Tối đó, tôi tạm ngủ qua loa ở một góc nào đó.
Dù sao cũng sắp rời khỏi nơi này rồi.
Hôm sau thức dậy, tôi lang thang khắp nơi: ăn sáng, dạo chợ, xem hát, chỗ nào đông người là tôi đến.
Không phải vì lưu luyến lúc chia tay, mà vì sợ nếu trốn ở nơi vắng vẻ, cảnh sát sẽ vây bắt dễ dàng.
Trời âm u, lòng người cũng nặng trĩu.
Trưa đang đi thì lạc đến cổng nhà tang lễ.
Định bỏ đi, nhưng ánh mắt vô tình bắt gặp bóng dáng Bạch Hải Bình.
Trong sân, Bạch Hải Bình tiều tụy thảm thương, tay cầm khăn tay lau nước mắt, đang nói chuyện với người đàn ông dáng lãnh đạo.
Ch*t ti/ệt! Sao lại đến chỗ này?
Gáy tôi lạnh toát, chỉ muốn nhanh chóng rời đi.
Lúc này, một cặp vợ chồng trung niên đi ngang qua, vừa đi vừa bàn tán.
Người đàn ông: "Văn Thao tốt thế, tiếc quá."
Người phụ nữ nghẹn ngào: "Ừ, bỏ lại cả gia đình này biết làm sao! Nghe nói ban đầu giấu bà cụ nhà họ Tề, không biết đứa nào lỡ miệng, cụ vốn đang ốm, giờ thì... ôi!"
Người đàn ông: "Đúng thế. Văn Thao bên ngoài còn bao nhiêu n/ợ, đều đổ lên đầu vợ góa con côi."
Tôi gi/ật mình, đuổi theo cặp vợ chồng.
"Xin lỗi, làm phiền hai bác."
Tôi chắp tay, chỉ vào trong sân: "Cháu là bạn học của Bạch Nghiên Muội, vừa vào vái chú Tề, dâng lễ. Nghe nói dì Hải Bình đã thương lượng xóa n/ợ với bọn cho v/ay rồi mà?"
Vừa nói, tôi lễ phép mời th/uốc.
Người đàn ông nhận điếu th/uốc, ngửi qua rồi cài lên tai, thở dài: "Tề nhị v/ay đủ nơi, mấy nhà cho v/ay, sao xóa hết được."
Người phụ nữ phun nước bọt: "Thằng Tề nhị đáng ch*t! Anh nó gánh n/ợ hộ, giờ ch*t rồi, nó trốn biệt xứ."
Tôi càng nghe càng rối, linh cảm bất ổn.
"Tề nhị? Không phải chú Văn Thao tự v/ay sao?"
Người phụ nữ chống nạnh: "Không, Văn Thao hiền lành lắm. Thằng em nó hư hỏng, mấy năm trước đòi xuống biển kinh doanh, v/ay tiền khắp nơi, dụ anh làm người bảo lãnh. Ai ngờ thua lỗ hết, nó trốn biệt, người ta đòi Văn Thao trả n/ợ."
Người đàn ông gật đầu: "Văn Thao quá hiền. Vì chuyện này thường cãi nhau với Hải Bình."
Tôi không tin, trong tài liệu năm 2025 rõ ràng Tề Văn Thao là kẻ tham lam lười biếng.
Trong nhật ký Nghiên Muội, hắn còn là kẻ bi/ến th/ái rình tr/ộm cháu gái!
Tôi cười gượng: "Cháu nghe nói hồi đó hắn ăn cắp vật tư nhà máy, bị tố cáo rồi bị đình chỉ?"
Người đàn ông nhăn mặt: "Đều do thằng khốn Lưu Đại Cường, gh/ét Văn Thao, luôn giở trò sau lưng."
