Đây hoàn toàn không phải đôi tay sống trong nhung lụa.
“Tay anh bị sao vậy?”
Thương Minh định rút tay về, nhưng bị tôi giữ ch/ặt.
“Bê đồ, bị mài thôi.”
“Bê cái gì mà mài tay anh thành như thế này?”
“Đừng bảo với tôi là anh dùng tay kéo con tàu về nhé.”
Thương Minh im lặng một lúc.
“Không thể dùng thần lực.”
Hắn nhìn vào mắt tôi, thành thật khai ra.
“Nếu dùng thần lực để kéo vật lớn vượt qua nhiều vùng biển, sẽ gây ra sóng thần.”
“Chỉ có thể kéo bằng sức.”
“Với lại... nó rất nặng.”
“Chiều dòng hải lưu cũng không đúng, toàn là ngược dòng.”
Đầu tôi ong lên một tiếng.
Kéo bằng sức.
Ngược dòng.
Đại Tây Dương.
Tôi tuy học địa lý không giỏi, nhưng cũng biết Đại Tây Dương cách đây xa đến mức nào.
“Anh...”
“Anh ki/ếm con tàu này ở đâu vậy?”
“Ở một đại dương khác.”
Thương Minh chỉ tay về phía tây.
“Bên đó nhiều tàu đắm, nhiều vàng.”
“Vùng biển này nghèo quá, không tìm được món nào ra h/ồn.”
Hắn nói cực kỳ đương nhiên.
Giống như đang nói “Quán đầu phố không ngon, nên tôi chạy xa thêm mấy cây số ra chợ sớm m/ua vậy.”
“Anh tìm rất lâu mới tìm được con tàu lớn nhất, nguyên vẹn nhất này.”
“Rồi sao nữa?”
“Rồi kéo nó về.”
Thương Minh làm một động tác minh họa.
“Dùng rong biển đan thành dây, buộc lên người.”
“Mỗi ngày bơi tám mươi cây số, tối thì nghỉ.”
“Nhưng giữa đường gặp mấy trận bão, dây đ/ứt, tàu chìm xuống, lại phải vớt lên lại.”
“Còn phải qua hải quan nữa... tức là chỗ giáp ranh thềm lục địa mà các em gọi ấy.”
“Ở đó có kết giới, không thể xông thẳng qua, phải đi vòng.”
Hắn nhíu mày, như đang nhớ lại chuyến đi chẳng mấy dễ chịu ấy.
“Hơi xa.”
“Anh cứ tưởng hai ba năm là tới.”
“Kết quả đi mất năm năm.”
Nói xong, hắn dè dặt nhìn tôi một cái.
“Có phải lâu quá rồi không?”
...
Tôi nhìn hắn.
Nhìn người đàn ông có quyền thế nhất, mạnh nhất trong cả đại dương.
Chỉ vì muốn chuẩn bị cái gọi là “sính lễ” cho tôi, mà như một phu kéo thuyền, dùng sức thân thể kéo cứng một con tàu đắm mấy nghìn tấn từ đầu bên kia Trái Đất, ngược hải lưu, từng chút từng chút kéo đến trước mặt tôi.
Năm năm.
Trong một nghìn tám trăm mấy chục ngày ấy.
Tôi từng tưởng hắn đang ăn chơi trác táng.
Tưởng hắn phụ bạc vô tình.
Kết quả hắn lại đang làm lao công khổ sai dưới đáy biển.
Bảo sao lúc quay về hắn lại chật vật như thế.
Bảo sao bộ đồng phục kia cũng bị ngâm rá/ch nát.
Tôi bỗng thấy vừa buồn cười.
Lại vừa muốn khóc.
Thế này là cái gì chứ?
Rốt cuộc thế này là cái gì chứ?
Tôi Thẩm Ngạn có tài cán gì, mà có thể khiến một con người cá vì tôi mà biến thành bộ dạng ngốc nghếch thế này.
“Anh bị ng/u à?”
Tôi m/ắng một câu.
Khóe mắt nóng rát, tầm nhìn cũng bắt đầu mờ đi.
“Ai bảo anh đi kéo tàu?”
“Ai đòi anh mấy thứ rá/ch nát này?”
Thương Minh có hơi hoảng.
Hắn đưa tay muốn lau nước mắt cho tôi.
Nhưng lại cúi xuống nhìn đôi tay đầy vết chai và thương tích của mình.
Rồi rụt về.
Chỉ dám dùng mu bàn tay khẽ chạm lên má tôi.
“Là em đòi.”
“Năm năm trước, lúc xem phim.”
“Em nói, giá mà được như thuyền trưởng Jack, có một con tàu lớn đầy vàng bạc thì tốt biết mấy.”
“Em nói em muốn nằm ngủ trên đống tiền vàng.”
Tôi sững ra.
Ký ức lập tức quay ngược.
