Giọng Ngô Lộ r/un r/ẩy, bà muốn hỏi thăm thêm đôi chút: "Nó hiện tại... vẫn ở thủ đô sao? Đang làm công việc gì?"
Lâm Du dời tầm mắt đi chỗ khác, tránh né không đáp mà đ/á/nh trống lảng sang chuyện khác: "Mẹ, hai ngày này mẹ cứ ở tạm ký túc xá này đã, ngày mai con đưa mẹ đến bệ/nh viện lớn kiểm tra xem sao."
Thái độ của Lâm Du đã nói lên tất cả. Anh không muốn nhắc đến chuyện của Lục Tranh Minh trước mặt bà Ngô Lộ. Bà nhìn khuôn mặt u sầu của con, đành im lặng không nói gì thêm.
Trở về , Lâm Du dọn dẹp căn phòng trống đối diện ra cho mẹ. Chu Húc kỳ nghỉ này không về quê, đang định nằm ườn trên sofa chơi game, vừa nghe nói mẹ Lâm Du tới liền vội vàng buông máy, nhảy dựng lên chào hỏi.
"Cháu chào dì ạ! Cháu là Chu Húc, đồng nghiệp cùng trường với anh Lâm đây ạ!"
Bà Ngô Lộ biết Lâm Du đang làm giáo viên tại trường Trung học Dục Anh, thấy cậu thanh niên Chu Húc xởi lởi thế này chắc hẳn là đồng nghiệp tốt của con trai mình.
"Chào tiểu Chu, thời gian tới dì làm phiền cháu rồi." Bà Ngô Lộ nheo mắt cười, bà rất có thiện cảm với tính cách hoạt bát của Chu Húc.
"Dì khách sáo quá, phiền gì đâu ạ! Anh Lâm ở trường giúp cháu bao nhiêu việc, đây là chuyện cháu nên làm mà dì!"
Chu Húc khéo mồm khéo miệng, chỉ vài câu đã khiến bà Ngô Lộ bật cười thành tiếng. Lâm Du dọn phòng xong, thấy không khí ở phòng khách đã bớt căng thẳng hơn hẳn lúc ở ga tàu, anh liền thắt tạp dề, xoay người đi vào bếp.
"Hai người cứ trò chuyện đi, con đi nấu cơm."
Mắt Chu Húc sáng rực lên. Thường ngày Lâm Du ở trường toàn tăng ca, đào đâu ra thời gian xuống bếp, nhưng cậu đã từng được nếm qua một lần và phải vỗ bàn khen ngon, hôm nay chắc chắn là có lộc ăn rồi! Cậu làm mặt q/uỷ với Lâm Du: "Anh Lâm cứ yên tâm, em bảo đảm hầu hạ dì thật chu đáo!"
Trong bếp bắt đầu vang lên tiếng rửa, thái, xào nấu lạch cạch. Chu Húc cái miệng chẳng bao giờ chịu ngồi yên, cậu chủ động rót nước, gọt trái cây cho bà Ngô Lộ.
"Dì ơi, cháu nói dì nghe! Anh Lâm ở trường cháu làm việc xuất sắc lắm, lớp anh ấy dẫn dắt thành tích lúc nào cũng đứng đầu, giờ anh ấy đã lên chức Tổ trưởng tổ chuyên môn rồi đấy ạ!"
Chu Húc đưa miếng táo đã gọt vỏ cho bà, không ngớt lời khen ngợi Lâm Du. Bà Ngô Lộ nghe xong, trong mắt hiện rõ vẻ tự hào nhưng nhiều hơn cả là sự xót xa. Làm giáo viên đâu có nhàn hạ gì, sớm tối khuya khoắt, tất cả đều là Lâm Du dùng thời gian và sức lực để đ/á/nh đổi. Nhưng qua lời Chu Húc, bà biết dù vất vả nhưng cuộc sống của con trai vẫn ổn định, gánh nặng trong lòng cũng vơi đi quá nửa.
Vắng bóng trong cuộc đời con suốt ba năm sau khi tốt nghiệp, bà Ngô Lộ không kìm được muốn tìm hiểu thêm: "Thế thường ngày ở trường... Tiểu Du giao thiệp với mọi người thế nào hả cháu?"
