Chương 4
Anh trai rời đi.
Một lúc sau, Cố Ngọc cũng bước ra, bế tôi về phòng ngủ.
Từ khi biết tôi mắc b/ệnh, Cố Ngọc trở về nhà thường xuyên hơn.
Sau lần phát hiện con d/ao nhỏ tôi lén giấu, anh gần như chuyển hết công việc về nhà, trải thảm dày khắp các phòng, bọc mút quanh góc bàn và những cạnh sắc.
Bất cứ khi nào buộc phải ra ngoài, anh cũng dặn quản gia cùng vệ sĩ trông chừng tôi thật kỹ.
Những ánh mắt luôn dõi theo ấy dần hóa thành song sắt của một chiếc lồng vô hình, khiến tôi ngột ngạt đến mức không thở nổi.
Trớ trêu thay, tôi lại chỉ cảm thấy yên ổn khi được Cố Ngọc ôm vào lòng, dù người khiến tôi đ/au khổ cũng chính là anh.
Nhưng Cố Ngọc không phải của riêng tôi.
Anh cũng không yêu tôi, và tôi không nên tiếp tục đối xử với anh như thế nữa.
Thôi vậy.
Nghĩ thông suốt được đôi chút, tôi cảm thấy gánh nặng trên vai cũng nhẹ đi.
Tôi vỗ vai Giang Hoài Lâm, cố làm ra vẻ tươi tỉnh: “Anh, em trai anh giờ cũng lớn rồi, đâu thể cả đời trốn dưới cánh che chở của mọi người được.”
“Trong đó khổ sở thế nào chú có biết không?
Bao nhiêu con đường dễ đi, sao cứ phải chọn lối gian nan nhất?”
Anh lẩm bẩm, nhưng ánh mắt đã dịu xuống.
Người anh từ nhỏ nuôi nấng, chăm sóc tôi hiểu rõ chỉ cần nhìn dáng vẻ lúc này là đủ biết tôi đã quyết tâm.
Tôi mỉm cười: “Vì em không muốn trở thành một kẻ đi/ên nữa.”
“Gì cơ?”
Anh không nghe rõ.
“Anh đừng hỏi nữa.
Tóm lại em nhất định phải đi.”
“Được rồi.
Mấy hôm nay mau thu xếp giấy tờ cho xong, đừng để quên trước quên sau đấy.”
“Em biết rồi mà!”
Những thủ tục cần hoàn thành khá rườm rà, hết hồ sơ này đến giấy x/ác nhận khác, nhưng may mà Vương Tự Chiêu, thư ký của anh trai, luôn ở bên giúp đỡ.
Có lúc hai chúng tôi chạy tới chạy lui đến cuống cả lên, song nhờ anh ấy sắp xếp cẩn thận, mọi việc rốt cuộc vẫn được giải quyết đâu vào đấy.
Sau khi nhận đủ giấy tờ, tôi và Vương Tự Chiêu sóng bước trên con đường trong khuôn viên trường.
Anh nhìn những tòa nhà quen thuộc, chợt bùi ngùi: “Tiểu thiếu gia, hôm nay cậu bước ra khỏi cổng trường, lần tới trở lại chẳng biết đã là năm nào tháng nào rồi.”
“Đúng vậy.”
Tôi nhún vai.
“Nhưng trước sau gì cũng sẽ trở lại, sớm hay muộn thôi.”
Vương Tự Chiêu bật cười, buông một câu bông đùa: “Thời gian đúng là con lừa hoang, cứ chạy miết mà chẳng chịu đợi ai.”
Anh trạc tuổi tôi, làm việc nhanh nhẹn, nói chuyện cũng có duyên.
Sau mấy ngày cùng nhau chạy thủ tục, chúng tôi đã thân thiết hơn hẳn; thi thoảng anh lại buông một câu đùa khiến tôi quên đi những suy nghĩ nặng nề.
Đến khi mọi việc cuối cùng cũng xong xuôi, tôi thấy như vừa trút được tảng đ/á đ/è nặng trong lòng, nụ cười vì thế cũng xuất hiện nhiều hơn.
