01
Nửa tháng trước, khu chung cư cũ kỹ nơi tôi thuê trọ tiến hành cải tạo, lắp đặt hệ thống cửa kiểm soát bằng nhận diện khuôn mặt cho từng đơn nguyên.
Kể từ hôm đó, cứ đúng 22:17 mỗi đêm, hệ thống kiểm soát cửa của tôi lại nhận được một thông báo nhắc nhở:
“Cư dân phòng 1313 nhận diện khuôn mặt thành công!”
Thế nhưng, căn phòng 1313 vốn dĩ làm gì có ai ở đâu cơ chứ!
Tôi hỏi ban quản lý tòa nhà, họ bảo đó là do hệ thống cửa tự cập nhật mỗi đêm, dặn tôi không cần lo lắng.
Những chủ hộ khác cũng đều nói rằng họ chưa bao giờ nhận được thông báo tương tự như vậy.
Vào một đêm nọ khi tan ca làm về, sau khi nhận diện khuôn mặt thành công, tôi mở cửa tòa nhà và bước vào thang máy.
Ngay khoảnh khắc cánh cửa thang máy vừa khép lại, tôi lại một lần nữa nhận được thông báo……
“Cư dân phòng 1313 nhận diện khuôn mặt thành công!”
Thời gian gửi tin nhắn là đúng 22:17.
Gần như ngay cùng lúc nhận được thông báo, tôi đứng bên trong thang máy, nghe thấy âm thanh phát ra từ hệ thống cửa kiểm soát……
Nửa tháng trước, khu chung cư cũ kỹ nơi tôi thuê trọ tiến hành cải tạo, lắp đặt hệ thống cửa kiểm soát bằng nhận diện khuôn mặt cho từng đơn nguyên.
Kể từ hôm đó, cứ đúng 22:17 mỗi đêm, hệ thống kiểm soát cửa của tôi lại nhận được một thông báo nhắc nhở:
“Cư dân phòng 1313 nhận diện khuôn mặt thành công!”
Thế nhưng, căn phòng 1313 vốn dĩ làm gì có ai ở cơ chứ!
Tôi hỏi ban quản lý tòa nhà, họ bảo đó là do hệ thống cửa tự cập nhật mỗi đêm, dặn tôi không cần lo lắng. Những chủ hộ khác cũng đều nói rằng họ chưa bao giờ nhận được thông báo tương tự như vậy.
Vào một đêm nọ khi tan ca làm về, sau khi nhận diện khuôn mặt thành công, tôi mở cửa tòa nhà và bước vào thang máy.
Ngay khoảnh khắc cánh cửa thang máy vừa khép lại, tôi lại một lần nữa nhận được thông báo……
“Cư dân phòng 1313 nhận diện khuôn mặt thành công!”
Thời gian gửi tin nhắn là đúng 22:17.
Gần như ngay cùng lúc nhận được thông báo, tôi đứng bên trong thang máy, nghe thấy giọng nữ thông báo phát ra từ hệ thống cửa kiểm soát:
“Người dùng 1313 đã mở cửa!”
Tính tò mò nổi lên, tôi vội ngẩng phắt đầu nhìn. Cánh cửa thang máy vốn đang từ từ khép lại bỗng dưng dừng sững, chỉ còn chừa lại một khe hở hẹp.
“Tách tách——”
Tôi hoảng lo/ạn bấm lia lịa vào nút đóng cửa thang máy. Thế nhưng dù tôi có ấn bao nhiêu lần đi nữa, cánh cửa ngoài của thang máy vẫn trơ trơ bất động.
Tôi cố kìm nén nỗi kinh hãi trong lòng, run giọng cất tiếng hỏi:
“Bên ngoài có ai không?”
Không một ai đáp lời tôi.
Ngay giây tiếp theo, cửa trong của thang máy nặng nề sập mạnh lại như cầu d/ao điện ngắt, phát ra một tiếng vang chói tai.
Chớp mắt, dàn đèn bên trong cabin vụt tắt ngấm, chỉ còn trơ lại ánh đèn khẩn cấp màu đỏ lập lòe chớp tắt.
Nút bấm khẩn cấp cầu c/ứu cũng chỉ như món đồ trang trí vô dụng, bấm thế nào cũng không hề phát ra tiếng.
“Đinh đoong đinh đoong——”
Thang máy bắt đầu báo lỗi, màn hình nhỏ liên tục chạy dòng chữ cảnh báo:
“Thang máy đang được sửa chữa khẩn cấp!”
“Cạch——”
Thang máy vốn đang đứng im đột nhiên tự động đi lên.
Nhưng rõ ràng tôi còn chưa bấm chọn tầng nào cả, chiếc thang máy này rốt cuộc định đi đâu?
