Hơi thở của Huyền Uyên trên vai ta cũng dần bình ổn lại. Sổ Công Đức trong tâm trí tự động mở ra, hàng chữ đầu tiên tỏa ánh vàng rực rỡ:【Khơi thông mạch ngầm Bạch Hà, c/ứu ba ngàn bảy trăm mẫu lương điền, ban ân cho bách tính bốn thôn, tăng năm trăm công đức.】
Ta liếc xéo Huyền Uyên một cái: "Ta chịu khổ thế này mà chỉ được có năm trăm thôi sao?"
"Công đức tính theo tầm ảnh hưởng của thiện hạnh." Huyền Uyên giải thích, "C/ứu một người được một, c/ứu ngàn người được ngàn. Nếu có thể trừng ph/ạt kẻ tội á/c tày trời, công đức sẽ tích lũy nhanh hơn nhiều so với việc chỉ làm việc thiện..."
Ta nhìn về hướng vừa đi tới, một hồi tiếng bước chân dồn dập truyền lại.
"Đi thôi." Hắn chợt cảnh giác dựng đứng đôi tai, "Có người tới."
15.
Chúng ta vừa kịp lẩn vào bụi lau sậy ven bờ, một toán hắc y nhân đã xuất hiện ở thượng nguồn. Bọn chúng y phục thống nhất, thắt lưng đeo đ/ao, đang tản ra dọc bờ sông tìm ki/ếm vô cùng gắt gao.
"Người của Quốc Sư Phủ." Huyền Uyên hạ thấp giọng, "Việc nàng c.h.ế.t đi sống lại, cộng thêm dòng Bạch Hà đột ngột chảy xiết... bọn chúng đã nảy sinh nghi hoặc."
Kẻ dẫn đầu là một gã nam t.ử đ/ộc nhãn. Gã vục một vốc nước lên xem xét, sắc mặt âm trầm: "Trong nước có tàn dư của thần lực... Vật tế chưa c.h.ế.t, lẽ nào đã thức tỉnh rồi sao?"
"Đại ca, bên kia có dấu chân!"
Gã đ/ộc nhãn đứng bật dậy: "Đuổi theo! Sống phải thấy người, c.h.ế.t phải thấy x/ác. Không, nhất định phải bắt sống, Quốc sư muốn đích thân thẩm vấn."
16.
Ta và Huyền Uyên nấp trong bụi lau sậy cho đến khi trời tối hẳn. Đám truy binh đã lùng sục bờ sông tới ba lượt rồi mới bỏ đi về phía thượng lưu. Ta cõng Huyền Uyên lúc này đã ngủ thiếp đi, mượn bóng đêm vạn dặm mà xuôi về phương Nam.
"Không thể đến nơi đông người được." Ta vừa đi vừa suy tính, "Gương mặt này quá đỗi nổi bật."
"Dịch dung đi." Linh miêu đen trên vai ta tỉnh lại từ lúc nào, "Thần lực của ta đã khôi phục được đôi chút."
Hắn huơ vuốt một cái: "Xong rồi. Giờ đây mặt nàng đầy vết rỗ nám, chắc hẳn không ai nhận ra nữa."
Ta bế hắn xuống, "nựng" một trận thật mạnh: "Đồ con mèo thối nhà ngươi!"
"Từ nay về sau, nàng là y nữ Vân Thất hành tẩu tứ phương." Huyền Uyên ngồi chễm chệ trong hòm t.h.u.ố.c, "Còn ta là linh sủng Tiểu Hắc của nàng."
"Ngươi biết y thuật sao?"
"Không biết." Hắn đáp một cách thản nhiên, "Nhưng nàng thì biết."
Ta ngẩn người: "Ta đâu có biết."
"Giai đoạn đầu khi huyết mạch Thần nữ thức tỉnh, ký ức tiền kiếp sẽ dần hiện về."
Một chuyện kỳ lạ xảy ra, những tên thảo d.ư.ợ.c xa lạ, những phương t.h.u.ố.c cổ xưa u uẩn bỗng hiện rõ mồn một trong trí óc ta như đã được khắc sâu từ lâu, "Đây là..."
