8.
Tiếng khóc từ phía sau đuổi tới. Tôi vừa định chạy về phía trước, lại đột nhiên bị ai đó từ một bên nắm lấy cổ tay.
"A!" Tôi h/oảng s/ợ kêu lên, vung chiếc ghế đẩu gỗ nhỏ lên đ/ập vào bóng người đột nhiên xuất hiện bên cạnh.
Người đó vội vàng dùng cánh tay chặn chiếc ghế gỗ của tôi, kinh ngạc nói: "Hứa Tâm, là tôi, cô làm gì ở đây?"
Giọng của Trương Chu!
Xung quanh rất tối. Tôi cố gắng nhìn rõ khuôn mặt người đàn ông trẻ tuổi trước mặt, quả nhiên là Trương Chu.
"Tôi!" Tôi vừa định giải thích, quay đầu lại thì thấy người phụ nữ áo đỏ kia đã xuất hiện cách tôi hơn mười mét về phía sau.
Trương Chu cũng phát hiện ra người phụ nữ áo đỏ, kéo tôi nhanh chóng lùi lại, gấp gáp nói: "Người phụ nữ này là ai?"
"Không biết. Hình như là q/uỷ." Tôi nhắc nhở Trương Chu.
Trương Chu nghe tôi nói vậy, buông tay tôi ra, từ thắt lưng rút ra một cây roj đẫm m.á.u quất thẳng vào người phụ nữ áo đỏ.
Cây roj này nhìn không dài, nhưng khi vung ra lại dài hơn mười mét, lập tức quất trúng người phụ nữ áo đỏ. Người phụ nữ áo đỏ phát ra tiếng kêu đ/au đớn, lùi lại hai bước.
"A!" Người phụ nữ áo đỏ kêu lên thảm thiết, nhưng ngay giây tiếp theo, miệng lại phát ra giọng của ông lão ban ngày: "Con trai tao sẽ không ch*t! Mày dám nguyền rủa con trai tao? Sao mày không đi c.h.ế.t đi!"
Người phụ nữ áo đỏ phát ra giọng của ông lão, khóe mắt đột nhiên đỏ ngầu, bay về phía tôi một lần nữa.
"Vẫn còn muốn đến?" Trương Chu hừ lạnh một tiếng, cây roj đẫm m.á.u lại vung ra, người phụ nữ áo đỏ đang giữa không trung, thân hình lập tức bị quất đ/ứt làm đôi, hóa thành hai mảnh rơi xuống đất.
Thế nhưng, phần trên của người phụ nữ áo đỏ bị đ/ứt thân vẫn đang bò về phía tôi.
"Sao mày không đi c.h.ế.t đi!" Nửa thân người phụ nữ phát ra giọng của ông lão, không ngừng bò về phía tôi.
Trương Chu lại vung roj. Cây roj quất trúng đầu người phụ nữ, cái đầu cũng bị quất nát, âm thanh cuối cùng cũng dừng lại.
"Cuối cùng cũng yên tĩnh rồi." Trương Chu nhìn tôi lo lắng hỏi: "Cô không sao chứ?"
Tôi lắc đầu, rồi nhìn xung quanh nói: "Còn ba hình nhân giấy, bọn chúng đi cùng nhau."
Trương Chu cầm roj, tuần tra xung quanh. Nhưng đợi rất lâu, những hình nhân giấy đó vẫn không đến.
"Đi theo tôi về tiệm cầm đồ trước." Trương Chu nắm lấy cổ tay tôi, rồi đi về phía tiệm Cầm Đồ Vạn Phúc ở một bên đường.
Tôi nhìn tấm biển hiệu dần hiện rõ phía trên, nghi hoặc nói: "Tiệm cầm đồ của anh ở đây sao? Đây rốt cuộc là nơi nào? Đây không phải... phố Phan Gia Viên. Cũng không đúng, chính x/á/c hơn, đây không phải thời đại của tôi."
9.
Con phố này rất cổ kính, gần như giống hệt tấm ảnh Trương Chu đưa cho tôi. Nếu là thật, thì đây hẳn là con phố vào khoảng những năm 1920.
Trương Chu dẫn tôi vào tiệm Cầm Đồ Vạn Phúc. Quả nhiên, tiệm cầm đồ này cũng rất cổ kính, tuy được trang trí rất xa hoa, nhưng sàn nhà và quầy hàng cao hơn người bên trong đều là kiểu dáng chỉ có ở thời đại đó.
