Ngựa phi nước đại tới nơi, Thôi Kính không xuống ngựa, vươn tay kéo y lên lưng ngựa. Hắn quấn Triệu Vãn vào trong áo choàng, cúi đầu tìm lấy đôi môi của y mà hôn tới tấp. Thôi Kính đã mọc râu lún phún, trên người còn vương mùi gió tuyết. Ngựa chở hai người lao ra khỏi cổng thành, một đường thẳng tiến tới trang viên. Thu Thực thúc ngựa theo sau từ xa.
Thôi Kính quá đỗi cuồ/ng bạo, hắn cắn nát môi Triệu Vãn vẫn không buông, lại hung hăng mút mát, nuốt trọn cả nước bọt lẫn m/áu tươi mặn chát vào bụng. Triệu Vãn thấy đ/au, nhưng vẫn thuận theo hắn. Mãi đến khi Thôi Kính nới lỏng vòng tay, y mới lẩm bẩm: "Người quá hung dữ rồi."
Thôi Kính ôm lấy eo y, hơi thở nặng nề phả vào bên tai Triệu Vãn. Hắn chẳng màng gì nữa mà gi/ật lấy đai lưng của y. "Không còn cách nào khác, quá nhớ ngươi rồi." Hắn ghì ch/ặt eo Triệu Vãn, nâng người y lên rồi lại chậm rãi hạ xuống, Triệu Vãn r/un r/ẩy thành một khối, hơi thở gấp gáp của cả hai hòa vào nhau nơi đầu môi.
Một đêm hoang đường. Thôi Kính còn phải vào triều, thu xếp xong xuôi lại trở về dáng vẻ ăn no uống đủ, thần thái rạng rỡ. Người trên giường xõa tung mái tóc đen, quấn mình trong chăn như một con sâu nhỏ, ngủ say không biết sự đời. Thôi Kính tự biết mình chẳng phải người lương thiện dịu dàng gì, hắn cúi đầu lại tiếp tục mút lấy đôi môi Triệu Vãn, cố tình chọn chỗ bị cắn rá/ch mà dùng sức.
Triệu Vãn đ/au mà tỉnh giấc, mơ màng mở mắt. "Người phải đi sao?" Y khàn giọng hỏi.
"Phải vào triều, ngươi cứ ngủ cho ngoan, ngủ dậy cứ để Thu Thực đưa ngươi về."
"Vâng."
Triệu Vãn đáp.
"Ngoan lắm."
Thôi Kính bế cả người lẫn chăn lên, nhìn thế nào cũng chẳng nỡ rời.
"Ngươi đi cùng ta."
Hắn đổi ý, gọi Thu Thực chuẩn bị xe ngựa, cứ thế quấn y trong chăn mà đưa lên xe. Triệu Vãn thực sự đã mệt lả, nhưng y vẫn muốn chiều theo người này. Y an ổn ngủ trong lòng Thôi Kính. Thôi Kính cúi đầu nhìn người trong lòng, nói vài câu lại hôn một cái, nhìn thế nào cũng không đủ, hôn thế nào cũng không chán.
"Hôm nay ta phải tới Xuân Châu làm chút việc cho bệ hạ, mười mấy ngày nữa sẽ về."
Triệu Vãn vốn nhắm mắt bỗng từ từ mở ra, ngước cổ nhìn hắn.
Mười mấy ngày sao?
Mười mấy ngày ư?
Trong lòng Triệu Vãn dấy lên một dự cảm không thể gọi thành tên. Thôi Kính lần này đi, sợ là họ chẳng còn ngày mai nữa. Dự cảm ấy khiến trái tim Triệu Vãn vỡ vụn. Y đờ đẫn nhìn người trước mắt, đây chính là người trong lòng của y.
Đường nào cũng có điểm kết, dù nhìn không chán, người cần đi vẫn phải đi, còn chia ly cần đến, cuối cùng cũng sẽ đến.
"Giờ đi luôn sao? Còn về không?"
Thôi Kính bế Triệu Vãn vào viện của họ, đặt y nằm ngay ngắn trên giường.
"Không về nữa, vào cung một chuyến rồi đi luôn, không kịp đâu."
Đôi mắt đen láy của Triệu Vãn phủ một tầng hơi nước ướt át, mờ mịt không nhìn thấu. Thôi Kính tưởng y không nỡ. Triệu Vãn quả thực không nỡ.
"Sao? Không nỡ rời ta sao?"
Hắn nhướng mày, cố tình làm ra vẻ phong lưu phóng khoáng.
"Ừm, không nỡ."
Triệu Vãn vươn tay ôm lấy eo Thôi Kính, áp tai vào ng/ực hắn, lặng lẽ nghe nhịp tim đều đặn vang lên qua lồng ng/ực ấy. "Thôi Kính, đường xa ngựa chớ vội, ngày về gió thuận buồm, điều ta mong đợi, chỉ nguyện người bình an."
Khi Thôi Kính rời đi, hắn vô cùng hăng hái. Triệu Vãn khoác áo choàng đứng dựa cửa, nhìn bóng lưng Thôi Kính xa dần trong gió tuyết rồi mờ dần không thấy nữa. Mùa đông đẹp nhất của y đã qua, sau này Triệu Vãn còn nhiều mùa đông nữa. Nhưng những mùa đông đó, đều không phải là điều y mong muốn nhất.