"Kiếp trước nàng là hậu duệ Thần Nông thị, nếm trăm cỏ lạ, c/ứu độ chúng sinh." Huyền Uyên khẽ nói, "Những bản lĩnh này vốn dĩ thuộc về nàng."
Trong lòng ta bỗng dâng lên một luồng ấm áp lạ kỳ.
17.
Chúng ta dùng thân phận thầy t.h.u.ố.c lang thang, theo đường núi mà xuôi Nam. Dọc đường, thôn xóm phần lớn đều điêu tàn, ruộng đồng hoang phế. Tin tức Bạch Hà có nước trở lại vẫn chưa truyền đến đây, bách tính vẫn lầm than vô cùng. Ta dựa vào kiến thức Y thuật vừa thức tỉnh, giúp người dân chữa vài b/ệnh vặt, đổi lấy ít bạc lẻ. Công đức của Huyền Uyên cũng nhờ đó mà tăng lên chậm rãi.
Ngày thứ bảy, chúng ta tới trấn Thanh Thạch. Đầu trấn dựng rào chắn, mấy tên nha dịch đeo mạng che mặt canh giữ nghiêm ngặt, không khí vô cùng túc sát.
"Có chuyện gì vậy ạ?" Ta hỏi một lão bà bên đường.
"Ôn dịch!" Lão bà r/un r/ẩy, vẻ mặt kinh hãi, "Thôn Liễu Lâm phía Đông, mới ba ngày đã c.h.ế.t mười mấy mạng người, thiên hạ đồn là do Tà thần quấy nhiễu. Quan phủ đã phong tỏa thôn, nội bất xuất ngoại bất nhập."
Tim ta trĩu nặng: "Đúng là thứ nước bẩn gì cũng đổ lên đầu Tà thần được."
Huyền Uyên trên vai bỗng cào nhẹ: "Trong không khí có t.ử khí và m/a khí."
Ta kinh hãi: "M/a khí?"
"Tàn dư của M/a thần." Giọng hắn lạnh hẳn đi, "Trận đại chiến trăm năm trước, có m/a vật trốn thoát, ẩn nấp nơi nhân gian. Ôn dịch này có lẽ do chúng gieo rắc, vừa để thu hoạch sinh h/ồn, vừa để đổ tội cho ta."
18.
Chúng ta lách qua trạm gác, từ sau núi lẻn vào thôn Liễu Lâm. Trong thôn vắng lặng như tờ, nhà nhà đóng cửa cài then, tiền giấy rải rác khắp lối. Giữa khoảng đất trống trong thôn, mấy t.h.i t.h.ể bọc vải trắng nằm trên chiếu cỏ, ruồi nhặng bay vo ve.
Ta đeo mạng che mặt tiến lại xem xét. Th* th/ể mặt mũi đen sạm, trên cổ có những đường vân đen kỳ quái lan ra như rễ cây.
"Là Phệ H/ồn Chú." Huyền Uyên nhảy lên vai ta, "M/a vật dùng ôn dịch làm bình phong, thực chất là hút lấy sinh h/ồn để tu luyện. Chú thuật này... ít nhất cũng cấp bậc M/a tướng."
"Có cách giải không?"
"Cần hai thứ: Tịnh Tâm Thảo để khắc chế m/a khí, và m.á.u của nàng để tịnh hóa ấn chú." Hắn ngập ngừng, "Nhưng Tịnh Tâm Thảo chỉ mọc ở Hàn Đàm phía Bắc, đi về mất ít nhất mười ngày. Những người này không trụ nổi quá ba ngày đâu."
Ta nhìn về phía những ngôi nhà đóng kín kia. Sau khe cửa, có tiếng tiểu hài t.ử đang khóc thút thít, "Dùng m.á.u của ta trực tiếp tịnh hóa thì sao?"
"Huyết mạch của nàng hiện tại thức tỉnh chưa tới một phần, cưỡng ép tịnh hóa sẽ tổn hại đến bản nguyên." Huyền Uyên nhìn ta chằm chằm, "Công đức tuy quý, nhưng mạng chỉ có một."
