Vì muốn tìm tung tích của Chuỗi Liệt Q/uỷ Liên, tôi đã đến vùng đất của người Miêu.
Đúng lúc cư dân nơi đây đang ăn mừng lễ hội của họ, nhiệt tình mời tôi cùng tham dự.
Tôi theo họ đến trước một tòa gác, nơi dựng một sân khấu lớn. Trời đã tối hẳn, trong những chiếc chậu đồng bập bùng lửa ch/áy, người dân bản địa nắm tay nhau vây quanh đống lửa hát những khúc ca núi. Họ trang điểm, hóa trang đủ kiểu kỳ dị, trông vừa lạ vừa rợn người.
“Ngày hôm nay là Lễ Q/uỷ Khóc, hóa trang thành q/uỷ là phong tục. Đến mười hai giờ đêm, mọi người sẽ bỏ phiếu chọn ra bộ trang phục đ/áng s/ợ nhất. Ai được chọn sẽ mang về giải thưởng cực lớn!” – chị Mặc, người đưa tôi đến đây, hào hứng giới thiệu.
Tôi đưa mắt nhìn quanh một lượt, rồi lắc đầu:
“Nơi này được xây ở vị trí lưng quay về ánh sáng, lại còn dốc xuống, là thế tiểu hung. Lẽ ra con sông nhỏ bên kia chảy ngang qua có thể hóa giải được cục diện này, nhưng lại bị đặt bốn cây trụ đ/á: một cắm sâu xuống nước, một dựng ngang trời, một treo lơ lửng, một cắm sâu vào đất. Hại nước, phá trời, hủy vận, chặn khí – không sót thứ nào. Tiểu hung biến thành đại hung. Người dựng nơi này là muốn cả làng các người cùng ch/ôn theo đấy.”
Nụ cười trên môi chị Mặc khựng lại. Người đứng bên cạnh cau mày:
“Con nít ở đâu ra vậy? Nơi này là do tổ tiên truyền lại, được chính tay thầy phong thủy thiết kế. Chúng tôi sống ở đây mấy đời rồi, nhà nào cũng yên ổn cả. Người ngoài như cô đừng ăn nói bừa bãi!”
Chị Mặc kéo tay áo tôi:
“Tiểu Thu, đừng nói linh tinh. Bốn cây trụ đó là cột chịu lực bình thường thôi, lấy đâu ra mà treo trên không hay cắm xuống nước chứ?”
Chị quay sang cười xoa dịu mọi người: “Con bé mới đến, chưa quen quy củ, trẻ con nói gì cũng đừng chấp. Vui vẻ ăn lễ là chính.”
Mấy người kia liếc tôi một cái rồi bỏ đi.
Tôi lại quan sát kỹ bố cục nơi đây, khẳng định mình không nhìn nhầm. Vì sao chị Mặc không thấy điều bất thường ở bốn cây cột? Bởi tôi không phải người bình thường – tôi thấy được những thứ người khác không thấy.
Tôi tên Hạ Hầu Thu, là một thông linh sư, đã sống mấy trăm năm nhưng vẫn giữ hình dáng của một đứa trẻ tám tuổi.
Thông linh sư là cầu nối giữa người và q/uỷ thần, có thể triệu q/uỷ, thỉnh thần.
Gần đây, tôi giúp Cục Quản lý Siêu nhiên phá vụ án treo ở làng Sương M/ù, nhận được manh mối do sư phụ để lại, bảo tôi đến đây tìm Chuỗi Liệt Q/uỷ Liên.
Chuỗi Liệt Q/uỷ Liên là một tà vật mất tích ba trăm năm, nơi nó xuất hiện nhất định sẽ có m/áu đổ.
Nhưng trong mắt người thường, tôi chỉ là một đứa bé tám tuổi, lời tôi nói chẳng ai tin.
Quả nhiên, sau khi an ủi tôi vài câu, chị Mặc cũng hòa vào đám đông đang vui chơi.
Trước khi đi, tôi nắm tay chị: “Đeo cái này vào.”
Tôi đeo cho chị một sợi dây đỏ, mỉm cười: “Cái này tôi xin ở miếu quê, để giữ bình an.”
“Cảm ơn Tiểu Thu, em cũng chơi đi, đừng gò bó nhé.”
“Vâng.”
Chị Mặc cùng mấy người bạn lại nắm tay nhau vừa hát vừa nhảy. Tôi đứng nguyên tại chỗ, cảnh giác quan sát xung quanh. Bỗng mắt tôi khựng lại – trên sân khấu xuất hiện một người không mặt.
“Wow! Người dẫn chương trình này đỉnh gh/ê, hóa trang thành quái vật không mặt, sao mình không nghĩ ra nhỉ?” – bên cạnh tôi, một kẻ hóa trang thành q/uỷ lưỡi dài cuộn cuộn chiếc lưỡi giả, than thở – “Thua rồi, năm nay giải thưởng chẳng liên quan gì đến tôi nữa.”
Đúng lúc đó, một cô gái khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, toàn thân đầy m/áu, ánh mắt vô h/ồn bước ngang qua chúng tôi, lập tức khiến mọi người tò mò:
“Đó là ai vậy? Hóa trang thật quá! M/áu trên mặt trông thật gh/ê!”
“Đúng rồi, cậu nhìn mắt cô ta kìa – một cao một thấp, trông y như sắp rớt ra ngoài.”
“Năm nay ai cũng mạnh vậy sao? Hối h/ận vì mình không chuẩn bị kỹ quá!”
Sắc mặt tôi càng lúc càng nặng, nhìn chằm chằm vào hai kẻ kia: “Họ… không phải người.”
“Pfft!” – một cô gái hóa trang thành Bạch Vô Thường xoa đầu tôi –
“Bé con, tất nhiên họ không phải người rồi. Chị cũng không phải người, chị là Bạch Vô Thường. Sao em không hóa trang? Ba mẹ em đâu?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta, từng chữ rành rọt: “Các người là q/uỷ giả. Hai kẻ đó… là q/uỷ thật.”
Lời vừa dứt, xung quanh lập tức im bặt, rồi đồng loạt phá ra cười: “Cười ch*t mất, không ngờ em hài thế.”
“Dù là Lễ Q/uỷ Khóc, em cũng nhập vai quá rồi đấy.”
Tôi chỉ vào cô gái mặc váy dính đầy m/áu:
“Nhìn gáy cô ta kìa – đã bị đ/ập bẹp, tóc ướt sũng m/áu, còn lẫn cả ít óc. Cách cô ta đi cũng rất kỳ quái – rõ ràng xươ/ng chân đã g/ãy. Và nhìn mắt cô ta – đồng tử đã tán lo/ạn. Đó không phải mắt của người sống.”
“Nghe em nói vậy… hình như… cũng có chút…”