Trương Chu dẫn tôi vào bên trong tiệm cầm đồ, sau đó có chút gò bó nhìn xung quanh nói: "Xin lỗi, ở đây không có trà."
Không có trà? Tôi nhìn những đồ vật được bày trí trong tiệm cầm đồ.
Đồ vật không ít, nhưng dường như đều là đồ vật đã được cầm cố, lại không có bất kỳ vật dụng sinh hoạt nào.
"Những thứ này... là Q/uỷ khí?" Tôi đưa tay nhặt một đồng Khang Hi Thông Bảo vàng óng, rồi quay đầu nhìn Trương Chu hỏi: "Đây rốt cuộc là nơi nào? Tôi biết là tiệm Cầm Đồ Vạn Phúc, ý tôi là thế giới này... là những năm 1920?"
Trương Chu nhẹ nhàng lắc đầu, rồi lại gật đầu nói: "Có thể nói là những năm 1920. Chỉ là... đây cũng không phải thế giới đó."
Không phải thế giới đó?
Tôi cũng cảm nhận được. Dù là con phố vừa chạy trốn hay con phố trước cửa Tiệm Cầm Đồ Vạn Phúc, dường như đều không có người sống, thậm chí nhìn về phía xa, chỉ là bóng tối vô tận, không một chút ánh sao nào. Thứ duy nhất sáng lên, là ngọn đèn dầu được thắp trong tiệm Cầm Đồ Vạn Phúc.
Ngọn đèn dầu đó cũng là... Q/uỷ khí.
"Đây chính là cái tôi gọi là bóng tối." Trương Chu nhìn ra cửa nói: "Con phố bên ngoài đó, tổng chiều dài chưa đến tám mươi mét. Các cửa hàng cô có thể nhìn thấy, trừ tiệm Cầm Đồ Vạn Phúc ra, đều đóng cửa, ngay cả biển hiệu cũng không có. Hơn nữa, cô cũng đã phát hiện, vị trí của Tâm Trai của cô, là trống rỗng."
Tôi gật đầu.
Trương Chu vừa định nói tiếp, bên ngoài lại đột nhiên truyền đến tiếng phụ nữ khóc ai oán. Tôi và Trương Chu đồng thời đứng dậy nhìn về phía cửa tiệm cầm đồ.
"Thứ q/uỷ quái đó chưa biến mất!" Trương Chu cầm lấy cây roj đẫm m.á.u bên cạnh.
Thế nhưng đợi một lúc lâu, tiếng khóc ai oán bên ngoài không dứt, nhưng nữ q/uỷ áo đỏ vẫn không vào.
Tôi nghi hoặc nhìn Trương Chu nói: "Trước đó, tôi ở nhà xem ghi chép, bên ngoài trước tiên vang lên tiếng phụ nữ khóc nức nở, giống hệt tiếng này. Vài giây sau, cửa thư phòng tự động mở ra, có ba hình nhân giấy đi vào nhà. Khi tôi chạy trốn khỏi nhà, thì đến một con phố rất tối, con nữ q/uỷ đó ở trên con phố đó."
"Cửa tự động mở ra?" Trương Chu do dự nói: "Cô ta hẳn là không mở được cửa tiệm Cầm Đồ Vạn Phúc, nên không vào được."
Tôi nghe nói thứ q/uỷ quái đó không vào được, trong lòng lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Trương Chu lại hỏi tôi: "Cô làm sao mà chọc phải thứ q/uỷ quái này? Dường như nó được hình thành từ âm khí, hẳn là có liên quan đến Q/uỷ khí. Giọng nói đó, là giọng của lão già đẩy cô vào tối hôm đó, có liên quan đến lão già đó không?"
Tôi gật đầu nói: "Anh nói vậy, tôi lại cảm thấy ba hình nhân giấy và nữ q/uỷ áo đỏ đó dường như rất giống với hình dáng các mỹ nhân trong bức [Cung Kỹ Đ] của Vương Thục mà ông lão kia b/án. Ông lão đó nói mỹ nhân trong tranh có thể nhập mộng, giờ xem ra không chỉ đơn giản là nhập mộng."
Trước đó, ông lão nói bức mỹ nhân đồ có thể nhập mộng. Bây giờ bốn mỹ nhân trong bức mỹ nhân đồ đều đuổi đến chỗ tôi rồi, xem ra các mỹ nhân trong bức tranh này không chỉ là giấc mơ của người sử dụng, mà còn có thể biến thành q/uỷ để truy đuổi người.