Đó là lúc chúng tôi còn chưa chia tay.
Hai đứa co ro trong căn phòng trọ chưa tới hai chục mét vuông, xem đĩa lậu.
Khi ấy tôi nghèo rớt mồng tơi, chỉ than phiền bâng quơ một câu.
Đến chính tôi cũng quên mất.
Nhưng hắn lại nhớ.
Không chỉ nhớ.
Hắn còn coi nó như thánh chỉ, đi thực hiện suốt một kế hoạch năm năm.
“Tôi...”
Tôi há miệng, nhưng không nói nổi lời nào.
Tảng đ/á chặn trong lòng tôi suốt năm năm đột nhiên vỡ vụn.
Vỡ thành bột.
Bị gió biển thổi một cái là tan sạch.
Bỗng nhiên, tôi có chút tin rằng việc hắn nói đi m/ua th/uốc lá rồi bị lạc không chỉ là cái cớ.
Mà có lẽ trong cái đầu đơn giản đến mức chỉ có đường thẳng của hắn, việc đi Đại Tây Dương kéo một con tàu về và đi cửa hàng tiện lợi m/ua một bao th/uốc, bản chất vốn chẳng khác gì nhau.
Đều là vì khiến tôi vui.
Chỉ là giữa đường xảy ra chút “ùn tắc giao thông” nho nhỏ thôi.
“Ba ơi, đừng khóc.”
Thẩm Phao Phao chẳng biết đã xích lại từ lúc nào, nhón chân đưa đôi tay nhỏ dán đầy băng cá nhân về phía tôi.
Trong tay nó nắm một đồng tiền vàng.
Là lúc nãy tranh thủ nhặt được.
“Cho ba nè.”
“Cái này không chìm.”
Nó nhét đồng tiền vàng vào tay tôi, rồi lại chạy đi ôm chân Thương Minh.
“Ba còn lại ơi, còn nữa không?”
Thương Minh cúi đầu nhìn nó, rồi lại nhìn tôi.
“Trong biển còn rất nhiều.”
“Chỉ cần Thẩm Ngạn vui, anh vẫn có thể quay về kéo thêm.”
“Lôi cái ông nội anh ấy!”
Tôi siết ch/ặt đồng tiền vàng trong tay, đến mức lòng bàn tay bị cấn đ/au.
Rồi tôi túm lấy cổ tay Thương Minh, kéo hắn đi thẳng về.
“Đi đâu?”
Thương Minh loạng choạng một cái, nhưng vẫn ngoan ngoãn đi theo.
“Về nhà.”
Tôi không quay đầu, nhưng giọng rất lớn.
“Bôi th/uốc!”
16
Dẫn Thương Minh về tới nhà, tôi cũng chẳng làm màu nữa.
Tôi ấn hắn ngồi xuống sofa, lôi ra chai povidine sắp hết hạn với một nắm tăm bông.
“Đưa tay ra.”
Thương Minh ngoan ngoãn chìa tay ra.
Lòng bàn tay lật lớp thịt non lên, nhìn hơi rợn người.
Tôi cầm tăm bông chấm povidine rồi bôi lên đó.
“Hít...”
Hắn rụt lại một chút.
“Ráng chịu.”
Tôi tức tối lườm hắn một cái.
Nhưng động tác trên tay lại nhẹ đi một chút.
“Lúc kéo tàu thì không biết đ/au, bây giờ lại biết đ/au rồi?”
Thương Minh nhìn tôi, mắt không chớp.
“Lúc đó chỉ nghĩ đến chuyện quay về gặp em, nên không đ/au.”
“Im miệng.”
Tai tôi nóng bừng lên.
Tôi ném que bông vào thùng rác.
“Còn nói nhảm nữa là tôi ném anh ra ngoài đấy.”
Thẩm Phao Phao ngồi xổm bên cạnh, tay vẫn nắm ch/ặt đồng tiền vàng kia, còn dùng răng cắn thử một cái.
Thấy cắn không nổi, nó chê bai lau nước dãi lên áo.
“Ba ơi, cái này không ăn được.”
“Đó là tiền.”
Tôi tịch thu đồng tiền vàng trong tay nó, nhét vào túi.
“M/ua được một vạn cái pudding đấy.”
Cuộc sống cứ thế tiếp diễn.
Thương Minh coi như ở lì lại rồi.
Nhưng hắn ăn quá khỏe.
Cộng thêm Thẩm Phao Phao là cái máy nuốt tiền này nữa.
Chút tiền lương đáng thương của tôi nhìn là sắp cạn sạch.
Ba ngày sau, vào buổi tối.
Tôi đang nhìn hóa đơn trên điện thoại mà phát sầu.
Trên TV thì đang phát bản tin buổi tối.
