Một giọt nước rơi trúng mặt khiến tôi bừng tỉnh.
Vừa mở mắt ra, một khuôn mặt trắng bệch gần như dán sát vào mặt tôi. Tôi kinh hãi phát hiện cơ thể chị dâu đang ở tư thế lộn ngược.
Chị nhìn tôi chằm chằm đầy lạnh lẽo.
Tôi suýt chút nữa bật khóc, hoàn toàn quên mất lời dặn của chú công:
"Chị dâu ơi, em xin lỗi, em thật sự đã cố gắng hết sức rồi, tất cả chuyện này không phải do em muốn!"
Đúng lúc đó, tiếng gà gáy vang lên ngoài cửa.
Không biết có phải vì hiểu lời tôi nói hay không, chị dâu từ từ xoay người, bay về phía cửa.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhìn ra phía cửa: "Sao có thể! Ngưỡng cửa phòng này rõ ràng đã được đôn cao lên rồi cơ mà!"
Tôi nhớ lại nụ cười đắc ý của anh trai, anh ta từng nói rằng sau khi chị dâu xả hết gi/ận sẽ không tìm cách trả th/ù nữa.
Vậy ra mẹ tôi cũng biết chuyện này. Nước mắt tràn ra khỏi hốc mắt, sự oán h/ận cũng trào dâng. Cùng là con của mẹ, tại sao lại đối xử với tôi như vậy!
Thế là, nhìn theo bóng lưng chị dâu rời đi, tôi thốt lên: "Họ đang ở dưới gầm giường!"
Một luồng gió lạnh thổi qua, sống lưng tôi lạnh buốt.
Từ phòng anh trai vọng lại tiếng kêu thảm thiết.
Sau đó, từ phòng mẹ tôi cũng vang lên tiếng hét k/inh h/oàng.
Trời sáng, cửa phòng anh trai và mẹ tôi mở toang. Tôi lấy hết can đảm lại gần, bụng của mẹ và anh trai bị rạ/ch những lỗ hổng m/áu me đầm đìa.
Đôi mắt họ trợn trừng, ch*t không nhắm mắt.
Dân làng ai nấy đều thâm quầng mắt, rõ ràng là không ngủ được.
Tiếng kêu thảm thiết từ nhà tôi đêm qua ai cũng nghe thấy.
Trưởng làng lo lắng hỏi:
"Chú ơi, tối nay liệu có còn xảy ra chuyện nữa không?"
Tôi hơi chột dạ, mồ hôi lạnh tự động túa ra.
Chú công không thèm để ý đến trưởng làng, hừ lạnh một tiếng:
"Đêm thứ ba cũng là đêm quan trọng nhất.
"Âm khí đã chạy khắp toàn thân, cơ thể nó trở nên mềm mại, có thể tùy ý cử động.
"Vì vậy tối nay không được ngủ, dùng tro bếp vẽ vòng tròn, ngồi trong vòng tròn đó, tuyệt đối không được phát ra tiếng động.
"Trải qua đêm thứ ba này, sau đó sẽ được bình an.
"Đến lúc đó chỉ cần vớt th* th/ể người phụ nữ lên an táng tử tế là được."
Đám đông giải tán, chú công kéo tôi sang một bên thì thầm:
"Chị dâu cháu tối nay sẽ tìm đến tất cả những người đã ăn cá.
"Tối nay cháu hãy ở yên trong phòng, nghe thấy bất cứ động tĩnh gì cũng không được cử động."
Tôi gật đầu, r/un r/ẩy trở về phòng.
Nửa đêm đầu không có động tĩnh gì, cho đến giữa đêm, bên ngoài bắt đầu đổ mưa, mưa ngày càng lớn.
Gió lạnh rít gào, tôi r/un r/ẩy ngồi trong vòng tròn vẽ bằng tro bếp ở gian chính.
Tiếng nước sông ngày càng lớn, như thể ngay sát bên tai.
Gà đã gáy lần thứ nhất, chị dâu vẫn chưa xuất hiện.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, đã là canh ba.
Chẳng lẽ chị dâu không đến nữa? Cơn buồn ngủ ập đến, mí mắt bắt đầu díp lại.
Tôi đang lơ mơ thì đột nhiên cổ chân thấy lạnh buốt. Tôi bàng hoàng phát hiện nước sông không biết từ lúc nào đã tràn vào trong làng.
Lớp tro bếp vẽ dưới đất đã bị nước cuốn trôi.
Lúc này, từ những ngôi nhà gần đó, tiếng kêu thảm thiết vọng lại từ xa đến gần.
Tiếng kêu thét kéo dài suốt cả đêm.
Tôi nhớ lời chú công, không dám nhìn cũng không dám nghe, lấy tay bịt ch/ặt tai lại.
Gà gáy lần thứ hai, tiếng kêu thảm thiết dừng hẳn.
Tôi từ từ mở mắt.
Từ xa đứng một người, là chị dâu.
Phía sau chị là đám đông người đi theo, ánh mắt họ đờ đẫn, lần lượt nhảy xuống sông như lũ lượt rơi xuống nồi sủi cảo.
Chị dâu nhìn tôi lạnh lẽo, đợi đến khi người đàn ông cuối cùng nhảy xuống, chị cũng đi thẳng xuống nước."
