5.
Nhìn đám thức ăn thừa dưới rổ trên bàn, tôi khẽ thở dài, quyết định ra vườn hái chút rau tươi về nấu.
Cầm theo chiếc giỏ bà nội hay dùng, tôi đi ra vườn rau phía trước nhà.
Vườn rau nhà tôi rất rộng, do một tay bà nội chăm sóc.
Nhưng hôm nay, mọi thứ trông thật thảm hại.
Không rõ vì trời quá nóng hay vì lâu ngày không được tưới nước, cả vườn rau héo rũ, nằm rạp trên mặt đất, yếu ớt đến tội nghiệp.
Tôi nhìn mà xót xa, nghĩ thầm: Ngày mai phải dậy sớm tưới nước cho rau thôi.
Nhưng trong lòng lại đầy thắc mắc.
Bà nội tôi vốn nổi tiếng siêng năng, yêu thích chăm sóc vườn rau. Nếu không có chuyện gì đặc biệt, bà sẽ không bao giờ để vườn rau rơi vào tình trạng này.
Chờ bà về, nhất định tôi phải hỏi rõ.
Ở góc vườn, đám dây khoai lang – vốn là loại dễ sống và ít cần chăm sóc nhất – vẫn xanh tốt, mơn mởn.
Bà tôi có thói quen trồng khoai lang ở góc vườn, vừa tiết kiệm diện tích, vừa đỡ mất công chăm sóc.
Khi đang cúi xuống hái dây khoai lang, tôi thoáng thấy nơi góc vườn có một mảng đất bị xới tung.
Những dây khoai lang ở đó đã bị nhổ bật gốc, ném bừa bãi sang một bên, héo rũ và khô quắt dưới nắng.
Mảnh đất ấy thẫm đen, như thể vừa bị đổ nước bẩn từ ao tù lên.
Tôi cảm thấy lạ lùng, liền định bước đến xem thử.
Nhưng vừa nhấc chân, tôi nghe thấy một giọng nói gọi mình:
“Bình ơi, cháu về rồi à?”
Đó là giọng của bà Phương, hàng xóm gần nhà tôi.
Tôi quay lại, thấy bà Phương đang đứng bên ngoài vườn, nhìn tôi với nụ cười thân thiện.
Bà Phương là vợ của một người họ hàng xa bên nội, tính tình hòa đồng. Nhờ bà nội có qu/an h/ệ tốt với mọi người, nhà tôi và bà Phương cũng thường qua lại thân thiết.
Tôi nhoẻn miệng cười, chào bà:
“Dạ vâng, con vừa về ạ.”
“Cháu về từ sáng sớm à? Sao bà không thấy cháu đâu cả?” bà Phương hỏi.
Tôi đáp:
“Không đâu bà, con vừa mới về thôi, còn chưa ngồi ấm chỗ nữa.”
Bà Phương cười gật gù, nói rằng về cũng tốt, có thể ở lại chơi với bà nội một thời gian.
Nhưng rồi, nụ cười trên mặt bà chợt tắt, thay vào đó là nét lo âu.
Bà vẫy tay gọi tôi lại gần, giọng nói trầm hẳn xuống:
“Bình à, mấy hôm nay bà nội cháu đi đâu thế? Bà không thấy bà ấy đâu cả.”
Tôi thoáng gi/ật mình.
“Bà ơi, con cũng không rõ. Con vừa về nên chưa biết bà đi đâu cả.”
Nghe vậy, bà Phương gật đầu, có vẻ chấp nhận lời giải thích. Nhưng ngay sau đó, bà lại cúi người, khẽ thở dài, rồi thì thầm:
“Bình à, bà bảo này, cháu tốt nhất nên để ý bà nội mình nhiều hơn. Bà nghĩ nhà cháu gần đây có tr/ộm đấy.”
Tôi sững người, nhìn bà đầy nghi ngờ:
“Tr/ộm? Sao bà lại nghĩ vậy?”
Bà Phương liếc mắt nhìn quanh, x/ác nhận không có ai, rồi bước đến gần, hạ giọng nói nhỏ bên tai tôi:
“Bà nghe thấy… hai đêm trước, cả đêm qua nữa, nhà cháu có động tĩnh. Có tiếng động lớn phía sau nhà. Bà nghĩ chắc là đám tr/ộm gà lẻn vào…”
Tr/ộm gà?!
