Tôi đưa Tạ Cảnh Quả vào b/ệnh viện thành phố. Bác sĩ khám tổng quát, kết luận chỉ xước xát nhẹ, th/ai nhi vẫn khỏe.
Tỉnh dậy, tôi hỏi chuyện lúc đó. Cô ấy nói vừa cúi nhìn xuống giếng đã bị ai đó đẩy ngã.
Tay tôi đang gọt táo khựng lại, lấy điện thoại nhắn bạn cảnh sát thị trấn. Mười phút sau hồi âm: "Dù giờ nông thôn lắp camera khắp nơi, nhưng khu giếng bát quái là góc ch*t. Em hiểu rồi đấy."
Không camera, không nhân chứng. M/a q/uỷ hay kẻ giả thần giả q/uỷ, khó mà đoán định.
"Anh bạn tốt, làm ơn tra giúp thêm người này. Lần sau đến thành A tôi đãi đại tiệc." Tôi gửi kèm tư liệu.
Tạ Cảnh Quả nằm viện mười ngày thì bà tôi giục về, bảo b/ệnh viện toàn người ch*t, xúi quẩy lắm.
Về biệt thự, tinh thần cô ấy uể oải, ngày ngày nằm trên giường chẳng muốn nhúc nhích. Lạ là khẩu vị lại tốt hẳn, trước kia ăn gì ói nấy, giờ bữa nào cũng đòi th!t lợn dê bò.
Bà tôi mừng rỡ: "Chắc chắn cháu bà là trai rồi! Hồi mang bầu bố mày bà cũng thèm th!t kinh khủng."
Tôi thầm nghĩ: "Hồi đó bà nghèo đến cơm còn chẳng có ăn, không thèm th!t mới lạ."
Đêm hôm đó, bà tôi chống gậy gõ cửa phòng tôi. Lúc đầu tôi trùm chăn giả vờ ngủ, nhưng tiếng gỗ cứ đều đều không ngớt.
Tôi bực quá bật dậy: "Bà ơi, có chuyện gì thế?"
Bà tôi thập thò nhìn vào phòng, giọng run run: "Chiêu Đệ, mày có nghe tiếng trẻ con khóc không?"
Tôi dụi mắt, ngáp dài: "Không có đâu bà ơi, bà nằm mơ đấy."
"Tao nghe rõ ràng mà," bà khẳng định chắc nịch, đôi mắt đục ngầu đảo liên hồi, "Nó ở trong phòng nào đó."
Rồi bà dỏng tai lên như đang cố lắng nghe: "Nghe này, là phòng thằng cháu trai của bà!"
Giọng điệu bà nghiêm trọng đến nỗi cơn buồn ngủ của tôi tan biến hết. Tôi bước đến cửa phòng em trai, áp tai vào cánh cửa.
Cả biệt thự chìm trong tĩnh lặng, chỉ còn tiếng mèo hoang giao phối rên rỉ ngoài sân.
Bà tôi khăng khăng mỗi đêm đều nghe tiếng trẻ con khóc.
Bố tôi bảo bà bị ảo thanh, còn sai người bắt hết lũ mèo hoang trong vườn đem gi*t. Nghe bảo mẫu kể, con mèo cái ch*t với bụng mang sáu bào th/ai.
Bà tôi trằn trọc suốt đêm, nửa đêm chống gậy lục soát khắp nhà. Đôi mắt bà đỏ ngầu, dáng đi khập khiễng hơn. Rồi một ngày, bà ngã cầu thang g/ãy chân.
Lúc hai giờ sáng, Tạ Cảnh Quả phát hiện ra bà nằm bất động dưới chân cầu thang, cạnh đó có hai con mèo mướp chưa đầy tháng tuổi.
Cả nhà ngạc nhiên không hiểu mèo từ đâu ra.
Bảo mẫu vội bế chúng vào lòng: "Mèo hoang quanh đây nhiều quá, để tôi đem vứt đi ngay."
Bà tôi coi Tạ Cảnh Quả là ân nhân, tặng cô chiếc vòng ngọc Hòa Điền quý giá nhất. Tạ Cảnh Quả lịch sự cảm ơn.
Sau t/ai n/ạn của bà, bố tôi thuê thêm hộ lý trẻ.
Dì Lan gào lên: "Ông lấy cớ!"
Bố tôi dựa hơi Dì Lan để phất lên, vốn nhút nhát trước mặt bà. Nhưng từ khi công ty riêng lên sàn, ông bỗng vênh váo.
"Đồ vô ơn! Ngày xưa nhà ông ở quê dột nát tứ bề, ai cho ông biệt thự này? Giờ muốn ăn cháo đ/á bát à?" Dì Lan gằn giọng.
Bố tôi đ/ập nát bộ ấm chén mới: "Ngày nào cũng ch/ửi tôi ch*t, bà mong tôi ch*t sớm phải không?"
Dì Lan vật xuống đất gào thét: "Không có bố tôi, giờ ông còn cuốc đất! Năm đó t/ai n/ạn hầm mỏ, ai bỏ tiền ra đút Iót cho ông?"
Bố tôi bực tức xách áo khoác bỏ đi. Đêm đó, ông say khướt về khuya. Xe lao vào vách đ/á, tài xế ch*t tại chỗ.
Tỉnh dậy trong b/ệnh viện, bố tôi lẩm bẩm: "Nó về b/áo th/ù rồi! Oan có đầu n/ợ có chủ, đừng tìm tao!" Ông gi/ật truyền dịch chạy đi/ên cuồ/ng trên hành lang, phải tiêm th/uốc an thần mới nằm im.
Gia đình liên tiếp gặp họa, bà và Dì Lan quyết định dời đám cưới em trai lên sớm. Họ mời bà đồng đến trừ tà. Bà ta ch/ặt cành liễu treo khắp cửa, dán bùa vàng kín mít, dặn mọi người không ra khỏi nhà sau 12 giờ đêm.
Em trai tôi trốn đi bar sau hai ngày bị nh/ốt, về nhà vấp thềm g/ãy hai răng cửa. Tôi nghi nó phê th/uốc.
Bà đồng thì khẳng định: "Nhị Muội đã vào biệt thự này rồi."
Trước đám cưới nửa tháng, chú Ba đến lấy thiệp. Ông nhíu mày: "Con mụ bà đồng bảo làm thế này à?"
"Treo cành liễu không phải trừ tà mà là rước tà vào nhà!"
Tôi hoang mang: "Giờ phải làm sao? Tà khí đã vào nhà rồi phải không?"
Chú Ba thở dài: "Nhà cháu tuy lớn nhưng phong thủy x/ấu. Đặt gương ở chân cầu thang sẽ đuổi tà được."
Tôi làm theo lời chú. Đêm đó, tiếng động từ phòng Tạ Cảnh Quả khiến tôi hé cửa nhìn tr/ộm. Tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp khi thấy cô ấy - mới mang th/ai ba tháng nhưng chiếc bụng trong gương đã to như tám tháng.