Đang định nói thêm chuyện gì đó, tôi bỗng nghe Vương Tự Chiêu ngạc nhiên kêu khẽ.
“Sao thế?”
Tôi hỏi, rồi nhìn theo hướng mắt anh.
Đó là Cố Ngọc, người tôi đã rất lâu không gặp.
Người ấy ôm mấy cuốn sách trong tay, chắc đang trên đường đến giảng đường.
Đôi mày anh hơi nhíu, nét mặt chất chứa tâm sự; khi ánh mắt chúng tôi bất ngờ chạm nhau, đôi môi mỏng ấy khẽ động như muốn cất lời, nhưng cuối cùng chỉ có sự dò xét và bất an hiện lên trong đôi mắt trong veo.
Tim tôi lập tức đ/ập rối lo/ạn.
Theo bản năng, tôi suýt bước về phía anh như bao lần trước, nhưng mới nhấc chân lên đã kịp ép mình dừng lại, đứng yên như thể chỉ cần tiến thêm một bước, mọi quyết tâm vừa có được sẽ tan thành mây khói.
Hít sâu nào, Giang Tố Phong.
Bình tĩnh lại.
Đây không còn là kiếp trước nữa.
Nếu tôi lại bất chấp ý muốn của anh, câu chuyện giữa chúng tôi sẽ trở về đúng điểm xuất phát: một kẻ si tình đi/ên cuồ/ng ép buộc người khác và một người chẳng thể thoát khỏi sự đeo bám ấy.
Chỉ cần lần này không bắt đầu, những bi kịch tiếp theo cũng sẽ chẳng có cơ hội xảy ra.
Không có tôi, cuộc đời Cố Ngọc chắc chắn sẽ tốt đẹp hơn.
Dẫu vậy, tôi cũng sắp rời nơi này, có lẽ đây sẽ là lần cuối cùng được nhìn thấy anh trong một thời gian rất dài.
Tôi đứng nhìn Cố Ngọc ở phía đối diện, do dự không biết liệu mình có nên chào tạm biệt anh cho đàng hoàng, để ít nhất cuộc gặp cuối không kết thúc bằng một sự lảng tránh.
Đang mải nghĩ thì Cố Ngọc đã chủ động bước về phía tôi.
Tôi liếc sang Vương Tự Chiêu đang đứng cạnh.
Anh cũng nhướng mày, mắt đảo qua đảo lại giữa hai chúng tôi, vẻ mặt tò mò nhưng không hỏi gì, trong khi Cố Ngọc đã đi đến ngay trước mặt.
“Bạn học Giang.”
Giọng nói trầm ấm quen thuộc ấy khiến tai tôi hơi ngứa, cũng khiến tôi phải cố giữ bình tĩnh.
Tôi mím môi, ngẩng lên nhìn thẳng vào Cố Ngọc rồi đáp thật nghiêm túc: “Ừm, có chuyện gì vậy, bạn học Cố?”
Cố Ngọc cụp mắt, hàng mi dài rậm tựa cánh bướm sắp cất lên.
Anh nói: “Lần trước tôi bị sốt nên không đến dự tiệc của cậu được.”
Hóa ra chỉ vì chuyện buổi tiệc.
Chẳng lẽ anh không sống lại?
Nghĩ kỹ thì cũng đúng, nếu còn giữ ký ức của kiếp trước, anh hẳn phải tìm mọi cách tránh xa tôi; làm sao có chuyện tự mình bước tới hỏi han như thế này?
“Không sao đâu, chuyện nhỏ ấy mà, cậu đừng để tâm.”
“Vốn dĩ tôi định nhắn tin cho cậu, nhưng hình như cậu đã xóa tôi rồi?
Tôi cũng không thể kết bạn lại được.”
Tốt nhất đừng kết bạn lại nữa.
Khóe miệng tôi cứng đờ.
Cố Ngọc càng tỏ ra hòa nhã, biết nghĩ cho người khác, tôi càng nhớ rõ kiếp trước mình đã đáng gh/ét đến mức nào: một kẻ bám riết không biết x/ấu hổ, lợi dụng tiền bạc và quyền thế để ép một người vốn chẳng yêu mình phải cúi đầu.
