Đầu óc ta "uỳnh" một tiếng.
Triệu Hanh… Ch*t rồi sao?
"Tin tức chính x/ác chứ?" Giọng ta r/un r/ẩy.
Tiêu Dực gật đầu: "Ta đích thân đến kinh thành nghe ngóng. Th* th/ể của hắn bị vứt ở bãi tha m/a, không ai dám thu dọn."
Ta nắm ch/ặt tay hắn, không nói nên lời.
Triệu Hanh ch*t rồi. Bởi vì gã từng giúp chúng ta.
Thái hậu đây là đang gi*t gà dọa khỉ.
Bà ta đang nói với chúng ta rằng: “Cho dù các ngươi chạy trốn đến đâu, ta cũng tìm được. Bất luận ai giúp các ngươi, đều phải ch*t.”
"Tiêu Dực." Ta nhìn hắn: "Chúng ta phải làm sao đây?"
Hắn im lặng hồi lâu.
"Đường Đường." Cuối cùng hắn lên tiếng, giọng rất nhẹ: "Chúng ta có lẽ... không trốn thoát được đâu."
15
Đêm hôm đó, ta nằm mơ một giấc chiêm bao.
Trong mơ, Thái hậu đứng trong linh đường, mỉm cười với cỗ qu/an t/ài kia.
Nụ cười đó càng lúc càng sâu, càng lúc càng rộng. Cuối cùng biến thành một cái mồm đỏ lòm như chậu m/áu, đem toàn bộ linh đường, toàn bộ hoàng cung, toàn bộ kinh thành, một ngụm nuốt chửng.
Ta bừng tỉnh khỏi giấc mơ, khắp người mồ hôi lạnh.
Tiêu Dực không ở bên cạnh.
Trong lòng ta hoảng hốt, nhỏm dậy bước xuống giường.
Ta đẩy cửa phòng ra liền thấy Tiêu Dực ngồi trên tảng đ/á trong sân dưới ánh trăng. Hắn quay lưng về phía ta, bất động như tượng.
Ta đi tới, ngồi xuống bên cạnh hắn.
"Không ngủ được sao?"
Hắn quay đầu nhìn ta, ánh mắt thâm trầm.
"Đang nghĩ gì thế?"
Hắn im lặng giây lát, bỗng nhiên lên tiếng: "Đường Đường, nàng có biết tại sao Thái hậu lại muốn đuổi tận gi*t tuyệt không?"
Ta lắc đầu.
"Bởi vì bà ta sợ." Hắn nói: "Sợ ta còn sống, sợ Tiêu Tuyết vì niệm tình huynh đệ, sợ những cựu thần trong triều có một ngày sẽ ủng lập ta phục vị. Bà ta khó khăn lắm mới đợi được tiên đế băng hà, đợi được ta chủ động thoái vị, đợi được Tiêu Tuyết đăng cơ. Bà ta tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai phá hoại kế hoạch của mình."
"Kế hoạch của bà ta?"
"Buông rèm nhiếp chính." Tiêu Dực từng chữ một: "Biến Tiêu Tuyết thành con rối, tự mình nắm giữ triều chính. Tiêu Tuyết tuổi còn nhỏ, tính tình mềm mỏng, chính là quân cờ tốt nhất của bà ta. Nhưng ta thì khác. Ta còn sống, chính là mối đe dọa."
Ta im lặng.
Hóa ra là vậy.
Hóa ra đây căn bản không phải là một câu chuyện đơn giản "Thái hậu không dung được chúng ta".
Đây là một cuộc đấu tranh quyền lực.
Chúng ta, chỉ là những quân cờ trên bàn cờ mà thôi.
16
"Tiêu Dực." Ta bỗng nhiên lên tiếng: "Ngươi muốn quay về không?"
Hắn nhìn ta, ánh mắt chấn động.
"Quay về?"
"Quay về cung." Ta nói: "Đấu với bà ta."
Hắn im lặng hồi lâu.