Người phụ nữ gật đầu: "Thật ra ai chẳng lấy đồ nhà máy chút ít, Văn Thao nhặt đinh ốc cũ b/án, nhà lại n/ợ nần, mẹ già ốm đ/au, hai đứa con gái đi học, mọi người đều biết, không nói ra thôi. Mỗi Lưu Đại Cường thích gây chuyện!"
Tôi không phục, hỏi tiếp: "Vậy... dù làm anh làm con được, nhưng hắn từng rình tr/ộm con gái tắm, còn quấy rối trẻ vị thành niên."
Lúc này, giọng nữ gi/ận dữ vang lên sau lưng: "Anh nói bậy gì thế!"
Tôi quay lại.
Tề Hân.
Bản năng mách tôi tránh mặt, quay người bỏ đi.
Cô gái quát theo: "Đứng lại!"
Tôi cúi đầu, bước nhanh.
Tề Hân đuổi theo.
Tôi chạy, không may đ/âm vào cột điện, bị Tề Hân đuổi kịp.
Tề Hân túm tay áo tôi: "Anh vừa nói gì về ba tôi, nói lại xem!"
Đôi mắt cô đỏ ngầu, mặt mày tái nhợt, nghiến răng chất vấn: "Ai nói với anh? Nói!"
Tôi không dám nhìn thẳng, cười lạnh: "Sao, bị tôi nói trúng rồi?"
Tề Hân rơi lệ nhưng đứng thẳng người: "Là Bạch Nghiên Muội à? Anh là ai, đến đây làm gì?"
Tôi giãy giụa nhưng Tề Hân siết ch/ặt.
Trong sân đông người, tôi không dám hành động th/ô b/ạo, đành nói: "Ừ. Tôi là bạn học Nghiên Muội, đến thắp hương cho bác."
Tề Hân càng gi/ận dữ: "Đúng rồi. Con điếm đó, quả nhiên bịa đặt h/ủy ho/ại thanh danh ba tôi."
Tôi lạnh lùng: "Nếu ba cô không làm, sao cô ấy nói? Cô gái nào lấy danh dự ra đùa! Và cô ăn nói cho sạch, dù sao cô ấy cũng là em cô."
Tề Hân cắn môi đến chảy m/áu.
"Em?" Tề Hân h/ận th/ù: "Ai thừa nhận nó là em! Nó là đồ tai họa!"
Tôi nổi gi/ận: "Tề Hân, làm người phải có lương tâm chứ? Năm đó nếu ba mẹ cô không đ/á/nh nhau, ba cô ấy đâu phải nửa đêm vội đến nhà máy khuyên giải rồi té ch*t?"
Tề Hân thở gấp: "Vậy cả nhà tôi n/ợ nó?"
Tôi ngẩng cao đầu: "Không phải sao? Vì ba mẹ cô, cô ấy thành trẻ mồ côi, vậy các người đối xử với cô ấy thế nào? Cô bài xích cô ấy, cùng ba lén đi ăn uống..."
Tề Hân cười gi/ận dữ, nụ cười đ/au khổ đi/ên lo/ạn.
Cô chỉ vào trong sân: "Nó nói với anh?"
Tôi hơi hoảng nhưng vẫn bảo vệ Nghiên Muội: "Cô ấy chưa từng nói với ai. Có lần nhật ký cô ấy đ/á/nh rơi, tôi nhặt được, đọc thấy."
Tề Hân lảo đảo: "Lại cái nhật ký đó!"
Tôi nhíu mày: "Nhật ký sao?"
Tề Hân đỏ mắt: "Chắc anh lại là kẻ theo đuổi nó? Bị nó lừa rồi! Không trách anh, nó vốn là đồ dối trá. Thôi, hôm nay tôi không muốn cãi nhau vì thứ đó, chỉ mong ba tôi yên nghỉ."
Nói xong, Tề Hân định đi.
Tôi níu lại: "Xin hỏi, có nội tình gì sao?"
