, mấy đứa nhỏ vẫn cảm thấy rất vui.
Bữa trưa hôm nay là trứng hấp th!t băm. Mấy ngày nay, nào th!t nào trứng gần như chưa từng thiếu bữa nào.
Vốn đều là những món hiếm hoi, vậy mà bây giờ trong mắt bọn trẻ lại dần trở thành chuyện quá đỗi bình thường.
_ Tiểu mẹ, ăn trứng trứng.
Một tiếng "tiểu mẹ" của Tô Ái Thu vừa buột miệng thốt ra đã khiến hai người anh ngẩn cả ra.
Tuy Trình Lỵ đúng là mẹ kế của chúng, nhưng hai đứa vẫn chưa chuẩn bị tinh thần để mở miệng gọi cô như thế. Trong lòng hai cậu nhóc cứ có một cảm giác ngượng ngùng, khó chịu không nói thành lời.
Trình Lỵ cũng coi như không nhìn thấy, nên làm gì thì làm, nên ăn thì ăn. Nếu hai thằng nhóc này cũng đột nhiên gọi cô là tiểu mẹ, vậy mới thật sự khiến cô gi/ật mình.
_ Mẹ ăn rồi. Ái Thu mau ăn đi, ăn nhiều một chút, lớn lên trắng trẻo m/ập mạp sẽ càng đáng yêu hơn.
Hai ngày nay tinh thần của đứa nhỏ đã khá lên không ít, nhưng tình trạng thiếu dinh dưỡng kéo dài đâu thể chỉ một hai ngày là bù lại được. Trình Lỵ chỉ có thể cố gắng đảm bảo mỗi bữa chúng đều được ăn uống đầy đủ dinh dưỡng.
Một bữa cơm cứ thế kết thúc. Chuyện rửa bát bị Đại Cường và Tô Nhị Cường tranh nhau làm. Nghĩ cũng chẳng có mấy cái bát, Trình Lỵ liền giao việc này cho hai đứa.
Bận rộn cả buổi sáng, Trình Lỵ đã mệt nên ôm Ái Thu lên giường nằm, còn dặn hai đứa kia rửa xong cũng mau đi ngủ. Nắng bên ngoài đang gay gắt lắm.
Đến khi Trình Lỵ tỉnh lại lần nữa, cô bị tiếng ồn ào bên ngoài đá/nh thức. Theo thói quen, cô đưa tay định vỗ đứa nhỏ nằm bên cạnh, nào ngờ lại vỗ vào khoảng không.
Bên cạnh chẳng có ai.
Ba đứa nhỏ chạy đâu mất rồi?
_ Tiểu mẹ, tiểu mẹ! Ông trưởng làng tới rồi!
Tô Ái Thu chạy đôi chân ngắn ngủn thật nhanh vào phòng. Nghe vậy, Trình Lỵ càng thêm khó hiểu.
Sao trưởng làng lại đến nhà cô?
Chẳng lẽ có liên quan đến chuyện ở điểm thanh niên trí thức sáng nay?
Hay cô thật sự đoán trúng rồi, bên đó lại gây ra chuyện gì nữa?
_ Đừng sợ, mẹ ra ngoài xem thử.
Trưởng làng đi đầu, phía sau là một nhóm người từ điểm thanh niên trí thức. Quách Hồng đi phía trước bọn họ. Ngoài sân còn có không ít dân làng đi theo xem náo nhiệt.
_ Chú, chuyện này là...?
Trên người trưởng làng Trương Thụ Lĩnh vẫn còn dính bùn đất, ống quần xắn cao, mồ hôi nhễ nhại. Nhìn bộ dạng này, chắc ông vừa từ ngoài đồng trở về.
_ Vợ Tùng Niên, chuyện hôm nay chú nghe nói rồi. Chẳng phải chú đặc biệt dẫn người tới tìm cháu để x/ác nhận xem sự việc có đúng như vậy không sao? Tránh để có người tưởng làng chúng ta không có ai, muốn b/ắt n/ạt thế nào thì b/ắt n/ạt!
Nhìn ánh mắt hung dữ của ông khi trừng người khác, Trình Lỵ đại khái đã đoán ra. Chắc những lời Quách Hồng nói hôm nay đã truyền đến tai trưởng làng.
Quách Hồng hoàn toàn mất đi vẻ ngang ngược hống hách lúc ở điểm thanh niên trí thức. Hai mắt cô ta đỏ hoe, nước mắt giàn giụa trên má. Vừa bước lên đã cúi thật sâu trước Trình Lỵ.
_ Đồng chí Trình Lỵ, tôi đặc biệt đến đây để xin lỗi cô. Là do nhận thức của tôi nông cạn, nói năng không suy nghĩ, gây tổn thương cho cô và gia đình cô, tôi thật sự vô cùng xin lỗi. Tôi cũng rất tiếc trước sự hy sinh của đồng chí Tô Tùng Niên. Tôi không nên ăn nói bừa bãi như vậy. Xin cô hãy tha thứ cho tôi. Tôi nhất định sẽ nghiêm túc kiểm điểm bản thân, xin cô đấy.
