Tim đ/ập thình thịch.
Chiếc ba lô trong lòng vẫn cựa quậy.
Tôi kéo khóa ra.
Thẩm Đô Đô thò đầu ra, khóe miệng còn dính một vệt đen xỉn.
Trong tay nắm ch/ặt nửa chiếc nhẫn ngọc.
"Ba." Cậu bé giơ nửa chiếc nhẫn lên trước mặt tôi. "Cho ba."
Tôi nhìn mảnh xươ/ng rồng ấy.
Rồi lại nhìn gương mặt giống Bùi Quyết đến bảy phần của nó.
Trái tim chùng xuống, đắng chát.
Thấy tôi không nhận, Thẩm Đô Đô lại đưa tới gần hơn.
"Ba ơi, là của mami mà."
"Ba thích, cho ba."
Tôi cầm nửa chiếc nhẫn đầy nước dãi.
Cổ họng nghẹn lại, vị chua chát dâng lên.
Năm năm nay, tôi chưa từng nhắc tới Bùi Quyết nửa lời.
Trong nhà chẳng có lấy một tờ báo.
Tôi tưởng thằng bé chẳng biết gì.
Hóa ra thứ trong huyết mạch, giấu không nổi, cũng lừa chẳng xong.
Thẩm Đô Đô áp mặt vào lòng bàn tay tôi, má th!t mềm nhũn ép thành một cục.
Nó mở to mắt nhìn tôi, trong con ngươi đen láy phản chiếu ánh đèn đường vàng vọt.
"Ba đừng khóc."
Bàn tay mũm mĩm vụng về lau khoé mắt tôi.
"Con để dành đồ ngon cho ba hết."
Nghĩ một lúc. "Sau này cũng cho mami nữa."
Tôi hít một hơi thật sâu, cất chiếc nhẫn đi.
Bùi Quyết mà biết mình biến thành "mami", e là sẽ tức đến mức hiện nguyên hình ngay lập tức.
"Không có mami."
Tôi ấn đầu Thẩm Đô Đô, nhét nó lại vào bao.
"Đó là chủ n/ợ của ba con."
Vừa kéo khóa được một nửa, điện thoại trong túi rung lên.
Màn hình sáng đèn, ba chữ "Chu Chuột Cống" nhảy nhót.
Tôi có dự cảm chẳng lành.
Nghe máy.
"Thẩm Úc! Cậu đang ở đâu? Vừa có một anh chàng đẹp trai mặc vest đen, trả giá năm triệu để m/ua địa chỉ của cậu đấy!"
Tay tôi run b/ắn: "Anh b/án rồi?"
"Đó là năm triệu đấy! Cả đời tôi chưa thấy nhiều số không như thế!"
Lão Chu hùng h/ồn lý lẽ, "Tôi còn đưa cả chìa khóa cho hắn rồi, phục vụ tận tình chưa?"
"Tôi cảm ơn cả nhà anh."
Cúp máy, tháo sim, bẻ g/ãy.
Năm triệu. Bùi Quyết vì muốn bắt tôi mà đúng là vung tiền không tiếc tay.
Giờ đi đâu?
Bến xe chắc chắn có mai phục, tai mắt của Bùi Quyết phủ khắp thành phố.
Nhưng tôi phải về nhà một chuyến.
Hộ khẩu, CMND, cùng nửa tháng lương thực còn lại của Thẩm Đô Đô, tất cả nằm trong cái hũ gạo ấy.
Không có chúng, hai ba con tôi không quá ba ngày sẽ ch*t đói đầu đường.
Hoặc bị Thẩm Đô Đô đói quá phun lửa th/iêu ch*t.
Cược một phen. Cược chân Bùi Quyết vừa bị bỏng, đi không nhanh được.
Thẩm Đô Đô thì mặc kệ.
Lúc này đang mềm oặt trong ba lô, mắt díp lại.
"Ba ơi, buồn ngủ."
Nó ngáp một cái, chóp đuôi ánh vàng cũng tắt lịm.
Tôi kéo kín khóa ba lô, chỉ chừa khe hở thở, thở dài:
"Ngủ đi, tỉnh dậy còn sống hay không thì xem số phận."