Thấy Tề Hân không muốn nói, tôi nói dối: "Bạch Nghiên Muội là bạn cũ, biết hoàn cảnh của cô ấy nên tôi thấy thương lắm. Cô ấy định sang Hong Kong tìm mẹ, hỏi tôi mượn tiền. Tôi vừa chuẩn bị xong..."
"Đừng cho mượn!"
Tề Hân ngắt lời: "Nó chỉ biết lấy tiền từ đàn ông, thằng nào theo đuổi nó chả tốn vài trăm nghìn?"
Tôi vội hỏi: "Vậy chuyện trong nhật ký thế nào, ba cô... có xâm hại cô ấy không?"
Tề Hân phủ nhận: "Không!"
"Vì chú ruột, mẹ tôi áy náy, nó muốn gì được nấy."
"Từ nhỏ nó uống sữa, tôi không có, nó học múa hát, mẹ còn m/ua đàn piano cũ, tôi chỉ được mặc đồ cũ của nó."
"Mẹ là của riêng nó, nó không cho mẹ đối tốt với tôi!"
"Nó thi trung cấp nghệ thuật trượt, thi lại hai lần vẫn trượt, mẹ chạy chọt cho vào trường y."
"Còn tôi? Tôi muốn thi đại học, mẹ không cho, ép học sư phạm để sớm ki/ếm tiền."
"Ba thương tôi, lần đó tôi đ/au bụng kinh, ba lén dẫn tôi đi ăn, không ngờ bị nó phát hiện."
"Thế là nó có cơ hội trả th/ù."
"Lúc đó tôi hẹn hò với Vương Khải, nó ngày ngày mang đồ sáng cho hắn, cố tình bị b/ắt n/ạt cho hắn thấy, tìm cách cư/ớp người yêu tôi."
"Ai ngờ cư/ớp xong vài ngày nó đ/á Vương Khải."
"Nó cố tình đấy!"
"Cái nhật ký rác rưởi đó, nó viết hồi cấp hai, ghi chuyện ba xâm hại, rình tắm, cố ý ủ rũ cho mẹ phát hiện."
"Ba mẹ tôi vì chuyện này đ/á/nh nhau."
"Ba tôi nhẫn nhịn được mọi thứ, trừ chuyện này, định lôi nó đến đồn. Nó sợ nên mới nhận nói dối."
"Hừ! Tối đó vừa đòi c/ắt tay, vừa khóc lóc sợ mẹ bỏ rơi."
"Nó là loại người đó! Đồ dối trá, l/ừa đ/ảo, x/ấu xa!"
Tôi như bị đ/ấm vào mặt, nghẹt thở: "Cô... nói thật chứ?"
Tề Hân chỉ vào trong: "Mẹ tôi trong đó, không tin thì vào hỏi."
"Không không."
Tôi vội vẫy tay: "Người ch*t làm lớn, dì hẳn rất bận, thôi cháu tin cô."
Tề Hân thở dài, nét mặt dịu lại: "Tôi nói thẳng đừng gi/ận, xem anh không phải công tử giàu, nếu nó tiếp cận anh, ắt có mục đích, cẩn thận đấy."
Đúng lúc đó, tôi thấy Nghiên Muội từ xa đi tới.
Cô chỉ buộc tóc đuôi ngựa mà đẹp như đóa huệ tinh khôi.
Nghiên Muội liếc Tề Hân, ánh mắt dừng ở tôi: "Hai người nói gì thế?"
Tôi nghẹn thở, lùi hai bước.
Nghiên Muội bước tới, giọng nhẹ nhàng: "Chị m/ua nhang đèn lâu thế? Vào đi, cô đang đợi."
Tôi biết cô đang cố đuổi Tề Hân để nói riêng với tôi.
Tôi nhìn Tề Hân: "Xin chia buồn, tôi... tôi đi đây."
Nói xong, tôi bỏ chạy không ngoảnh lại.
