Tôi đưa tay đỡ Lý Viện Nhi đứng dậy rồi an ủi: "Không sao rồi."
Lý Viện Nhi dường như vừa trải qua một cú sốc quá lớn. Vừa được tôi kéo dậy, cô ấy đã hoảng lo/ạn như một con thỏ nhỏ bị kinh hãi, suýt nữa thì quay đầu bỏ chạy.
Tôi khẽ thở dài, lấy chiếc đèn Trường Minh từ trong túi vải gai xanh ra.
Khoảnh khắc ngọn đèn được thắp sáng, ánh mắt Lý Viện Nhi lập tức tỉnh táo hơn hẳn, sắc mặt cũng dần bình tĩnh trở lại.
Gương mặt trắng bệch của cô ấy không còn chút m/áu, cắn ch/ặt môi rồi nói: "La tiên sinh... vừa rồi... tôi gặp cô ấy."
Sắc mặt tôi khẽ biến đổi. Đương nhiên tôi biết người mà Lý Viện Nhi nhắc đến chính là cô bạn thân của mình.
Chỉ là gặp cô ấy ở nơi này, e rằng chẳng phải chuyện gì tốt.
Hung sát do bạn của Lý Viện Nhi hóa thành giờ đã tan biến. Sở dĩ cô ấy còn nhìn thấy được, chỉ e là nhìn thấy phần tàn h/ồn còn bị giam giữ.
Nghĩ kỹ lại, th* th/ể trong m/ộ cũng đã biến mất không còn dấu vết.
E rằng thật sự đã bị người ta luyện thành hoạt thi.
Hà Đoạn Nhĩ lạnh giọng nói: "Hoạt thi này không dễ đối phó. Hai cây d/ao của người làm nghề kh//âu x/ác đã ch/ém đ/ứt cả cánh tay mà nó vẫn chạy được."
Tôi cũng cau mày thật ch/ặt. Hà Đoạn Nhĩ dùng chiêng trống, Từ Văn Thân dùng d/ao ch/ém, vậy mà đều chẳng có tác dụng gì với con hoạt thi kia, thậm chí còn không gây được chút tổn thương nào.
Nếu không giữ được hoạt thi lại, e rằng mọi chuyện đều vô nghĩa.
Tôi cúi đầu nhìn xuống mặt đất. Hai cánh tay người phụ nữ để lại chẳng biết từ lúc nào đã hóa thành một đống dòi lúc nhúc bò tán lo/ạn.
Cảnh tượng ấy khiến mí mắt tôi gi/ật liên hồi, dường như đã hiểu ra điều gì đó.
Có lẽ việc hai cánh tay hóa thành dòi... chính là lời giải thích vì sao những con hoạt thi này có thể đột ngột biến mất!
"Cậu nhóc."
Lưu lão gia bỗng nhiên lên tiếng.
Tôi quay đầu nhìn ông rồi vội hỏi: "Có chuyện gì vậy, lão gia?"
"Thủ pháp dùng trên con hoạt thi này ẩn chứa huyền cơ rất lớn. Chỉ dựa vào cháu mà nghiên c/ứu thì e rằng thêm mấy đời nữa cũng chẳng hiểu nổi. Cháu đi tìm một người đi. Nếu người đó chịu ra tay giúp cháu thì con hoạt thi này sẽ chẳng còn đáng ngại."
"Ồ? Vẫn còn có một vị tiền bối như vậy sao? Ông ấy ở đâu?"
"Ngay tại thành phố Tân Xuyên. Có một vị tiền bối ẩn cư, cũng là người ki/ếm cơm từ nghề liên quan đến người ch*t. Ông ấy là người làm nghề nặn tượng đất."
Đồng tử tôi lập tức co rút lại.
Người có thể khiến Lưu lão gia gọi một tiếng "tiền bối", chắc chắn phải là người đức cao vọng trọng, bản lĩnh phi thường.