Tính cách Lâm Du vốn nội liễm, ít khi bộc lộ tâm tư, bà lo anh sẽ khó hòa nhập với đồng nghiệp.
"Anh Lâm được quý lắm dì ạ, từ lãnh đạo đến đồng nghiệp ai cũng thích anh ấy!" Đây không phải Chu Húc nói điêu, Lâm Du luôn là người đến Dục Anh sớm nhất và về muộn nhất. Nhiệm vụ cấp trên giao anh luôn hoàn thành xuất sắc và chỉn chu, các giáo viên trong tổ ai cũng tranh nhau muốn được cộng tác với anh.
"Thật sao?" Bà Ngô Lộ hơi mở to mắt, vui mừng khi biết ở nơi mình không nhìn thấy, con trai lại được yêu mến đến vậy.
"Thật chứ ạ, dì xem này!" Chu Húc đi tới góc tủ ở phòng khách, cầm lấy một tấm ảnh chụp chung của toàn thể giáo viên trường Dục Anh, bày ra trước mặt bà Ngô Lộ. Như để chứng minh cho lời mình nói, cậu chỉ vào một người đàn ông trung niên tầm bốn năm mươi tuổi trong ảnh:
"Đây là thầy Quách, Chủ nhiệm giáo dục của trường cháu. Thầy ấy sắp nghỉ hưu rồi, mọi người đều bảo anh Lâm sẽ là người tiếp quản vị trí đó đấy!"
Chỉ mất ba năm để ngồi vào vị trí đứng đầu một tổ chuyên môn, đây là điều mà bao nhiêu người nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.
Chu Húc lại tiếp tục "tác nghiệp", ngón tay trỏ chỉ vào một vị cao niên đứng ở vị trí trung tâm tấm hình, khịt khịt mũi vẻ tinh nghịch:
"Còn đây là hiệu trưởng trường cháu, tuy rằng thầy ấy hay 'vẽ bánh' cho giáo viên cấp dưới lắm, nhưng cũng công nhận là thầy đã tạo cho anh Lâm không ít cơ hội để khẳng định bản thân..."
Bà Ngô Lộ mỉm cười hiền hậu, ánh mắt trìu mến lướt qua gương mặt từng vị giáo viên trong tấm hình đại gia đình Dục Anh. Lâm Du vốn dĩ chẳng bao giờ kể chuyện công việc ở trường cho bà nghe, nên bà muốn ghi nhớ thật kỹ diện mạo của những người đồng nghiệp này, xem ai là người đã sát cánh cùng con trai mình.
Thế nhưng, nụ cười trên môi bà bỗng chốc đông cứng lại. Tim bà hẫng đi một nhịp, cả người sững sờ như hóa đ/á.
Ở một góc phía cuối tấm hình, bóng dáng một thanh niên cao g/ầy, dáng vẻ lười nhác đút tay vào túi quần hiện ra vạn phần quen thuộc. Đôi lông mày sắc sảo ấy không còn vẻ ngây ngô của thời đại học mà đã thêm vài phần phong trần, trầm ổn của người đàn ông trưởng thành.
Bà Ngô Lộ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào gương mặt Lục Tranh Minh hồi lâu. Bà r/un r/ẩy đưa ngón tay lên, chỉ vào khoảng không phía trên gương mặt chàng trai trương dương tùy ý ấy, thanh âm lạc đi:
"Đây... đây là ai hả cháu?"
Chu Húc vẫn vô tư chẳng hề nhận ra sự bất thường của bà Ngô Lộ, cậu vẫn đang mải mê với mạch cảm xúc của riêng mình. Vừa nhắc đến cái tên đó là cậu đã thấy "cục tức" dâng lên cổ!
Chu Húc hừ một tiếng, giọng đầy vẻ bất bình: "Hắn ta tên là Lục Tranh Minh dì ạ. Hắn với anh Lâm nhà mình qu/an h/ệ tệ lắm, tính cách thì oái oăm cực kỳ, chuyên môn đi tranh giành suất đề tài với danh hiệu thi đua của anh Lâm, chẳng phải hạng người tốt lành gì đâu dì!"