Tôi bấm lo/ạn xạ lên tất cả các nút bấm, mong có thể chặn thang máy dừng lại, tránh việc nó bất ngờ lao vút lên hay rơi tự do.
Điều quái đản là toàn bộ các nút bấm số tầng đều đã bị liệt, nhấn thế nào cũng không có bất kỳ phản hồi nào.
Duy chỉ có nút đèn của tầng 13 là đột ngột sáng rực lên.
“Rầm!”
Thang máy lúc thì gi/ật phắt lao vút lên, lúc lại bất thình lình rơi tụt xuống.
Sau nhiều lần đảo đi/ên đảo lại như thế, cuối cùng chiếc thang máy dừng lại ở một vị trí mà tôi hoàn toàn không hay biết.
Sự rung lắc dữ dội khiến tôi sợ hãi co rúm vào góc thang máy, không dám cử động bừa bãi.
“Két——”
02
Cửa thang máy bất ngờ bật mở toang, màn hình hiển thị đang dừng ở tầng 13.
Tôi hớt hải lao tháo thân ra ngoài, lúc này mới bàng hoàng nhận ra cả tầng này ngổn ngang bừa bộn toàn phế liệu và đồ tạp nham, nhìn chẳng giống một khu dân cư có người ở chút nào.
Đến khi tôi nhận ra có điều bất thường và muốn quay người trở lại, thì cửa thang máy đã đóng kín tự bao giờ.
Tôi trông thấy nút gọi thang máy trên bức tường ngoài đã bị đ/ập phá hư hại, chỉ còn trơ lại mỗi bảng mạch trần trụi. Còn vị trí vốn dĩ là buồng thang máy nay lại là một giếng thang trống huếch trống hoác, đến cả một cánh cửa che chắn cũng chẳng có.
“Có ai ở đó không?”
Tôi lại cất tiếng gọi lớn một lần nữa, nhưng đáp lại chỉ có tiếng vang vọng của chính mình.
Cách vị trí tôi đứng khoảng mười mét, tấm biển chỉ dẫn “Lối thoát hiểm” đang hắt ra luồng ánh sáng xanh lục lờ mờ rợn người.
Cứ ngỡ bản thân cuối cùng đã tìm được lối thoát hiểm để thoát nạn, nào ngờ cánh cửa chống ch/áy đó có đẩy thế nào cũng không tài nào mở ra nổi.
Tôi luẩn quẩn như bị m/a dắt lối, lạc phương hướng hoàn toàn ở tầng lầu này, pin điện thoại thì gần như sắp cạn sạch.
Giữa lúc tuyệt vọng gần như nuốt chửng lấy tôi, phía sau lưng bỗng thình lình vang lên một chuỗi tiếng bước chân hỗn lo/ạn.
Tôi lần theo tiếng động đuổi theo, ai ngờ lại quay trở về ngay trước cánh cửa ban nãy.
Chỉ là lần này, tôi vừa lấy tay đẩy nhẹ một cái, cánh cửa đã dễ dàng bật mở.
Bên ngoài cửa, trên bức tường trắng của cầu thang bộ có ai đó đã dùng sơn đỏ tươi viết một con số 12 thật lớn, kèm theo một vòng tròn khoanh xung quanh!
Hóa ra nơi đây là tầng 12, phía trên mới chính là tầng 13.
Tôi ngẩng đầu lên, quả nhiên nhìn thấy một bóng đen lướt qua.
Chỉ chớp mắt vài giây, bóng người đó đã biến mất hút sau khúc ngoặt của tầng 13.
Tầng 13 là tầng thượng, cánh cửa dẫn lên sân thượng quanh năm luôn khóa ch/ặt, căn bản làm gì có đường nào để đi tiếp.
Tôi không đuổi theo nữa mà quyết định tông thẳng qua cánh cửa chống ch/áy của tầng 13.
Trên hành lang vắng lặng không một bóng người, tôi vô cùng kinh ngạc khi nhìn thấy Triệu Khải — cư dân phòng 1311. Anh ta đang đứng trước cửa nhà mình loay hoay tra chìa mở khóa.
“X/ác thực vân tay thất bại!”
Triệu Khải vốn là giáo viên tiểu học, ngày thường cứ tan làm là về nhà ngay, sau 7 giờ tối hầu như chẳng bao giờ ra khỏi cửa.
Chẳng lẽ…… tiếng bước chân hỗn lo/ạn vừa rồi chính là của anh ta?
Triệu Khải đang quay lưng về phía tôi, nghe thấy tiếng động liền chủ động quay người lại hỏi:
“Có chuyện gì thế?”
Tôi nhíu mày khó hiểu, còn chưa kịp mở miệng thì đã nghe thấy lời cảnh cáo đanh thép từ phía anh ta:
