Ông ngoại ra ngoài kéo bà ngoại vào nhà rồi hỏi tôi: "Hắn đến đây nói gì với cháu rồi?"
Tôi đáp: "Ông ấy bảo đã đợi ông bảy ngày rồi, bảo ông đến làng Trương gia tìm ổng."
Bà ngoại nghe xong liền sốt ruột: "Sao hắn còn trách ông được? Rõ ràng do hắn tự ý làm bậy..."
"Ông cũng có lỗi! Sao hôm đó ông nhận lời hắn làm gì? Đã hứa rồi lại không đi..."
Ông ngoại rít mạnh điếu th/uốc lào, vầng trán nhăn thành chữ Xuyên, thở dài: "Lúc đó phải c/ứu người, không đi được. Nếu bỏ mặc thì cả làng ch*t hết sao?"
Bà ngoại cằn nhằn: "Ông giỏi lắm! Để xem hắn quấy rầy ông thế nào!"
"Già rồi, đời này lo/ạn lạc, ch*t cũng..." Ông ngoại ho sù sụ, khuôn mặt đầy vẻ cam chịu.
Nghe vậy, bà ngoại véo một phát vào tay ông. Ông ngoại cười hi hí né người.
Bà ngoại nói tiếp: "Sáng mai tôi đi với ông đến làng Trương gia. Mang nhiều vàng mã nến sáp. Hắn mà không quấy nữa thì thôi, không thì đừng trách lão bà này tay đen."
Sáng hôm sau, hai ông bà dắt nhau ra khỏi nhà từ sớm.
Tôi ở nhà một mình.
Thả đàn gà con ra khỏi lồng.
Dùng que tre gẩy mấy con sâu bướm trên tường xuống. Lũ gà con xúm lại tranh nhau mổ lia lịa.
Tiếng kêu "chíp chíp" không ngớt.
Gà mái mẹ cũng bước ra khỏi ổ, kêu "cục cục" đi dạo.
Nhặt quả trứng rồi đứng dậy, tôi nghe tiếng lục lạc leng keng đều đều vọng lại ở đâu đó.
Nhìn ra xa thì thấy ba người lạ đang tiến về phía nhà.
Người đi cuối mặc toàn đồ đen, đầu quấn khăn kín mít, bước đi cứng đờ.
Trời nắng chang chang mà chẳng thấy hắn toát mồ hôi.
Đi đầu là gã đàn ông trung niên để chòm râu nhỏ.
Gã chống gậy, đeo kính trắng, hỏi tôi: "Nhóc con, đây... nhà ông Thủy? Đúng không?"
Giọng gã kỳ quặc. Tôi gật đầu: "Dạ phải.”
Tên râu ria mừng rỡ hỏi tiếp: "Nhóc... qu/an h/ệ với ông Thủy? Tôi... tìm ông Thủy... nhờ việc."
Tôi đáp: “Ông Thủy là ông ngoại cháu. Ông đi vắng rồi.”
Tên râu ria mặt co gi/ật, nụ cười đóng băng.
Gã lắc đầu lia lịa, miệng lẩm bẩm: "Ng/u ngốc! Ng/u ngốc! Ng/u ngốc!"
Tôi đếm được đúng ba tiếng.
Gã nhìn tôi chằm chằm: "Ông ngoại... bao giờ về?"
Tôi vô tình bắt chước giọng gã: "Cháu... không biết."
Tên râu ria móc túi đưa kẹo: "Thế... chúng tôi... vào nhà đợi."
Tôi chưa kịp từ chối, gã đã nhét kẹo vào tay tôi rồi dẫn hai người kia xồng xộc vào sân.
Họ ngồi phịch xuống ghế tre như chỗ không người.
Mùi hôi thối bốc lên từ người gã còn kinh hơn cả phân. Tôi nhận ra đây chính là mùi từ tên m/ập trắng hôm qua.
Tên râu ria có điếu th/uốc sang trọng hơn th/uốc lào của ông ngoại nhiều.
Khói th/uốc cũng dịu hơn.
Gã mời người đàn ông sau lưng - kẻ có vết s/ẹo dài từ cằm kéo lên trán trái.
Tên mặt s/ẹo cài lục lạc vào thắt lưng, khúm núm nhận điếu th/uốc như được ban ân huệ.
Giọng gã the thé kỳ quái: "Th/uốc Thái quân, tốt đệch! X/ác không thối đào được còn nguyên vẹn. Có phù trấn yêu nhưng muốn đưa về nghiên c/ứu vẫn cần ông Thủy hỗ trợ, không thì dọc đường dễ sinh biến."
Tên mặt s/ẹo nhe răng với tôi như muốn ăn tươi nuốt sống.
Tên râu ria quay lại m/ắng: "Lưu tướng, đừng dọa...trẻ con! Không tốt! Rất không tốt!"
Tên mặt s/ẹo nhếch mép cười gượng: "Thằng nhãi ranh này hiểu cái đếch gì."
Rồi gã nhe răng với tôi: "Nhóc, có gì ăn uống không? Mang ra đây."
Tôi làm lơ.
Mắt dán vào người mặc đồ đen.
Bởi hắn là thứ bốc mùi kinh t/ởm nhất!