Giây phút cái tên "Lục Tranh Minh" thốt ra, tim bà Ngô Lộ như bị treo ngược lên cành cây.
Quả nhiên là Lục Tranh Minh...
Hóa ra hai đứa nó lại vào chung một trường để công tác. Cái cậu Lục Tranh Minh này, tại sao cứ nhất quyết phải bám lấy con trai bà không buông như vậy chứ? Cậu ta không sợ nếu chuyện này vỡ lở, cả cái trường học kia sẽ nhìn Lâm Du bằng ánh mắt định kiến thế nào sao?
Đôi bàn tay bà Ngô Lộ siết ch/ặt lấy vạt áo, nhịp tim đ/ập thình thịch như đ/á/nh trống liên hồi.
Trên tấm ảnh chụp chung, vị trí của Lâm Du và Lục Tranh Minh cách nhau rất xa. Một người đứng ngay giữa hàng đầu tiên, người kia lại lủi tận góc cuối cùng. Giữa họ là mấy hàng người chắn ngang, không hề có một ánh mắt giao thoa hay cử chỉ thân mật nào, hệt như hai người xa lạ không hề quen biết. Nếu không phải vì đã rõ tường tận quá khứ của chúng nó, có lẽ bà Ngô Lộ đã bị tấm ảnh này lừa gạt rồi.
Nhưng sau khi bình tĩnh lại và ngẫm nghĩ kỹ, bà bắt đầu nhận ra những điểm bất hợp lý. Chu Húc vừa nói qu/an h/ệ của hai đứa đặc biệt kém.
Vẻ nghi hoặc thoáng hiện trên khuôn mặt khắc khổ của người mẹ. Lúc tốt nghiệp đại học, bà đã dùng đủ mọi cách mà vẫn không thể chia rẽ được hai đứa nó. Tại sao đến khi vào Dục Anh, qu/an h/ệ lại đột ngột trở nên tồi tệ như vậy?
Bà Ngô Lộ trầm tư một lúc lâu rồi mới ướm lời hỏi Chu Húc: "Cháu nói... Tiểu Du và vị thầy Lục này qu/an h/ệ rất kém sao? Vì nguyên nhân gì thế cháu?"
"Cháu cũng không rõ nữa dì ạ, chỉ nghe mọi người kể lại là hai người họ cứ như nước với lửa ấy, suốt ngày đối chọi gắt gao, tranh giành giờ dạy này nọ..."
Chu Húc gãi gãi đầu. Cậu mới về trường được một năm, hiện còn đang trong kỳ thực tập nên mấy chuyện thâm cung bí sử phía trước cậu không rành lắm. Thực lòng mà nói, từ khi tiếp xúc với Lục Tranh Minh, cậu thấy hắn ta cũng không đến nỗi bá đạo hay hống hách như lời đồn. Nhưng nhớ lại những gì hắn ta làm với Lâm Du, tranh danh hiệu giáo viên ưu tú, chiếm giờ Ngữ văn và tiết tự học buổi tối của anh Lâm, rồi so kè thành tích học sinh... Mỗi một việc đều như đang chứng minh cho thiên hạ thấy:
Hắn ta và Lâm Du không quen, qu/an h/ệ cực tệ, không muốn dính dáng gì đến đối phương cả. Còn lý do sâu xa tại sao thì Chu Húc thật sự chưa bao giờ đào sâu tìm hiểu.
Bà Ngô Lộ là người từng trải, bà nhìn nhận vấn đề sâu sắc hơn Chu Húc rất nhiều. Ánh mắt bà lộ rõ vẻ suy tư. Xem ra Lục Tranh Minh và Lâm Du đang diễn kịch để qua mắt tất cả mọi người ở Dục Anh. Đoạn tình cảm này đúng là không thể quang minh chính đại mà phô bày ra được.
Âu đây cũng là một chuyện tốt. Nếu hai đứa cứ giấu giếm như thế mãi, có lẽ cũng là một cách hay...