Ích Vương cho lui hết hạ nhân, trong thư phòng chỉ còn lại ông ta và Triệu Vãn. "Những điều khác ta không nói nhiều, con ta hiện giờ đang thời kỳ rực rỡ nhất, hôm qua Hoàng đế còn đùa với ta, nói con gái út trong nhà từng gặp con ta một lần liền nhớ mãi không quên, khen ta sinh được đứa con tốt."
Triệu Vãn đứng cách cửa một bước, chỉ cần bước một bước là có thể ra ngoài, nhưng y không làm thế, chỉ lặng lẽ đứng nghe.
"Ý tứ thế nào ngươi nên hiểu rõ hơn ta, công chúa hoàng gia, tuyệt đối không có đạo lý làm bình thê."
"Mẹ ruột của ngươi vẫn đang bị giam trong nội ngục, tội bà ta phạm đâu chỉ dừng lại ở ch/ém đầu? Ngươi là con ruột của bà ta, chắc chắn sẽ bị liên lụy, trong bóng tối đã có người lấy chuyện này ra làm bài rồi. Nếu ngươi thực sự yêu con ta, thì đừng cản trở tiền đồ của nó."
Triệu Vãn kiên nhẫn nghe hết câu này.
"Ý của Vương gia là sao? Muốn ta đi ư? Hay muốn ta ch*t?"
Triệu Vãn hiếm khi nào có giọng điệu sắc bén đến thế.
"Tất nhiên là ch*t đi thì ổn thỏa nhất."
Ích Vương ném chén trà xuống bàn cái "rầm", chén trà vỡ tan. "Nhưng nếu ngươi ch*t, con ta sợ là sẽ oán h/ận ta cả đời."
"Nếu ngươi biết điều, thì thu dọn hành lý mà đi thật xa đi! Đừng ép bản vương phải ra tay."
Triệu Vãn không muốn ở lại, ra khỏi thư phòng định đi ngay, nghĩ ngợi lại quay về viện một chuyến. Lưu m/a ma đang định thu dọn điểm tâm trên bàn.
"Sao thế này?"
Thấy Triệu Vãn mặt c/ắt không còn giọt m/áu, Lưu m/a ma lo lắng hỏi.
Triệu Vãn ôm bà lão g/ầy gò, hồi lâu mới nói: "M/a ma, người nhất định phải sống lâu trăm tuổi."
"Đứa trẻ này, nói lời ngốc nghếch gì thế?" Lưu m/a ma cười ha hả nói.
"M/a ma giúp con gói ít bánh ngọc lan được không? Con muốn mang đến y quán ăn."
"Thường đại phu ở y quán của các con lại định bắt bẻ con nữa à?"
Miệng hỏi vậy, nhưng bà đã sai người vào bếp gói điểm tâm.
"Bắt bẻ thì thôi ạ! Con không thèm để ý đến ông ấy là được."
Triệu Vãn vào gian trong lấy chiếc áo choàng Thôi Kính hay mặc ra ôm lấy, tỳ nữ đưa hộp điểm tâm tới, Triệu Vãn nhận lấy rồi rời đi. Y ghé qua y quán lấy gói hành lý của mình, rồi nói với Thường đại phu rằng mình sắp đi xa. Ông lão vỗ vai y, thở dài một tiếng. Triệu Vãn quỳ xuống dập đầu với ông.
"Dù sao giờ cũng có cái nghề để an thân lập mệnh rồi."
Ông lão xua tay, bảo Triệu Vãn đi đi. Triệu Vãn cắn môi nuốt nước mắt vào trong, không ngoảnh đầu lại mà bước đi.
Y tìm đến trước một ngôi nhà nhỏ ở ngõ Yên Hà gõ cửa. Ngõ Yên Hà nằm ngay trước khu lầu xanh, người thuê nhà ở đây phần lớn là kỹ nữ tư nhân.
Chẳng mấy chốc có người mở cửa, thấy là Triệu Vãn, liền cười tươi. Đó chính là cung nữ đã ôm Thập cửu hoàng tử trong cung hôm nọ.
Ngay ngày đầu tiên từ trang viên trở về, Triệu Vãn đã nhận được bức thư tay của Thục phi, chữ không nhiều, nhưng nội dung lại khiến Triệu Vãn bàng hoàng. Thập cửu hoàng tử vẫn còn sống, trước khi sự việc xảy ra đã được Thục phi tìm cách đưa ra khỏi cung. Thục phi muốn Triệu Vãn c/ầu x/in Thôi Kính, yêu cầu hắn che chở cho Thập cửu hoàng tử cả đời.
Nhìn bức thư tay, Triệu Vãn toát mồ hôi lạnh. Tân đế muốn đăng cơ, tại sao phải gi*t sạch tiên đế và các con trai của ông ta? Những chuyện này Triệu Vãn không dám nghĩ sâu. Nhưng nếu Thôi Kính thực sự che chở cho Thập cửu hoàng tử còn sống, nếu chuyện này bị người khác biết, nếu Thập cửu hoàng tử lớn lên bình an lại biết thân phận mình rồi bị kẻ có tâm lợi dụng, khi đó Thôi Kính sẽ ra sao?
Triệu Vãn tuyệt đối không để Thôi Kính rơi vào hiểm cảnh. Chuyện này bắt đầu từ y, thì nên kết thúc ở y. Thôi Kính không cần biết, cũng không được phép biết. Nếu thực sự có ngày đó, thì cũng nên do một mình Triệu Vãn gánh chịu.
Cung nữ dẫn Triệu Vãn bước vào căn phòng chật hẹp, trong phòng ngay cả than cũng không đ/ốt, Thập cửu hoàng tử đang ngồi trên giường, tay cầm chiếc trống bỏi lắc lư.
