Sau khi nghe xong, lồng ng/ực tôi như bị nhét vào một cục bông ướt, cố hít thở mà chỉ cảm thấy ngột ngạt và nóng rát.
Thì ra là thế.
Hóa ra mọi chuyện là như vậy.
Tình yêu xứng đôi vừa lứa bị gia đình phản đối kịch liệt, nghe thật sáo rỗng mà lại chua xót làm sao.
Tôi hỏi, giọng khàn đặc: "Giờ thì sao? Anh đã đồng ý rồi à?"
Thẩm Nghiễn Bạch cúi mắt, lâu sau mới thốt lên: "Giờ tôi không cần sự đồng ý của ông ấy nữa."
Kể từ đó, anh chỉ có một suy nghĩ: phải trở nên mạnh mẽ. Mạnh đến mức không ai có thể điều khiển mình, đủ sức bảo vệ tất cả những gì trân quý.
Và anh đã làm được.
Trong vài năm ngắn ngủi, anh ép bản thân trưởng thành, mở rộng đế chế kinh doanh đủ để đối đầu với ba mình.
Chỉ có điều không ngờ tôi lại bị cuộc đời mài mòn thành hình hài tàn tạ thế này.
"Tôi luôn muốn giải thích với cậu, nhưng mỗi lần đều chậm một bước."
"Định đợi mẹ cậu xuất viện rồi sẽ nói, ai ngờ lại xảy ra chuyện."
"Khi cậu mượn tiền tôi, tôi biết chỉ cần cậu hỏi là tôi sẽ cho, nhưng tôi không muốn cậu gật đầu vì bị ép buộc."
Anh bước nửa bước về phía tôi, không chạm vào người, chỉ khẽ hạ giọng: "Cho cậu thấy tất cả những điều này, chỉ muốn nói rằng tình cảm của cậu không phải là đơn phương."
Thẩm Nghiễn Bạch nói xong, khoảng lặng kéo dài giữa hai chúng tôi.
Tôi hít sâu, mắt cay xè, muốn buông lời ch/ửi bậy mà nghẹn lại.
Số phận đùa cợt với tôi, nhưng lại trả về nguyên vẹn một Thẩm Nghiễn Bạch.
Những năm tháng qua đi, tôi không còn là cậu bé ngây ngô dám yêu hết mình như thuở nào.
Tôi cúi mặt vào lòng bàn tay, nước mắt thấm đẫm hai má.
Những giọt nước mắt nóng hổi ấy trào ra từ tận đáy tim, mang theo nỗi xót xa không thể gọi tên.
Sau đó Thẩm Nghiễn Bạch hỏi tôi có muốn cho nhau thêm cơ hội nữa không.
Rồi anh biến mất một thời gian.
Lần gặp lại là ngày trước Tết Dương lịch.
Bước ra khỏi tòa nhà công ty, nhìn thấy bóng dáng anh từ xa, tôi gi/ật mình đứng khựng.
Thấy tôi, vẻ lạnh lùng trên mặt anh tan biến, nụ cười hiền hòa nở trên môi khi anh tiến lại gần.
Tôi dừng chân: "Anh đến đây vì công việc à?"
Anh lắc đầu: "Tối nay em rảnh ăn cơm cùng anh không?"
Ánh mắt mong chờ của anh khiến tôi không nỡ từ chối.
Chiếc xe lao thẳng vào trung tâm thành phố, tôi ngồi đầy nghi hoặc cho đến khi thấy cánh cổng trường quen thuộc.
Thì ra anh chạy vòng nửa thành phố chỉ để đưa tôi về con phố cũ.
Tôi đoán được điểm đến nhưng khi đứng trước cửa tiệm vẫn thấy ngại ngùng.
Không ngờ sau bao năm, quán nhỏ vẫn còn đó.
Đây là nơi tôi lần đầu mời Thẩm Nghiễn Bạch dùng bữa.
Hôm ấy anh giúp tôi thoát khỏi lũ c/ôn đ/ồ trong ngõ, tôi muốn đãi anh bữa tối nhưng túi rỗng nên chọn quán này, còn nói dối rằng: "Đây là quán ngon nhất thành phố."
Bà chủ nhớ dai lắm, thấy chúng tôi liền bắt chuyện: "Thời gian trôi nhanh quá nhỉ!"
Bà cười hóm hỉnh: "Lại dẫn anh trai đến ăn cơm hả?"
Tôi xoay chiếc ly trên tay ngượng ngùng, không biết đáp sao.
Thẩm Nghiễn Bạch lại tự nhiên trò chuyện với bà.
Bà chủ bảo con phố này sắp giải tỏa, mấy quán xá đều bị phá bỏ, chúng tôi đến đúng dịp.
Mọi thứ dường như vẫn nguyên vẹn.
Chỉ có điều, người nói luôn mồm không ngớt giờ từ "em" đổi thành "anh".