“... do ảnh hưởng của tình hình quốc tế, giá vàng gần đây tiếp tục tăng mạnh, hôm nay đã vượt mốc một nghìn năm trăm tệ một gram...”
Một nghìn năm trăm.
Tim tôi khựng lại một nhịp.
Trong đầu không tự chủ hiện lên con tàu lớn bị chính tay tôi ra lệnh dìm xuống rãnh biển.
Cả một tàu vàng.
Chừng đó là bao nhiêu cái một nghìn năm trăm?
Tôi thấy mình gần như không thở nổi.
Chuyện này đúng là phạm tội mà.
Đời tôi, Thẩm Ngạn này, chưa từng làm chuyện phá của đến thế.
“Thẩm Ngạn.”
Không biết Thương Minh đã ghé tới từ lúc nào, cằm gác lên lưng ghế sofa, tóc ướt sũng cọ cọ vào cổ tôi.
“Tim em đ/ập rất nhanh.”
Hắn đưa tay sờ lên ng/ực tôi.
“Muốn à?”
Hắn chỉ vào biểu đồ màu vàng sáng chói trên màn hình TV.
Tôi thở dài, tắt màn hình điện thoại đi.
“Muốn thì được ích gì. Con tàu đó quá lớn, trục vớt lên là thành chuôi ki/ếm cho người ta nắm.”
Thương Minh nghiêng đầu.
“Không cần vớt tàu.”
Hắn đứng thẳng dậy.
“Tôi đi lấy ít tiền lẻ.”
“Cái gì?”
Tôi còn chưa kịp phản ứng, hắn đã đẩy cửa sổ ra.
Cứ thế nhẹ nhàng trèo ra ngoài, như một con cá lao xuống nước, biến mất trong màn đêm.
Nửa tiếng sau.
Cửa sổ lại bị gõ vang.
Thương Minh cả người ướt sũng nhảy vào, trên tay xách một cái túi lưới đỏ kiểu ngoài chợ hay dùng đựng khoai tây.
Túi lưới nặng trĩu, còn nhỏ nước tong tong.
Rào —
Hắn đổ ụp túi lưới lên cái bàn ăn gấp.
Một đống tiền vàng dính bùn biển đổ ra như một ngọn núi nhỏ.
Không nhiều lắm.
Cũng chỉ bốn, năm chục đồng.
Thẩm Phao Phao vừa ngửi thấy mùi đã chui khỏi chăn, tru lên một tiếng rồi bổ nhào tới định cắn.
May mà tôi nhanh tay lẹ mắt túm cổ áo nó lại.
“Đây là học phí! Là tiền m/ua nhà! Là của hồi môn của mày đấy!”
Tôi cầm lên một đồng vàng.
Nặng trĩu.
Tôi dùng răng cắn thử một cái.
Cứng.
Là thật.
Tôi nhìn Thương Minh.
Hắn đang dùng khăn lau tóc, trên mặt là biểu cảm chờ được khen.
“Không đủ sao?”
“Trong cái rãnh đó còn nhiều lắm. Túi này nhỏ quá, không đựng hết.”
“Đủ rồi...”
Cổ họng tôi hơi nghẹn lại.
Đâu chỉ là đủ.
Với lúc giá vàng tăng vọt thế này, chỗ này đủ để m/ua cả khu này, đủ để cho Thẩm Phao Phao học trường tư tốt nhất, đủ để tôi nghỉ cái công việc cực khổ ấy.
Thậm chí nằm không sống nửa đời sau cũng dư.
“Thương Minh.”
“Hử?”
“Sau này anh đừng đi kéo tàu nữa.”
Tôi nhặt từng đồng vàng bỏ lại vào túi.
“Tại sao?”
Thương Minh có vẻ căng thẳng.
“Em không thích sao?”
“Không phải không thích.”
Tôi ngẩng đầu lên, nhìn tên ngốc vì tôi mà vượt qua cả một đại dương này.
Nhìn vết s/ẹo trên mặt hắn vẫn chưa hoàn toàn biến mất.
Nhìn đôi tay hơi trắng bệch vì ngâm dưới biển quá lâu.
“Mà là vì, em nuôi nổi anh rồi.”
Thương Minh sững người một chút.
Sau đó, vị hải vương luôn lạnh mặt, không hiểu chuyện đời kia, khóe môi từ từ cong lên.
Không giống kiểu gượng gạo bắt chước trước đây.
Mà là một nụ cười thật sự, có hơi ấm.
Bên cạnh, Thẩm Phao Phao nhân cơ hội tr/ộm một đồng vàng nhét vào miệng, rắc một tiếng cắn g/ãy luôn.
“Ba ơi, cái này hơi mặn.”
Tôi chẳng buồn để ý tới cái bóng đèn nhỏ đó.
Tôi nghĩ.
Chắc cái thằng nghèo rớt mồng tơi như tôi cũng coi như lên bờ rồi.
Hết toàn văn.
