Đêm ấy, trong điện Tử Thần, thời gian dường như trôi qua vô cùng chậm chạp. Thế nhưng mọi thứ vẫn bình yên đến lạ.
Ngay cả những ngọn nến cũng chẳng mấy khi lay động, chỉ lặng lẽ ch/áy suốt đêm dài.
Còn bên ngoài điện Tử Thần, nơi cửa cung, cha ta đang lau lưỡi binh khí trong tay. M/áu th!t dưới chân ông nhuộm đỏ cả nền gạch. Không một ai còn dám tiến lên phía trước.
Đến khi trời hửng sáng, cha lại cầm đ/ao trở về điện Tử Thần.
Nghe thấy tiếng động, ta dụi mắt tỉnh dậy.
Vừa nhìn thấy cha, ta đã lập tức chạy đến, nhào vào lòng ông.
“Cha ơi, chúng ta được về nhà rồi phải không?”
Cha định đưa tay xoa đầu ta, nhưng khi nhìn thấy vết m/áu còn dính trên tay, ông lại khựng lại.
Ông cẩn thận lau sạch m/áu, sau đó ngồi xổm xuống trước mặt ta, nghiêm túc hỏi: “Nếu Mãn Nô Nhi về nhà rồi, vậy bệ hạ phải làm sao đây?”
Ta ngoảnh đầu nhìn Lý Yến Hòa. Suy nghĩ một lát, ta đáp: “Vậy con sẽ ở lại bầu bạn với huynh ấy thêm vài ngày nữa. Đợi huynh ấy hết buồn, con sẽ về nhà.”
Cha gật đầu.
Sau khi Tiên đế băng hà, chuông tang trong kinh thành vang lên đủ ba vạn tiếng.
Kể từ khi hồi chuông cuối cùng dứt hẳn, ngày nào ta cũng mong ngóng được về nhà. Thế nhưng cha vẫn mãi chẳng đến đón ta.
Hoàng hậu nương nương... À không, bây giờ phải gọi là Thái hậu nương nương rồi. Lý Yến Hòa cũng đã thuận lợi đăng cơ, chính thức trở thành Hoàng đế.
Mọi người đều nói rằng ta đã là Hoàng hậu nương nương.
Nhưng ta vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi mà!
Ta hỏi Thái hậu nương nương bao giờ mình mới được về nhà.
Bà nói: “Đã làm Hoàng hậu rồi thì không thể về nhà nữa.”
Nghe vậy, ta buồn đến mức rúc vào lòng bà, khóc nức nở hồi lâu.
Cha đúng là đồ l/ừa đ/ảo! Rõ ràng cha đã hứa sẽ đến đón ta mà.
Khóc một trận cho thỏa lòng, ta mới sụt sịt ngẩng đầu nhìn Thái hậu nương nương.
“Nương nương cũng lâu rồi chưa được về nhà sao?”
Bà thoáng ngẩn người, sau đó dịu dàng lau nước mắt cho ta.
“Ừ, ta cũng lâu lắm rồi chưa được về nhà.”
“Vậy cha của nương nương có nhớ ngài không?”
Bà suy nghĩ một lát rồi đáp: “Chắc là có.”
Ta lại hỏi: “Vậy ông ấy có đến thăm ngào không?”
Bà đưa tay xoa đầu ta, giọng nói thoáng buồn: “Tường cung cao quá, cha ta không vào được, còn ta cũng chẳng thể ra ngoài. Đã lâu lắm rồi... ta không được gặp ông ấy.”
Nghe đến đây, miệng ta lập tức méo xệch rồi ta lại òa lên khóc.
Ta không muốn sau này chẳng bao giờ được gặp cha nữa đâu!
Thấy ta lại khóc, nương nương luống cuống đưa tay lau nước mắt cho ta. Nhưng nước mắt nước mũi cứ thi nhau chảy xuống, bà lau mãi cũng chẳng hết.
Ta sụt sịt thật mạnh, nào ngờ lại thổi ra một bong bóng nước mũi.
Nhìn thấy dáng vẻ ấy của ta, nương nương không nhịn được, bật cười thành tiếng.
Bà vừa cười, ta cũng chẳng hiểu sao mình lại bật cười theo.
Thế là hai chúng ta, một người vừa khóc vừa cười, một người vừa lau nước mắt cho ta vừa cười không ngớt.
05
Dần dần, ta cũng chấp nhận sự thật rằng mình không thể về nhà.
Nương nương nói bà rất mong chờ ngày ta trở thành một Hoàng hậu đủ tư cách. Vì thế, ngày nào ta cũng bận rộn theo nữ quan học lễ nghi.
Người dạy ta là Vân Thuần cô cô, nữ quan thân cận bên cạnh nương nương.
Không giống nương nương dịu dàng, Vân Thuần cô cô vô cùng nghiêm khắc.
Mỗi khi ta làm sai, cây thước trong tay bà ấy lại không chút nương tình đá/ nh xuống lòng bàn tay ta.
Thật ra bà ấy đá/ nh cũng không quá mạnh, nhưng ta vẫn thấy đ/au lắm. Không phải đ/au ở lòng bàn tay, mà là đ/au trong lòng, đ/au vì tủi thân.
Bởi từ nhỏ đến lớn, chưa từng có ai đá/ nh vào tay ta cả.
Thế nhưng Vân Thuần cô cô cũng rất tốt. đá/ nh xong, bà ấy lại xót xa bôi th/uốc cho ta, còn nhẹ nhàng thổi vào lòng bàn tay ta nữa.
Mỗi khi ta học được điều gì, làm đúng một việc nào đó, bà ấy cũng chẳng tiếc lời khen ngợi ta trước mặt nương nương.
Để thưởng cho ta, nương nương còn đích thân làm món bánh quế hoa mà ta yêu thích.
Chỉ có điều, ta mới cắn được nửa miếng đã không tài nào nuốt nổi. Bởi vì bánh hơi khó ăn.
Không đúng, phải nói là cực kỳ khó ăn mới phải!
Ta chưa từng nghĩ trên đời này lại có người làm ra món bánh quế hoa có vị đắng như vậy.
Thấy ta mãi không nuốt xuống, nương nương có phần thiếu tự tin hỏi: “Khó ăn lắm sao?”
Sợ bà buồn, ta vội vàng lắc đầu.
Vân Thuần cô cô nhìn miếng bánh trong tay ta, thấy ta ăn không nổi mà vứt đi cũng chẳng đành, bèn lặng lẽ chìa tay ra.
Ta hiểu ý, lập tức đưa bánh cho bà ấy.
Bà ấy cầm lấy miếng bánh, nếm thử một miếng rồi nhíu ch/ặt mày.
Nương nương không tin, cũng cầm một miếng lên ăn thử. Nào ngờ vừa ăn vào, bà đã sặc đến mức ho khan liên tục.
Đợi cơn ho qua đi, bà nhìn ta, rồi lại nhìn Vân Thuần cô cô. Cuối cùng, bà bật cười thành tiếng.
“Đúng là khó ăn thật.”
Cả gian phòng lập tức rộn rã tiếng cười.
Chẳng hiểu sao, vào khoảnh khắc ấy, dường như ta cũng không còn nhớ nhà đến thế nữa.