Lâu đến mức mặt trăng chui ra khỏi tầng mây, rồi lại chui vào.
"Đường Đường." Cuối cùng hắn lên tiếng, giọng khàn đặc: "Nàng có biết điều này có nghĩa là gì không? Quay về, chính là chín ch*t một sống. Thái hậu đã sống trong cung mấy chục năm, tai mắt có mặt ở khắp mọi ngóc ngách. Chúng ta chẳng có gì cả, chỉ có một cái mạng, và một đứa trẻ chưa chào đời."
"Ta biết." Ta nói: "Nhưng nếu không quay về thì sao? Tiếp tục trốn chạy? Bà ta có thể buông tha cho chúng ta sao?"
Hắn im lặng.
"Triệu Hanh ch*t rồi." Ta nói: "Người tiếp theo sẽ là ai? Vị phu xe kia? Dân làng dưới núi? Hay là... chúng ta?"
Ta nắm ch/ặt lấy tay hắn.
"Tiêu Dực, ta không muốn trốn chạy nữa."
Hắn nhìn ta, hốc mắt dần đỏ lên.
"Đường Đường..."
"Ta biết ngươi vẫn luôn chờ đợi một cơ hội." Ta nói: "Đợi Thái hậu nới lỏng cảnh giác, đợi Tiêu Tuyết đủ lông đủ cánh, đợi những cựu thần trung thành với ngươi tụ họp lại. Nhưng Tiêu Dực, chúng ta không còn thời gian nữa. Bà ta sẽ không cho chúng ta thời gian đâu."
Ta khựng lại.
"Hoặc là quay về, đấu với bà ta đến cùng. Hoặc là..."
Ta không nói tiếp nữa.
Hắn hiểu ý của ta.
Hoặc là đấu, hoặc là ch*t.
Không có con đường thứ ba.
Hắn ôm ta vào lòng, ôm rất ch/ặt, rất ch/ặt.
"Đường Đường." Giọng hắn nghẹn lại: "Ta chưa bao giờ nghĩ tới, nàng lại có thể tà/n nh/ẫn hơn cả ta."
Ta khẽ cười: "Không phải tà/n nh/ẫn. Là bị ép buộc."
Hắn im lặng hồi lâu sau đó hắn buông ta ra, nhìn vào mắt ta.
"Được." Hắn nói: "Chúng ta quay về."
17
Quay về, không phải là một việc đơn giản.
Chúng ta là "người ch*t", không thể nghênh ngang bước vào cửa cung.
Chúng ta cần bằng chứng, cần nhân mạch, cần một bằng chứng sắt đ/á khiến Thái hậu không thể chối cãi.
Tiêu Dực bắt đầu thường xuyên đi ra ngoài, có khi mấy ngày không về.
Ta biết hắn đang liên lạc với những người cũ, đang âm thầm bố trí, đang dùng mạng để đá/nh cược một cơ hội.
Ta không hỏi, chỉ mỗi ngày canh giữ căn nhà đất đó, vuốt ve cái bụng ngày một lớn, đợi hắn trở về.
Đến tháng thứ năm, Tiêu Dực mang về một tin tức.
"Bên phía phụ thân nàng, có động tĩnh rồi."
Ta ngẩn người: "Cha ta?"
Tiêu Dực gật đầu: "Trước khi Triệu Hanh ch*t, từng nhờ người gửi cho phụ thân nàng một phong thư."
"Thư gì vậy?"
"Triệu Hanh những năm này vẫn luôn âm thầm thu thập tội chứng của Thái hậu." Tiêu Dực nói: "Hắn biết mình sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra chuyện, cho nên đem bằng chứng thu thập được chia làm hai phần. Một phần giao cho Tiêu Tuyết, còn một phần nữa... giao cho phụ thân nàng."
Đầu óc ta rối như tơ vò.
Cha ta...
Ông ấy cả đời mong mỏi ta làm rạng rỡ tổ tông họ Thẩm.
"Ông ấy... tại sao ông ấy lại nhận?"