Chỉ trong nháy mắt, tôi đã thấy vô cùng hứng thú, không nhịn được hỏi: "Lưu lão gia, không biết vị tiền bối ấy thích gì? Cháu nên chuẩn bị chút lễ vật rồi đến bái phỏng."
Lưu lão gia nhìn tôi từ trên xuống dưới rồi bất chợt cười nói: "Bớt giở mấy trò suy tính đó đi. Nếu tiền bối coi trọng cháu thì không cần lễ vật, còn nếu đã không coi trọng thì mang bao nhiêu lễ cũng vô ích. Đi thôi."
Nghe vậy, trong lòng tôi cũng có chút thấp thỏm.
Nghe qua thì vị tiền bối này hẳn có không ít tính cách kỳ lạ, nhưng như vậy cũng chẳng sao.
Hiện giờ tôi là người làm nghề âm dương duy nhất ở thành phố Tân Xuyên, với bản lĩnh của mình, chẳng lẽ còn sợ người ta không để mắt tới?
Nghĩ vậy đúng là vô lý.
Mấy người chúng tôi cùng xuống núi, đi thẳng đến nơi ở của vị tiền bối mà Lưu lão gia vừa nhắc.
Khi đến trước cổng, trước mắt hiện ra một tòa nhà tường đỏ ngói xanh, tuy không xa hoa nhưng lại toát lên vẻ bề thế và trang nghiêm.
Nhìn thấy kiến trúc ấy, cuối cùng tôi cũng thở phào nhẹ nhõm.
Ban đầu tôi còn tưởng đây sẽ lại là một căn nhà đầy âm khí như những nơi trước.
Tôi bước tới gõ cửa một lúc.
Bên trong không hề có ai đáp lại.
Tôi hơi khó hiểu, vừa gõ cửa vừa cẩn thận hỏi: "Có ai ở nhà không?"
Đúng lúc ấy, bên trong bỗng vang lên những tiếng "thình thịch" rất kỳ quái, giống hệt tiếng một con lật đật đang di chuyển.
Cánh cổng cũng phát ra tiếng kẽo kẹt rồi lập tức tự mở ra.
Đứng phía sau cánh cửa là một người đàn ông thấp bé.
Điều đ/áng s/ợ nhất là trên gương mặt hắn hoàn toàn không có ngũ quan!
Không mắt, không mũi, không lông mày.
Thế nhưng hắn vẫn quay mặt về phía tôi, cứ như một người sống thật sự.
"A!"
Lý Viện Nhi sợ đến mức hét lên thất thanh.
Người đàn ông không có ngũ quan dường như "nhìn" tôi một cái, tuy cảm giác ấy rất mơ hồ, hắn không hề có mắt, chỉ khẽ ngẩng đầu lên.
Trong lòng tôi gi/ật thót, lập tức nhận ra có điều không ổn.
Tôi đưa tay lấy Định la bàn từ trong túi vải gai xanh ra.
Kim la bàn khẽ rung lên.
Quả nhiên có âm khí!
Mặc dù căn nhà của vị tiền bối này không âm u như nhà của Lưu lão gia hay Hà Đoạn Nhĩ.
Nhưng riêng người trước mặt lại đ/áng s/ợ vô cùng.
Người đàn ông đột nhiên đứng im bất động.
Cả thân hình cứng đờ như một pho tượng đất.
Hà Đoạn Nhĩ bỗng lên tiếng: "Là tượng đất."
Tôi vô cùng khó hiểu.
Rõ ràng tôi vừa nhìn thấy đầu hắn cử động, sao có thể là tượng đất được?
Nhưng ngay sau đó, tôi lại nhớ tới thủ pháp điều khiển người giấy của Hà Đoạn Nhĩ.
Có lẽ đó chính là bản lĩnh của người làm nghề nặn tượng đất!
Tôi có phần dè dặt bước vào sân, trước tiên đảo mắt nhìn xung quanh.
Một con đường lát gạch men xanh dẫn thẳng vào chính sảnh. Bên trong nền lát gạch đỏ, trên chiếc bàn kính còn bày sẵn bát đũa.
Tôi nhìn khắp một lượt.
