3
Khi trở về lần nữa, món quà đầu tiên Kỳ Tống tặng ta chính là nhành hoa mai.
Chàng trai trẻ không biết cách thể hiện tình cảm, nhưng trong lòng vẫn có một nơi mềm mại. Dẫu không hoàn toàn vì ta, nhưng nhành hoa ấy, giữa cả khu rừng mai nở rộ, là điều mà chàng chọn để mang về. Khi thấy ta vui vẻ đặt nhành hoa vào chiếc bình sứ và đặt trên bậu cửa sổ, hắn đứng bên cạnh, nói: "Nếu có cơ hội, ta sẽ đưa nàng đến xem."
Ta quay lại, nở nụ cười rạng rỡ: "Được thôi!"
Chỉ tiếc, cơ hội đó không bao giờ đến. Nơi rừng mai ấy cuối cùng cũng bị chiến lo/ạn phá hủy.
Ban đêm, ánh nến ấm áp, dịu dàng bao phủ hai ta. Sự đan xen giữa yên bình và lặng lẽ mang đến một cảm giác gắn bó khăng khít. Đó là sự dịu dàng vừa vặn, như dòng nước trong lành chảy xuống khe suối, ánh trăng dịu dàng soi rọi. Ta ước rằng mối lương duyên này có thể kéo dài mãi mãi, tình cảm luôn thắm thiết, không bao giờ lụi tàn.
"Hoàn Hoàn." Giọng hắn vang lên bên tai ta, khơi dậy những cảm xúc sâu lắng trong trái tim, khiến lòng ta dậy sóng, không cách nào yên ổn.
Bình minh thay thế màn đêm. Khi những bông tuyết rơi lả tả, ta đưa cho hắn chiếc ô tre. Trên áo giáp của hắn tuyết phủ một lớp mỏng. Tuyết và giáp sắt đều lạnh lẽo. Ta cúi đầu, không nỡ để hắn đi. Kỳ Tống đưa tay khẽ chạm vào má ta, nói: "Nhớ chăm sóc bản thân thật tốt."
Ta uất ức gật đầu. Hắn buông tay quay lưng bước đi, không một lần ngoảnh lại nhìn.
Ta đếm từng ngày, hy vọng hắn sẽ về trong một hoặc hai năm. Nhưng ngoài kia hoa lựu nở rộ rồi tàn, tàn rồi lại nở. Thậm chí trái lựu ngoài vườn cũng chín đỏ trước khi hắn kịp quay lại. Đến năm thứ ba triều đình cử quân trấn áp nghĩa quân thất bại. Nghĩa quân thế như chẻ tre buộc hoàng đế phải rời đô về Triều Dương để hoãn binh. Nhiều nơi khác cũng đồng loạt hưởng ứng nghĩa quân, chiến lo/ạn không dứt.
Ta cùng Kỳ D/ao, muội muội của hắn, nương tựa vào nhau mà sống qua ngày. Vì chiến lo/ạn bọn thổ phỉ cũng bắt đầu nổi lên. Chẳng bao lâu, triều đình dùng tiền bạc và quan chức để chiêu an. Nhiều thủ lĩnh khởi nghĩa chấp nhận điều kiện này, nhận tiền bạc và sống hưởng nhàn.
Người dân muốn phản kháng đều bị đàn áp mạnh mẽ. Nghe nói có rất nhiều người ch*t, những biện pháp trấn áp cũng vô cùng tàn khốc.
Dẫu đã vào xuân cây cối vẫn không đ/âm chồi, cảnh vật chỉ toàn sự tiêu điều. Ta ngồi bên giường tổ phụ, nước mắt lăn dài. Ông đã khó nhọc nuôi dưỡng ta, vậy mà giờ đây ông cũng không vượt qua được bước cuối cùng. Ta nắm ch/ặt tay ông, muốn giữ ông lại, nhưng ông yếu ớt nâng tay, dù không còn sức lực vẫn cố gắng an ủi: "Hoàn Hoàn, đừng khóc. Ta chỉ đi đến một nơi khác mà thôi."
Nước mắt nóng hổi thấm ướt bàn tay già nua của ông. Ta đ/au lòng lắc đầu, nghẹn ngào nói: "Con không muốn người đi, không muốn…"
Ông gắng sức nói lời cuối: "Ta không thể ở bên con nữa. Nhưng con vẫn còn cả quãng đường dài phía trước. Hãy sống thật vui vẻ, thật hạnh phúc…"
Chưa dứt lời, bàn tay ông buông thõng xuống, đ/ập mạnh vào mép giường, cũng như đ/ập mạnh vào trái tim đ/au đớn của ta. Ta gào khóc thảm thiết nhưng ông không thể nghe thấy nữa. Đêm đó ta một mình túc trực bên linh cữu, đ/ốt vàng mã cho ông. Sau khi đưa ông lên núi an táng, ta dựa vào bia m/ộ của ông, khẽ nói rằng ta sẽ sống thật tốt.
Nửa đêm, tiếng gõ cửa th/ô b/ạo vang lên. Nhà hàng xóm mở cửa muộn, lập tức bị ch/ửi rủa om sòm. Ta lén trèo lên góc tường nhìn ra ngoài, thấy bọn quan sai dữ tợn đang cầm vài bức tranh cuộn trong tay. Khi chúng đi qua nhà hàng xóm, không kiêng nể gì mà xông thẳng vào lục soát. Nhìn kỹ, ta nhận ra trên bức tranh là một nữ nhân và một đứa trẻ.
Ta vội chạy vào phòng, đá/nh thức Kỳ D/ao, cuống quýt mặc quần áo cho con bé. Tiếng đ/ập cửa thình thịch vang lên ngay trước cổng. Mồ hôi lạnh chảy ra từ lòng bàn tay ta. Kỳ D/ao dụi mắt hỏi: "Tẩu tẩu, chuyện gì vậy?"
Ta nói ngoài kia có người x/ấu, chúng ta không để bị phát hiện.
Nhưng chưa kịp dẫn con bé chạy ra cửa sau, tiếng phá cửa đã vang lên ngay bên tai. Ta hoảng hốt giấu Kỳ D/ao vào một góc, dặn dò con bé dù xảy ra chuyện gì cũng không được lên tiếng. Tiếng bước chân ngoài kia ngày càng gần, khi chúng đ/á văng cửa vào, ta che miệng, trốn sau đống đồ lộn xộn.
Bọn chúng lục tung cả tủ quần áo, gầm giường, tìm ki/ếm khắp nơi nhưng không phát hiện điều gì. Tên quan sai dẫn đầu tức tối đ/ấm mạnh vào tường, ch/ửi rủa một câu rồi kéo đồng bọn đi.
Mồ hôi lạnh ướt đẫm toàn thân, trái tim ta cuối cùng cũng tạm yên.
Ta lập tức thu dọn đồ đạc đưa Kỳ D/ao rời khỏi nơi này. Bên ngoài là màn đêm đen đặc. Ta biết rằng từ giờ cuộc đời mình sẽ phải lưu lạc khắp nơi, cho đến ngày Kỳ Tống thật sự chiến thắng, quay về tìm ta.
Ta rất mong chờ ngày hắn trở về, và ta sẽ cố gắng sống, từng ngày một.