Cả căn viện rộng lớn không hề có lấy một bóng người.
Ngoài pho tượng đất kia ra thì chẳng còn ai khác.
Xem ra người vừa mở cửa cho tôi chính là pho tượng đất này.
"Theo tôi."
Đột nhiên một giọng nói cứng đờ đến cực điểm vang lên khiến tôi lạnh cả sống lưng.
Tôi cúi đầu nhìn xuống, pho tượng đất bỗng nhiên cử động, dẫn chúng tôi đi thẳng về phía chính sảnh.
Tôi hít sâu một hơi, chợt nhớ tới th/ủ đo/ạn của con hoạt thi. Muốn giải quyết rắc rối này thì nhất định phải nhờ vị tiền bối kia ra tay!
Muốn trấn áp hung sát, chỉ có thể tìm một kẻ còn hung dữ hơn nó!
Pho tượng đất dẫn chúng tôi bước vào chính sảnh rồi cất giọng the thé cứng nhắc: "Đợi ở đây."
Vừa dứt lời, tôi lập tức quay đầu nhìn lại.
Pho tượng đất vừa dẫn đường đã biến mất.
Ở trước cổng vẫn chỉ còn pho tượng đất đứng nguyên tại chỗ.
Giống như tất cả những gì tôi vừa nhìn thấy chỉ là ảo giác.
Pho tượng đất không có ngũ quan đứng thẳng như một người lính gác, không hề nhúc nhích.
Quần áo được tạc trên người nó, ngay cả từng đường vân trên cánh tay cũng sống động như thật. Từng chi tiết đều tinh xảo đến cực điểm. Mỗi một chỗ đều giống hệt người thật, không hề có chút khác biệt nào.
Khóe mắt tôi khẽ liếc sang Lý Viện Nhi, sắc mặt cô ấy vẫn trắng bệch, rõ ràng cũng bị dọa không nhẹ.
Xem ra vừa rồi không phải tôi nhìn lầm, mà tất cả mọi người đều tận mắt chứng kiến.
Tôi cũng không biết vị tiền bối đã dùng cách gì để nặn ra pho tượng đất kỳ lạ như vậy. Rõ ràng vừa rồi còn xuất hiện trước mặt chúng tôi, vậy mà chớp mắt đã biến mất.
Trong lòng tôi dâng lên một sự mong chờ mãnh liệt.
Có lẽ chỉ cần học được cách nặn tượng đất ấy, tôi sẽ tìm ra cách giải quyết con hoạt thi.
Pho tượng đất này và hoạt thi quả thật có chỗ giống nhau kỳ lạ.
Tôi thấp thỏm ngồi trên chiếc ghế gỗ màu vàng trong chính sảnh, ánh mắt vẫn không ngừng liếc về phía pho tượng đất. Thấy nó không còn bất cứ động tĩnh nào, tôi mới dần thả lỏng. Kiên nhẫn chờ vị tiền bối xuất hiện.
Không bao lâu sau, từ căn phòng phía sau chính sảnh bỗng truyền đến tiếng động, dường như là tiếng bước chân.
"Cộc! Cộc! Cộc!"
Tiếng bước chân ngày một đến gần.
Cũng khiến lòng tôi càng lúc càng căng thẳng.
Đến giây cuối cùng.
"Két..."
Cánh cửa phòng bị người bên trong đẩy mở.
Tim tôi khẽ gi/ật thót.
Tôi lập tức nhìn về phía cánh cửa.
Người bước ra cũng đã có tuổi, mái tóc bạc trắng, miệng ngậm một chiếc tẩu th/uốc, trên gương mặt đầy những nếp nhăn hằn sâu như d/ao khắc. Bộ râu bạc rậm rạp phủ kín cằm, sắc mặt hồng hào như quả táo chín. Ông cao hơn một mét chín, cánh tay vạm vỡ như chứa đầy sức mạnh. Chỉ vừa bước lại gần, một cảm giác áp bức cực mạnh đã ập thẳng về phía tôi.
